第801章 经度测量，大国之争
他们与吕宋和婆罗洲土著一样，将成为奴隶。或是在当地采矿，或是被运往大明本土，在各矿山挖煤掘矿。
这些免费的劳力，干着又脏又累的活儿，却只要管饭就行，性价比很高，也很受欢迎。
除了采矿挖煤，治河也占了大头。已经有上万吕宋土著被运来，正在挖掘淮河出海口。
从勒辅和陈潢的上呈的奏疏看，再有月余，淮河便能重新入海。只是泥沙量大，可能用不了多长时间，还会淤阻。
对此，黄立倒没有苛责。黄河泥沙量大，不断地抬高河床，这是很难根治的大问题。
后世那么发达的科技，那么多的机械，也没有改变黄河成为悬河的事实。
所以，有时候说人定胜天，也不过是激励的口号罢了。在真正的大自然威力面前，人力是渺小的。
“不管怎么样，治河是长期而艰巨的任务，也不可能彻底杜绝洪涝灾害的发生，只能是尽力减小危害。”
黄立想到想到后世差不多每年都要抢险救灾，每年也都有灾害，心中也就淡然了。
幸好能向海外移民，象江淮这样的重灾区，居住人口已经大为减少。以后再有灾害，损失也会降低，朝廷赈灾的花费也会减少。
“启奏万岁，科学院方院士前来觐见。”小柳见皇爷得空儿，忙躬身禀道。
黄立点了点头，说道：“宣吧！”
时间不大，方以智和儿子方中通便进到殿内，跪倒叩头，山呼万岁。
“方卿免礼。”黄立微笑着抬了抬手，“赐座。”
方以智和方中通谢恩后，在绣墩上斜签着身体坐下，仪态恭谨。
黄立从文件中抽出两张，斟酌了下字辞，才开口说道：“今日召方卿来，是想借助二位天文上的渊博学识，尽快开始经度测试的研究……”
方以智恭敬地听着，不时观察皇帝的神情。
但见皇帝时而低头看着纸上的记录，时而边想边说，时而温熙地看他们一眼。
“真是睿智博学，又英明神武的皇帝啊！大明之幸，万民之福啊！”
对于皇帝是不是朱三太子，方以智早已经不在纠结。光复华夏的战功，驱除腥膻、重复衣冠的传绩，使所有的置疑都不再重要。
“即便朱三太子尚在，也绝不可能与之争锋。兴许，漠漠无闻才是最好的保全之道。”
黄立还在缓缓说着，“法国花重金购置了世界上最好的天文望远镜，并在巴黎近郊建造了巴黎天文台，打算彻底解决经度问题……”
古代的航海只能沿着海岸线走，否则等待船员的就是死亡。
当初郑和下西洋就是如此，所以他最远只能到达非洲，不可能发现隔海相望的美洲大陆。
不仅是郑和，当时世界上所有那些往来于欧亚非之间的商船，都必须沿着固定的航线行驶，并依靠汪洋中的海岛作为参照物，来确定自己的位置。
相比之下，纬度的测量则需要一点技术含量。
但也不是天大的难题，只需要一台能够测量星体高度的象限仪就可以了。
把象限仪水平放置，一端对准北极星，读出它和水平面的夹角，就是纬度。
而且，稍微有点经验的海员还能够利用太阳的高度测出纬度，只不过需要测量员用一只眼睛直视太阳。
据说，当时的远洋船上，每二十个老船长就会有十九个因为常年对着太阳看而变成独眼龙！
不过，如果牺牲一只眼睛能够换来全船人的平安，倒也值了。
无论是用指南针指南，还是测量天体高度，都需要一个稳定的地平线，于是人们发明了“常平架”。
类似的装置中国人也曾经发明过，但却用来制作“卧褥香炉”。
无论贵妇们怎么转动这个镂花铁球，里面的熏香始终直立不倒，香灰也不会倒出来弄脏被褥。
有了常平架，纬度就变成了一个非常容易测量的参数。
因为纬度是由自然法则确定的，赤道就是零纬度，两极则是90度，无论哪里都一样。
但经度就不同了，地球一直在转，没有任何天然的办法确定零经度的位置，只能人为
规定。
同样，也没有任何天体能够用来直观地显示经度的差异。
但经度的测量，意义却是非常重大。如果有了准确的测量工具，就能使船只定位自己的航行位置。
如果能够准确测量经度，就意味着船只可以远离固定航道，且不迷航，从而发现更多的陆地和岛屿。
这不仅仅是航海的大进步，船员们的福音，更是大国竞争的优势，为其在大海上的统治地位奠定坚实的基础。
为此，极具野心的法国的路易十四出资成立了“皇家科学院”，并花重金把一大批欧洲顶尖科学家招到法国，在皇家科学院任职。
除了大航海的需要，海上争霸的优势，法国人打算解决经度问题，然后名正言顺地把巴黎天文台所在地定为本初子午线。
“英国人也不甘落后，正在筹建一个经度委员会，并拿出巨额的悬赏，来解决这个问题。”
黄立似乎是无奈地苦笑了一下，说道：“方卿，对于经度测量的方法，你有何见解？”
科技人才的缺乏，显然是大明难以克服的困难。欧洲顶尖的科学家，大明肯定是没有的。
就是方以智这样走在前面的，也差之很远。
方以智和儿子方中通在之前已经看过了皇帝转发的信息，对于这场经度测量掀起的国家竞争，也有了一定的研究和了解。
在皇帝期待的目光中，方以智沉默半晌，才有些沉重且惭愧地说道：“回万岁，微臣无能。虽然月距法从原理上来讲确实可行，但是……”
所谓的月距法，也是当时提出的测量经度的一个解决之道。
但首先必须画出一张准确的星表，搞清所有的星星每时每刻所在的位置，然后再搞清月亮每一天的运行轨迹。
只有先完成这两件工作，才有可能运用这个方法进行海上定位。