31·伐罪
尽管满怀惊怒，舒明据和孟沧月还是很快收拾好了他们的神色，带着满面庄重与倨傲的喜悦，迎接展蓝与归降的南国人众。展蓝在出使之前，便已当着全体中土将士的面，让舒明据以其最高指挥官之名亲口承诺，若南国俯首称臣，则将收归南国为藩属，带领众将士班师回朝。将士们自去年初秋出征，来到这片与中土迥然不同的土地，久历艰苦战斗，已滋厌战思乡之情。因此，当展蓝在众人面前抬出此等冠冕堂皇的说辞，他只得作出承诺。
身后，众将士意识到他们终于取得了最终的胜利，山呼海啸般欢呼起来。舒明据与孟沧月欢迎展蓝，讲了好些正大光明的场面话。在所有人的见证下，展蓝将胜利的终战结果妥善移交给了舒明据，就要退下。眼看这一切就要尘埃落定，舒明据突然小声对正要回中土营地的展蓝说道：“对了，展上卿，你之前从俱苏摩城带的那个外门弟子悦意，是个南国的细作，我们已经抓起来严加审问过了，现在就关在营地最后面的仓库里。”
“你说什么？”展蓝猝不及防，大怒，质问舒明据。
然而舒明据已带着孟沧月走上前去迎接埃庇法内娅和阿伽门农了，不理会展蓝在身后的质问。
展蓝本已疲惫至极，只待一走回中土营地就要彻底崩溃，岂料又猝然受舒明据这当头一棒。他们抓悦意，当然是为针对他展蓝。他也实在是大意了，派给悦意如此重要而又危险的任务，却忘了，那无极圣裁也必定是把他和他的手下人都给盯得死死的。
他面作镇定，加快步伐，往营地最后方赶去。穿过欢庆的兵士们、满地尘土染旧了的营帐，展蓝一把掀开用作仓库的帐篷厚重的毛毡门帘，只见悦意给捆得结结实实的，扔在一角，旁边两个兵士看守。经过一整夜的拷问，悦意此刻一动不动地蜷在地上，叫展蓝一时难以分辨他是否还活着。
那两个看守的兵士见展蓝走进，对他行了个执柏门的礼：“展上卿。”原来他俩都是去年初冬时程叶息送来南国前线的执柏门门人。
“把他放了。”展蓝简短地命令道。他知道他理应给出有力的凭据来叫他们放人，但自离开南国的阵营，他努力强绷的神经便终于有些衰弱难撑了，他此刻实在不想再费心饶舌。
果然，两位门人皆道，两国交战是军国大事，悦意既身负敌国细作嫌疑，即便是执柏门的弟子，也须交由军事长官定夺。更何况，悦意潜入军事主帅的营帐，偷取情报，是被抓了现行，万万分说不得。
“所以他偷了什么情报，传递给了谁？”展蓝反问道，“给我吗？”
“不不不，展上卿，我们不是这个意思。他在营中时，您是在神庙。您现在回来了，南国的人自然也都移交给了舒丞相。您当然是断不能够居中传递情报的。”一个门人忙道。
“听你这意思，我还真给怀疑过了？”
另一个门人吞吐了一下，还是说道：“先时程掌门曾给我们来信说，您暗中勾结丰上……丰至瑶，恐与显谕魔教有阴谋，您来南国后，叫我们对您多加小心。”
“他哪只眼睛看见我勾结丰至瑶了？”
“当日他送我们出征时，回程路上，在莫大太太的餐馆里，看见丰至瑶和您的一位心腹待在一起，在场的还有一个显谕魔教的人，像是往聪明院去。”
展蓝猛然一怔。原来那日，程叶息这老狐狸并非没有将丰至瑶和老蔡认出，而是借机来抓上他的一个把柄。他强忍怒火，冷笑道：“他说什么就是什么了吗？若我说他和显谕魔教的无极圣裁勾结，你们信吗？”
两位门人面面相觑，不敢应答。程掌门和展上卿之间的矛盾在执柏门内已是公开的秘密，若两人真互相构陷，他们作为普通门人确实无法分辨孰是孰非。
展蓝见两位门人态度略有松动，但也知他们不敢冒自身的性命风险擅自放掉悦意。他也不愿勉强自己的门人，便坐在悦意身旁一口大木箱上，倚靠着仓储的物件休息：“我不会伤害自己的门人。我就在这里，等舒丞相回来，当面叫他放人。但你们去个人，给打点水来喂喂他，总没问题吧。”他扶着额头，看着地上的悦意。
“是！展上卿，您稍候。”
一个门人麻利地应下，很快就带回了一大袋水，给悦意小心地喂下。悦意略微动弹了一下，又昏睡了过去。展蓝靠在箱子上，疲惫地合上了两眼，睡意浓重地将他包围。
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在睡梦里，展蓝又看见埃庇法内娅、塞琉古和阿伽门农，他们在神庙的正殿上，他却看不清他们的面容。忽然之间，战斗的嘶吼自四面八方疯狂涌起，神庙的山岩扭曲，熊熊大火燃烧，一个威严的君王自铺天盖地的烈焰中走出。那是笃护三世，还是更古老的哪个帝王？神庙在火中崩塌，脚下似是那座鹫骑士们远祖的城邦，漫天坠落下苍白的盐晶，肥沃的土壤转眼之间沦为贫瘠的盐碱死地。炽烈的阳光下，却是怨鬼冤魂寒意四起，新鬼烦冤旧鬼哭，笼罩着未死的生人在绝望中任人驱策。绵延数千年。展蓝心中升起挥之不去的憎恨，却一转头，就见到自己脚下跪伏着南国兵众，听到自己对着受到侵略的一方傲慢地允诺服从后的恩赏施舍。他为自己的声音感到恶心，但他不得不强撑着自己履行完这场罪人的职责。
古老的南国不可谓不富饶。为了获取更多的资源，一个又一个古老的帝国贪得无厌地发起征伐。失败者失去了一切，而胜利者确然享有了更多，其中包括失败者。但每经历一场战火与血腥残杀掳掠的蹂躏，南国的土地便蒙受一次重创。胜利者以为他们获得了更多的资源，而事实上正因为此，他们获得的疆域越辽阔，这片土地所能给予的资源便越贫瘠。
如今，他正是胜利者，可他亦是惨败。
睡梦深浅起伏，恍惚中他听得远处神庙最高处传来嘈杂呐喊，似是胜利者在庆功。他并不知，当舒明据饮下阿伽门农恭顺呈上的臣服的血酒后，突然扼住咽喉，几欲倒地。南国传统，投降者在酒中滴入首领的鲜血，献给征服者饮下，就是投降的最终见证。但舒明据大呼酒中有毒，南国是诈降，神庙之中顿时乱作一团。所有人还没反应过来，乱斗便已爆发。舒明据仓促之中想出此诈，却也正因事发仓促，没有人来得及在被卷入血战前稍加细想，识破这一拙劣的诡计。混乱的血雨腥风之中，舒明据抽出金刀，刀刃饱饮神庙守卫者的鲜血，念动魔王的咒语，一刀将埃庇法内娅大主祭杀死。埃庇法内娅倒下之际，整座双鹰神庙轰轰烈烈震动起来，神庙四围山岩崩落，神庙在漫天烟尘中缓缓坠下，直到最顶上的正殿稳稳坐下到地平面上。巨石崩射中，无论南国还是中土的兵众都无从逃遁，只有早有准备的舒明据和孟沧月，藏身到了那两座坚固的王座背后。尘埃落定之后，只有他们二人自神庙正殿走出。
纷飞爆射的巨石也崩落向神庙外的四周，中土营帐中的将士们拼命奔向后方，躲避从天而降的乱石。展蓝惊醒，一眼明白了当前的情形，不及多想，抓起地上的悦意便朝帐篷外飞跑，同时使劲推了一把还愣在原地没有反应过来的那两个门人：“快朝后跑！”
带着悦意和两个门人逃生到了远远的地方，展蓝原本已紧绷得发烫的神经才终于冷静下来。他的脑子冷静了，心里却一下炸开。起初，为了阻止魔王苏生这样一个为天下计的正直大义，他强抑厌憎，去酿下两害相较取其轻的罪行。最终，这一正直大义却也顷刻之间灰飞烟灭。这一切仍落入了摩诃雅那残酷的谕示之中。
展蓝痛苦地闭上双眼。在一片漆黑的脑海里，他望向了自己，望向了这个罪恶深重之人。