28·闹剧

 村民们围了上来。见方若英已经被曲水村的人抱了出来，这些村民也是理弱，只是堵在那里不言语。有人喊了一句：“粮食这么金贵，他白吃了咱们一个月，这又怎么说！”一声不吭的村民又纷纷理直气壮地附和了起来：“是啊，你们要赔！”

 陈平拉着方秀，瞅着空隙，一点点往后退。即便只是为了曲水村人们的安危，他也不能在这里动手。郝玉不知从哪里抄来了一把锄头，这时大踏步赶来，一把横过锄头，杵在了陈平与方秀面前，挡住村民：“那你们也拿条命来赔给我们！”

 郝玉也是气极，呲牙咧嘴，满脸鼓起了骇人的横肉，一头乱发刺剌剌地在风中倒竖起，气鼓鼓地翻飞。他的气势镇住了本就有些理亏气短的村民，陈平赶忙暗中发力托住方秀就开溜。出了村后不久，郝玉也赶上了他们，手里还捏着那把锄头。等他们回到曲水村时，天都黑透了。回到高柳月家，却见高柳月受了方秀报信的惊吓，不知什么时候已咽了气。郝玉只得带方若英回了自己家。然而，整个曲水村里，既无医药，也无食粮补充营养，方若英带回来了，却眼看着也就要死去。

 陈平虽非医师，但习武之人总归需要懂些医家常识。先时在阿邈处，他也学得些药草知识，大致看得出方若英需以何方医治。他看着奄奄一息的方若英，仿佛中回想起那双小手抱住他的脑袋轻轻揪着他头发的感觉。第二天一早，他独自出了村，傍晚时候回来，径直走进郝玉家的灶房，丢下一大袋药材。

 “你这些是从哪里来？”郝玉白天还在同方秀埋怨陈平丢下他们不辞而别，见陈平带着药物回来，大惊不已。

 “我去了趟县城里。”陈平分拣着药物，准备给方若英熬制。

 方秀小心地问道：“这些莫非……是你偷的？”

 “是又如何？”陈平烧起柴火，“我且问你们，再有半月就要开春，你们口粮即要断绝，更无播种之资，不到入夏便就只有饿死。你们却又作何打算？”

 方秀摇摇头，答不上来。郝玉叹口气：“总是只有大家一起逃荒去。”

 “却又逃去哪里？到处都在饥荒。”陈平道，“我是有法为你们弄来足量的食粮，只是需得冒杀头的风险。我无所谓，却不知你们意下如何。”

 “你要做什么！”郝玉和方秀都吓了一大跳。

 “今日在县里，我见常平仓中储备丰富，却因时时预备着军需调用，又与粮商勾结，县里始终不曾开仓放粮。”陈平生好了火，盯着熏黑的炉膛里贪婪跳动的火苗，“常平仓中存粮本就是昔年从你们手中征纳来，现今去给你们取回来，原是在理。我会尽力不给他们留下曲水村的线索，但毕竟存在风险。你们若愿意，我明日便去取来。”

 方秀还没有完全反应过来：“取？你找谁取？”郝玉却已听明白了：“你要去劫县里的粮仓？”

 “我总不能凭空变出粮食来吧。”陈平把熬药的砂锅架上了灶。

 对面两人骇得半天吐不出一个字来。方秀终于小心地问道：“鸟窝，你到底是什么人？”

 “总之不是好人。”陈平道，“五秒之内，告诉我，你们是否愿意。”

 屋内沉默了片刻。郝玉一顿足，答道：“好，就依你的。横竖都是要死，给官府当贼人杀死在咱曲水村里，也比出去逃荒饿死在外乡强。”

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 已是将近午夜，郝玉和方秀焦急地等待着，屋内屋外走来走去，时不时朝村口方向张望。他们将陈平劫粮仓一事也告知了老村长，此刻老村长也在他们屋内的炕上，焦得连声叹气。终于，漆黑的夜里由远及近，传来单薄的车马辚辚之声。方秀冲出院门，见陈平正跳下一匹无鞍马，身后是满满一大车粮食。郝玉和老村长也出了门。此刻，行武的后遗症又渐渐发作，陈平招呼他们一句便走掉了：“你们自行分配。把车劈了当柴烧，马匹藏去后山吧。其余之事，明日再议。”

 他现在仍旧是在高柳月家的柴火棚里过夜。今日行武小打小闹，虽犯头疼恶心，并非无可忍耐。只是，张良的行踪终究是暴露了。

 起初本很顺利，要打晕几个守卫不过举手之劳。正要装车完毕，却撞上本县县令和军需官一起来到粮仓，要调粮去前线。那县令原也是会武的，举剑就要来拿他。陈平一眼认出，那县令起手的几个招式正是执柏门的一个经典剑式。执柏门内不少弟子在出师后走上仕途，这位县令想来也曾是执柏门的门人。就这么一下心软，迟疑中就要被县令长剑击中，陈平回神闪开，脸上缠绕的面巾却被一剑划开落下。

 县令定睛一看，先是一惊，转瞬又是大喜：“好哇，你就是张良？满天下拿不到你，你却自己送上门来。承蒙厚意，本官晋升有望了。”

 陈平对执柏门的门人终究是下不去手的。他两步绕到县令背后，轻轻一点，真气冲击对方的穴道，姑且麻痹一下对方。县令浑身一悚，扑通摔倒在地，四肢好一阵酸麻，爬不起来。军需官早吓坏了，转身就跑，不知逃去了哪里。陈平这才架上马车离了粮仓。

 既劫了粮仓，又是被重金悬赏的张良，这下，那些人必定会追查到底了。不知何时会查向曲水村。陈平一夜难眠。翌日，他叫来方秀和郝玉，道：“时至今日，我也无需再瞒。我是如今受通缉的要犯，昨日闹的一场又露了行踪。他们虽不知我同曲水村的关联，但难保终究查向你们。开春后我即要走，只能给你们留一简易法门，虽当不得千军万马，但足以以之自保。”

 他取来郝玉家灶膛里烧过的柴炭，就着草草涂过白灰的屋墙，画起了一套武功招式。他知乡下人家难持兵器，但家家户户都有菜刀与柴刀，于是便以菜刀柴刀为器，糅合无心剑的剑意，考虑普通农人的身体条件，想了整整一夜，编创出这套易于习练的刀法。这套刀法招式简单，即便从未练过武的人，只要严格按照教程勤加练习也能很快熟稔。他一面描画，一面同郝玉、方秀讲解气息的调控走向。虽然招式简单明了，但只要循着相合的内息调度，这套刀法实则将发挥出巨大的威力。同时留有改进空间，有慧根的习练者在精进内功修为后大可将招式灵活演变，挥洒出更为精纯的杀招。

 此后又是半月，渐渐春暖，陈平辞别曲水村众人，乘着当日自县城劫来的马，动身继续往京城去。郝玉、方秀二人已将这套刀法习练得得心应手。方若英的病情也好转了不少，已能下地玩耍，有时还跟着练功的郝玉、方秀在后面比比划划。陈平念他所作这些事皆为方若英而起，将这套刀法命名作“蕃英刀法”，也是他对方若英留下的祝愿。

 数周之后，曲水村果遭官差围捕捉拿。依凭蕃英刀法，曲水村全体人众得以全身而退。而令陈平难以想见的是，在数年之后，他曾经的挚友丰至瑶，在危急关头，也将得此蕃英刀法相救。