26·丑闻

 临聪明院越来越近，丰至瑶的心情也越发忐忑。聪明院与执柏门在两座相邻的城内，因此去执柏门也走这同一条大道。

 一路上，他们都时不时遇见一些着执柏门制服的门人。老蔡先时专为掌门与众上卿做饭，本就没几个门人认识，丰至瑶也乔装得很好，因此倒也无人识破，相安无事。本来老蔡是要与丰至瑶扮作一对行商父子，但丰至瑶提议，不如扮作父女，这样更加稳妥。他本面容俊俏，作一少女装扮倒也不露破绽。

 显然，丰至瑶很享受这段能够彻底摆脱自己真实身份的短暂时光。他真把自己当作老蔡的小女儿来扮演。路过热闹的集镇时，他会夹着嗓子向老蔡撒娇要买玩意儿，没有旁人在场时也仍作小儿女态。老蔡惊诧之余，心中暗叹，丰上卿说到底也毕竟是魔教中人，终归乖张怪异。然而，一进入执柏门所在的平安州地界后，丰至瑶就顿时变回了那个阴沉冷峻的他。老蔡问他搭话，他只冷冷地简短答复，自顾想着心事。少女的妆扮未卸，但他已重回丰至瑶这一身份。他在脑海里一遍遍设想着与展蓝相见的场景，展蓝会如何质问他，他又当如何回答。展蓝的质问已构想了数十种可能，而他的回答也在辩解、认罪与求告间反复摇摆。

 前方路口分岔，直行去往执柏门，岔出去往聪明院，岔道边开着一家还算整洁的餐馆。老蔡和丰至瑶二人走了大半天，晌午已过，该吃点东西了。

 花老蔡的钱，丰至瑶是不客气的，上来就点了这家餐馆的看家大菜火爆双脆和鲜椒鸡肫。他知道老蔡对他并没多少好气，纯是为报偿展蓝恩情才帮助他。但他并不以为意。昔日执柏门故旧，不想着对他斩尽杀绝，他就已经很知足了。看着红油腾腾冒气的火爆双脆上桌，老蔡皱起眉头：“丰上卿口味还是这样重。”

 丰至瑶不恼，忙着趁热享用刚出锅的新鲜爆炒。几口下去，肠肚里暖呼呼地舒坦起来，他才冷冷答道：“我乃邪魔外道、化外之徒，毕竟不比陈平展蓝高雅。”

 听得此言，老蔡立时正色道：“请丰上卿不要提陈掌门。陈掌门是因你而死。你没有资格提他的名字。”

 丰至瑶无声地轻轻一笑。正好鸡肫也端上来了，他又大口塞了两只脆生生的滚烫鸡肫：“嗯，味道很正。”

 正吃着，外面大道上忽传大批人马杂沓之声。老蔡警觉地看了出去：“不好，是程上卿和新晋的苏上卿，带了一些执柏门的人。”

 “程叶息是讲究人，这种路边餐馆他不会进来光顾的。你且放心。”丰至瑶倒不慌张，仍旧津津有味地享用他的美餐。

 果然，程叶息一行迈着威严端方的步子直从餐馆门外走过。老蔡放下心来。听餐馆里的食客议论，原是南国战事吃紧，执柏门为表对国事的支持，派了一批门人支援前线。今日一早，掌门程叶息与上卿苏瞻尘亲自将这批门人送至平安州州府，做了一番令人热血沸腾的动员，将门人们交接给了官军。

 听食客们的谈论里纷纷表达着对执柏门此举的赞许崇仰，还说有执柏门高手的强援，王师必定很快就能大胜而归，丰至瑶轻蔑地冷哼一声。程叶息如此高调地向朝廷展示姿态、表忠心，焉知最终其实是给显谕教献了礼。丰至瑶对南国战事的来龙去脉心知肚明，所谓惩戒南国当年教唆南境的叛乱，都是蒙骗皇帝与监国太子的幌子。双鹰神庙的天君镇守，才是真正的目标。

 他这一冷哼，旁桌的一个少年立刻盯住了他，呵斥道：“你哼什么？执柏门之忠义神勇，世所景仰，你在这里作什么怪？”

 丰至瑶不理会，只又夹了两片尖椒，丢进嘴里。老蔡在桌下悄悄踢了丰至瑶两脚，悄声抱怨道：“丰上卿，收敛一下。”

 倒是另外桌上一位先前一语不发的老者应那少年道：“你既如此景仰，怎么不自己上南国前线建功立业去？”

 少年脸色微红，提高声量道：“我是为官家办差的人，当然是听官家调遣，官家又没派我去。”

 “谁不知道这征战一起，衙门里一下子就多了多少有钱人家的年轻后生。”一个带着孩子的中年妇女搭腔道。

 “你！你就是在讲朝廷的坏话！”少年急道。他旁边几个伙伴也附和着嚷嚷起来：“是啊，怎么，你们对官家有什么不满？”

 见众人你一言我一语就要吵起来，小餐馆的老板莫大太太赶紧上来打圆场：“哎哟，各位，消消气，消消气。各位也都是萍水相逢，本是不打紧的。今日既有缘在咱家店里遇见，咱家就求各位卖咱家一个面子，和气生财，和气生财嘛。”

 正劝解着，莫大太太一眼瞥见又有客人进店，正要招呼，定睛一看，他一下惊讶地愣住了。

 “你是……程大掌门！您竟亲自光临咱家……本店。本店有什么能为程大掌门效劳？”

 餐馆里众人瞬间鸦雀无声，所有人都又敬畏又好奇地盯住了站在门边的程叶息。

 老蔡方才专听众人拌嘴了，此刻受此一吓，赶忙埋头扒饭，把头低得死死的，生怕程叶息瞧见自己。丰至瑶自忖他们伪装严密，暴露不了，也就照着其他食客的样子，仔细打量着程叶息，同时不忘在桌下又给老蔡踢了两脚回去。

 “路远日长，门人们赶路皆有些渴了。请沏一大壶茶水来吧。”程叶息仍旧站在门边，语调仍是一贯的庄重威严。但丰至瑶看出来，程叶息脸朝着老板莫大太太，眼神却在极难令人察觉地环顾审视着店内的众人。

 发觉程叶息似在搜寻什么人，丰至瑶心下一紧。程叶息绝对不会无缘无故地屈尊独至这种地方。不对，若是为了拿他而来，那程叶息必定是浩浩荡荡地带着大批手下就闯进来了。孤身近前，暗中探察，这是陈平的风格，不是程叶息的。能让程叶息一个人踏足这种地方，定得是有什么程叶息绝不想让他人知晓的隐秘。如此一想，丰至瑶疑窦顿生，他也偷偷打量起店内的其余食客来。

 “哎呀，程大掌门赏光，这真是本店天大的荣幸呀。程大掌门您请稍等，咱这就去沏茶，马上就好，马上就好。”莫大太太口里不迭地奉承着，回身从架上取下一只编着藤网保温隔热的大铜壶，又从黑漆脱落得斑斑驳驳的柜子深处小心捧出小餐馆里最上好的茶叶，反身进灶房去，现烧新鲜的开水。

 程叶息的目光落在了老蔡身上。所有人都目不转睛地看着程叶息，只有老蔡在低着头一个劲儿扒饭。丰至瑶在桌下又踢了老蔡两脚，捏起嗓子，小声但又恰好能让程叶息听见地叫老蔡道：“爹爹，知道你饿得很，也别光顾着干饭呀。你看，这儿来大人物啦。”