第十章. 插秧能手

 农忙季节里，每个人都是管理时间的大师，而且他们分工明确，工作高效。他们还会合理利用中间的空隙，把彼此的耕田和插秧时间交错开来，以便于彼此之间互相拆借耕牛和农具，互相帮忙插种。

 天刚亮，他们的妻子还在家准备早饭，农夫们就挑着一担带高柄的簸箕出门了，他们要赶在吃早饭前，从秧田里拔够一上午所需的秧把。秧田里密植的秧苗已经长到了筷子的高度，需要尽快完成移植，才能继续生长。

 在村里，那些拔秧的高手，双手能够同时开弓，几秒钟就能拔够一个秧把。把秧把用稻草扎紧，用簸箕装着挑运到几天前已经翻耕平整好的水田，站在田埂上把它们一个一个抛出去，均匀地洒落在水田里，插秧的准备工作就做好了。

 对于那些技艺娴熟的农夫，他们一个上午就能插种五六分田的秧苗。生产队里曾经插秧的最高纪录是一天插了一亩两分多，那还是很多年以前，集体出工搞插秧比赛的时候，这个成绩即使放在现在，在村里也是当之无愧的翘楚。

 插秧速度的秘诀，除了动作迅捷、手脚协调之外，还有最重要的一点——勤快！早上，星星还在东方的天上就要出门。晚上，月亮已经上到了东天才回家。最大限度的利用时间，加上超出常人的勤快，才能超越常人的速度。

 元医生现在仍然清晰地记得，自己当年出工时的情景。每天，元医生总是早上天还没亮就出门，等他其他人上工的时候，他已经完成好大一片田了。别人中途喝水的时候，元医生在插田；别人中途在抽烟的时候，元医生还在插田。晚上，其它人都已经下工回家了，元医生一个人孤零零的仍然埋头在水田里，直到天边的第一个星星亮起，他才回家。

 他还记得，当时乡里下来办队的干部，拍着他的肩膀，对他说的话：“小伙子不敢当。好好干，有前途。”

 不过，这样插秧的后遗症也很明显，此后好几天元医生都直不起腰来，好在他当时年轻，没两天就恢复了。不像现在年纪大了，加之再没有必要像过去那样地过分“操劳”自己，意志也大不如前了，再也无法达到当年的高度，一天最多只能插七八分田的秧。

 好在元医生的妻子，也是村里远近有名的插秧能手，一天也能插七八分田。所以家里二亩一分的田，对他们夫妻两来说，完全不在话下。何况，家里还有两个小帮工呢。

 村里已经陆陆续续有人开始下田插秧了，不过元医生一点动静都没有。他今年做的秧，稻种播得太密了，长得有点细小，昨天他把秧田的薄膜掀掉了，等两天，等风把秧苗吹得粗壮一点，再开插不迟。

 不过，今天是三弟家插秧的日子。中午吃完中饭，刚把碗放下，元医生对自己的妻子说：“三弟家今天在插秧，我去看一下。”

 她妻子抬起头来，大声问道：“回来吃晚饭吗？”

 “看情况。不要准备我的晚饭。”说着，元医生换好干活的旧衣服和旧鞋就走了。

 三弟家的水田在土地庙往回走，大约两百米的地方，跟元医生家一样，也是两亩一分的水田，今天刚开始插秧。就在半小时之前，元医生看到他们吃完中饭，挑着农具，从自家门前经过。

 元医生顺着平时散步常走的路，还没到土地庙的地方，远远就看到自己三弟家的水田里，有两三个人正弯着腰立在水田里。其中两个是自己三弟和他妻子，还有一个，根据身高体态，影影绰绰应该是三弟的妻姐夫刘湘。

 刘湘也是本村人，他的妻子刚好和三弟的妻子是亲姐妹。和三弟一样，刘湘的个子也是矮矮的，为人也是忠厚老实，所以他们两个倒是气味相投，来往很多，农忙时常常互相帮忙。

 大概是因为他们个子矮小，臂长有限的缘故。他们两姨夫，做事勤劳踏实，任劳任怨。养牛、耕田，种田、打药……，样样都是行家里手，唯独插秧例外。

 元医生目测了一下，今天三弟家的田，确实插得不紧不慢。三个人，半天功夫，大约还只插了八九分，不到一亩田的样子。照这个速度，剩下的一亩一分的田，明天还要插一天。