（223）

 在盛世大唐的长安城，秋风送爽，街市喧闹，佳人如云。就在这繁华背后，一桩离奇的悬案悄然发生。

 这天，狄仁杰正坐在办公室内，翻阅着摞成一堆的案卷，思考着几个未解的案件。李元芳则在一旁，不时端来热茶，帮助他的老师提神。正当两人投入工作之时，门外的侍卫急促的脚步声打断了他们的思绪。

 “狄大人，快来！外面闹得不可开交！”一名侍卫气喘吁吁地说道。

 狄仁杰放下手中的卷宗，急步走出房间，李元芳紧随其后。来到院外，他们看到一群百姓在围观，中心则是一位年轻女子，衣衫不整，满脸惊恐，神情恍惚。

 “你们不要过来！我没有做什么！是鬼，是鬼来害我！”她声嘶力竭的喊叫，仿佛陷入了某种恐惧中。

 狄仁杰示意众人静下，他走上前，目光穿透了她的神情，发现她的皮肤白皙，面容娇美，但此刻却因惊恐而显得有些失色。

 “姑娘，请你冷静下来，慢慢告诉我，发生了什么事？”狄仁杰柔声问道。

 她的目光在四周游离，似乎还未从那种恐惧中解脱出来，犹豫片刻后，她终于开口：“我叫张盈，是长安城的绣女，昨晚我正在家中绣花，突然听见窗外传来阴森的低语声。接着，屋里突然出现了一道黑影，我不知它是什么，吓得晕了过去。”

 李元芳眉头微皱，指着张盈问道：“那黑影是否有具体的形态？是人还是鬼？”

 “鬼，我无法形容！只知道它很高，身形修长，散发着冷气……”张盈用手抚额，似乎想要回忆起更多的细节。她的形态有些颤抖，修长的手指间夹着一根青竹花针，显得她的娇弱更加动人。

 经过进一步的询问，狄仁杰逐渐理清了思路。他决定先去张盈的住处查探一番，李元芳随他一同前往。一路上，张盈百般恐惧，口中不断喃喃，似乎仍无法摆脱刚才的阴影。

 来到她的家，狄仁杰仔细打量这间小阁楼，墙壁的陈旧与窗外透进来的阳光形成鲜明对比。他低下头，发现地上有几处细小的泥土痕迹，正是张盈在逃避时留下的。

 “注意这些细节，元芳。”狄仁杰抬头说，“看样子，她并不是随意被鬼打了，只是被某种恐惧所驱使。”

 李元芳点头，捡起几片泥土，闻了闻：“确实有些异样，但无法确认来源。”

 “再探察周围的情况。”狄仁杰起身，领着李元芳在附近的街道上走动，询问邻居。经过几番打听，邻居们纷纷表示：最近确实有人看到张盈的身边时常出现一个高大的黑衣人，行踪诡秘。

 “这黑衣人是谁？有没有见过他打过交道的？”狄仁杰问。

 “听说他是个商人，叫史朗，在外打理生意，最近回来审理家产。”一位老婆子供述道。

 “果然不简单。”狄仁杰心中暗想。

 当晚，狄仁杰和李元芳化装成小商贩，潜伏在张盈的家附近，准备等待线索。月色如水，庭院内偶尔传来几声虫鸣，气氛显得愈加诡异。

 “元芳，你觉得张盈的恐惧来源何处？”狄仁杰低声问道。

 李元芳思索片刻，回答：“我觉得她并非恐惧真正的鬼，而是对于过去某些不堪的回忆。”

 “很有可能。”狄仁杰点了点头，“不过我们必须更深入调查史朗，才能揭开真相。”