第397章 背后原由

乾隆话语刚落，愉亲王神色骤变，立刻双膝跪地，诚惶诚恐道：“臣知错，请皇上责罚。”

 那些与愉亲王交情深厚的大臣们，见此情景，纷纷跪倒在地，为他求情。

 自然，那些受了杜文焕恩惠之人，也有人为萧剑求情，即便萧剑已然亲口坦承过错，可他们依旧选择为其求情。

 此事说来，可谓处于一种微妙的境地，说大不大，说小却也绝非微不足道，朝廷虽明令禁止官员嫖娼，然而私下里，依旧有朝廷官员罔顾禁令。

 萧家向来门风上佳，此次萧剑突然承认此事，着实令众人措手不及，乾隆望着地下跪着的众人，只觉一阵头疼袭来。

 乾隆陷入了长久的沉默之中，那片刻的时光仿佛被无限地拉长，整个朝堂之上一片死寂，静得仿佛能听见银针落地之声。

 随后，乾隆那沉稳而富有威严的声音缓缓响起：“愉亲王御前失仪，罚俸半年。”

 愉亲王听闻此言，心中顿时明了，皇上这惩罚已然是格外开恩，从轻发落了。

 他连忙俯身行礼，神色恭敬至极，“臣多谢皇上。”

 随即，愉亲王缓缓站起身子，神色肃穆地退回到他的位置上。

 乾隆的目光转而落在下方跪着的萧剑身上，心中着实为难，他即便有心偏袒，此刻却也难以行事，毕竟萧剑自己已然承认了过错。

 可乾隆一时之间，当真不知该如何责罚才好，朝堂之上，众人皆噤若寒蝉，没有人敢轻易开口说话，气氛凝重得让人几乎喘不过气来。

 那压抑的氛围仿佛化作了实质，沉甸甸地压在每个人的心头。

 乾隆微微皱起眉头，深邃的眼眸中闪烁着思索的光芒，心中不断权衡着各种可能的处罚方式。

 萧剑心中了然，此事确是自己行事莽撞了，他十分清楚，倘若换做旁人有此行为，皇上必定不会这般为难，直接按照大清律予以责罚即可。

 然而此刻，皇上久久未曾开口，萧剑又岂会不知，这皆是因为妹妹的关系，既然如此，他决然不能让皇上陷入这般两难之境。

 萧剑静静地跪在地上，身姿挺拔如松，语气沉稳而坚定地说道：“臣昨日确实有违法度，在琼华楼中与飞燕姑娘饮酒，虽未留宿，但还请皇上依照大清律罚臣杖六十。”

 萧剑主动请求责罚，实则是在为乾隆解围，乾隆心中始终觉得，萧剑前往青楼定是有着某种缘由。

 这杖六十的责罚，他着实不想施加于萧剑，可大清律就摆在那里，不可轻易忽视。

 乾隆似是突然想到了什么，目光缓缓投向傅恒。

 傅恒立刻心领神会，站了出来，恭恭敬敬地说道：“是臣教子无方，萧将军刚来京城，想必不知琼华楼是何处吧？定是臣那逆子，妄图巴结上司，才误将萧将军带去了琼花楼，这皆是那逆子的过错，请皇上网开一面。”

 在场的众人都不是愚笨之人，傅恒在这个时候站出来，摆明了皇上不想对萧剑施以重罚。

 可大清律在前，众人也着实没有办法，其他与傅恒交好的官员见状，也纷纷上奏，恳请皇上从轻处置。

 乾隆沉默了片刻，缓缓开口道：“既然如此，罚萧剑、福康安每人杖二十，其他人可还有别的事情要上奏？”