101. 保护

元观露出善意的微笑，时书沉默，把脸转到另一边看墙壁去了。

“二位特意前来，有何贵干?“

元观连忙从怀中掏出册本一封：“大人，这本是记载着旻后区的地理地形图，小人前来，仍然为前几日小女所提议之事。“

“宙池王眼下坐镇于永安府和多格府，属下能够联络的正是这两府内的景人义军及部落首领。宙池王向来仰慕景人的文化——在北旻，上层贵族都以通晓景人的文化为荣，贵妇人每当东都有了新的

首饰和妆面款式，第一时间便要差人买回去，男子更是争相学习景人文化。而这位宙池王，小人与他共处两年，时常听闻他对旻人野蛮的叹声，崇尚文墨，好金石，有归化景军的意向。“

谢无炽喝着茶，揭开盖子瞥了一眼，放下。元观态度无不诚恳，再道：“除此之外，诸多小王部落屡屡被中王和旻王的军队所欺凌，侵占田土。每年到了放牧季节，旻王的部落便将牛羊驱赶四处驱赶，他们敢怒不敢言，同样民怨沸腾。尤其战后，盘剥越发严重。“

“第三，永安府二十年前曾是景人故土，这么多年来，一直有汉人义军占着山头，不能被旻人军队消灭，呼来喝去招呼了上万人，形成水泊梁山的山匪架势，立着景人的国旗，自称为‘遗民军”一直没被攻打下来。“

元观站着回话，额头上全是汗，先把形势陈述一遍，接着道：“大人，如果能联合这三股势力，与大人商议时间地点起兵，里应外合，能击伤旻军命脉迅速拿下州府。对大人有大功劳!“

游说的基本规则，晓之以利，动之以利。谢无炽不答这个问题：“如今北旻与大景交战紧急，旻军治军严整，提防暗桩和奸细，二位冒着生命危险出一趟寨门恐怕不容易?“

元观苍白的脸上流下汗水，往地上一跪：“小女回来后，称大人恐怕怀疑其中有诈，小人兄弟便以性命前来相说，只求大人纳下良策!“

谢无炽似乎公务繁忙，有些心不在焉：“元大人，分化北旻攻陷城池的不世之功，一旦达成二位可都有大功劳，难道二位没有所求?“

元观：“我们兄弟二人，只求大人立下不世之功后，在东都赐我兄弟良宅良田，高等爵位，大批金银，不再以奴隶的身份被世人所知。“

谢无炽盖下茶碗，道：“这些东西，你让旻人往狁州城内丢尸首，旻军难道不曾许诺你高官厚禄?“

“...”

谢无炽说的这句话，明明是戳人脊梁骨的逼问，反而还有几分调侃意味。

元观知道这果然是个过不去的坎儿，诚实地道：“当时我兄弟二人以为再也不能回大景，想在北旻谋身，故而使用了一些毒计。这个毒计，也是音昆王子所授意……直到那天夜里，小人的兄弟偶遇

到了一公子

两个人坐着喝几口冰凉的水，元赫早就忍不住满脸屈辱：“我看真不该来这一趟，景人都把我们当狗，没必要来。这谢都统制也一样。“

元观平和一些：“你我一无所有，却要取信于人，本来就很艰难，平常心吧。“

“老子真受够了。“元赫粗声，将杯中水—饮而尽。

元观解开他后背，众多纵横交错的伤疤，被汗水沤得发臭。元观重新坐了下来：“还这么暴脾气，我们多少岁了?“

“我四十三，你四十了。““四十了啊，你说什么时候能有块田，我也想归隐田间了。“

“归隐田间?在源县的秦安山里种田，你又非要出去，舍不得你写的那些书本，还说文宗词本，非要送到大景去刊印。“

元观哼笑了声：“你从来不读书。““但读不读书，这辈子都到四十了。““四十算什么,死我也不怕，我只想千古留名。“

千古留名。名和利的位置，甚至是同等的。没有哪个文人不想千古留名、名载史册。元观掏出身旁的包袱，竟然是一卷一卷厚码起来的白纸黑字，有的早已卷边腐朽，可见磨砺之深：“谢大人再不信我，我只好进献此书。毕生心血书写，如果毁约，让他将我的百万手稿付之一炬吧。“

“你那些纸张?不过就这些纸虚无缥缈，能说服他吗?”

“如果这些纸没用，那我也一无所有了。”元观萧瑟一笑。与之相隔不远的另一扇门内，时书正坐在椅子里。

地图摆在桌面上，厚厚的几沓，一副更为详细的线路图。谢无炽坐在他身旁，将地图一页一页翻过，并与斥候探来的另一份地图比较。

“山脉，村落，桥梁，据点，标注清晰。“谢无炽说，“地图还更完备。“

时书辨认着具有代表意义的特殊字符，谢无炽划出防线的位置：“以上几个地方有重兵把守，军事性质更重。渡过防线之后，便是百姓居民的住所。当年音昆两兄弟能在大景游历，旻区背后同样是旻、景杂居之地。混在汉人中假扮普通百姓，不会引起注意。“

“最危险的是防线一带，能渡过便好说。“

时书盯着河流和山脉的纹路，心中一阵紧张：“我...”

“时书，不要着急。“

时书望着眼前的地图，当事情只有一个大致的轮廓时，他似有感情。而把步骤一步一步列在眼前，却发现步步维艰。

“我在想，也许我不应该控制你，让你自由选择更好。”谢无炽忽然道。

时书站起身来，腿有些发软。和谢无炽一起出了门，院子里的月季花开得正好，芬芳扑鼻，时书伸手再撇了一朵放到谢无炽的怀里。

时书问：“你愿意我去吗?“

谢无炽：“我会很担心你，本身胆识极为过人的人，但在入敌区，仍然睡不了一个好觉。你到时候睡不着，我也睡不着。“

时书：“睡不着也好，我最近睡不着总回忆以前的事，发现还挺快乐的。“

“都回忆了什么?“

“回忆了我们刚认识至今，“时书忽然想到，“谢无炽，其实我有一件对不起你的事，一直没跟你说。“

如果未来某一天，谢无炽成为了天下共主，那就算没满足杀其他穿越者的条件也会解锁系统。到时候，他肯定可以看到时书的解锁时间，明白他曾经做过的事。

“做错事，没关系。”谢无炽侧过头，对视，“我只想知道，现在还错着吗?”

“..

热浪拂过院子的屋檐和瓦片，池子里层层荷叶涌起波浪，时不时飞过几只翠鸟。时书心里一片惊澜，后背发麻不知道应该说什么,褐色的眼眸微张，只觉得世界一片寂静。

谢无炽看他半晌，转过了眸子，平静地道：“在你改掉这个错误之前，时书，我会让你活着，哪怕鬼门关前，我也要把你抢回来。“

深夜，庭院中灯火通明。

书房内的窗户后照出一屋暗灯，谈话的声音偶尔从门内传出来，辛滨等护卫陆陆续续从门内走出去，拿着地图深夜骑马奔向了远方。

谢无炽和元观元赫的谈论仍在继续。

谢无炽在盘问去的一路上的每一个细节，以此检验对方的话几分真假，元观和元赫到底没有他精力充沛，人在精神疲惫时会几乎无法思考，说的话也会有更多的漏洞，但仍然要应对谢无炽的询问。

时书正在翻箱倒柜，找能带的衣服，没想到“哗啦!”清脆一声，有什么东西掉在了地上，原来是那把镶嵌着宝石的匕首。

短而精悍，适合随身携带。时书看到这把匕首，脑海中忽然闪过前几日被它抵摩着肉时的心情，额头冒出冷汗。

他随即翻找轻便的衣裳。有条穿着舒适的内裤找不到了，时书正翻找间，门“嘎吱“一声被推开谢无炽走了进来。

时书停下收拾衣服的动作。

谢无炽刚从审问中出来，精神还很清醒，道：“旻军断粮已有七日，时间差不多了，明天我击鼓让军队出狁州城门，和斜插而来的支援军共同掩杀，以击溃北旻的军队。“

“溃军丢兵弃甲而逃，旻军主将的精力会被吸引，你也趁乱渡过边境。那边我已经安排了人，今晚便越境过去，提前到达等你。“

“不和元观元赫—起走，过了边防后在蒙山脚下汇合。去了那边，不舒服立刻回来。““这一趟最多一个月，你去见他们一面，约定作战的具体内容交给我们来处理。“

时书听他安排得井井有条，抓紧手里的包袱。谢无炽翻看其中的衣裳，打开柜子的另一格，把一叠卷好的裤衩子翻出来，放到包里，正好是时书找不到的那条。

匕首谢无炽则找了个皮箍，凑近来掀时书的衣裳：“绑在这里。“皮箍系在大腿上，谢无炽给时书演示了几次。

“这把刀，可以朝向任何人。“时书出声了：“谢无炽。“

“等你回来跟我说清楚，对不起我的事是什么。”谢无炽道，“我想知道。“

时书：“我...”

谢无炽：“你现在这副支支吾吾说不出话的样子，让我怀疑你离开我的那一年半，是不是和其他人上过床。“

时书：“没有。“

时书容易炸毛的头发也被捋整齐，像小孩要出远门，被家人收拾好了包袱和水囊，再理好红领巾。谢无炽在原地—瞬不转地看了他片刻。

时书忽然想起—件重要的事：“谢无炽，这是你的第三个生日。“

“是。“

时书：“我走了的话，是不是不能陪你过了?”“不重要，回来后补偿我。“

时书正要说话，腿上传来一种紧绷之感，让人不舒服，原来还是那把短刀。时书把刀子取了下来，放到桌上。这把刀子，做工精良，但出现的时机却恰好让时书心里不爽。

时书盯着这把刀，心里一股焦躁之感，却又说不上来。时书只好向谢无炽点头：“我一定能回来。“

-

狁州城楼上，沉重的大鼓擂动着，鼓皮落下灰尘。号角声声，响彻云霄。

高数十丈的狁州城楼之下，数支军队交织在一起，像暴风雨前翻涌的乌云，正在左右缠斗，吞噬，溃散。旻军抵挡不住，战局到了收割胜利的时刻。

景军出城挑战，侧翼支援袭来，一匹匹的快马迅速冲溃敌军，冲乱阵型。

在高低起伏的女墙，一面面标写着“谢”的旗帜在风中烈烈而动。墙齿的最高处，谢无炽与冯重山等诸多将领站在狁州楼头，观看旻军慌不择路、丢盔弃甲、风卷残云般的溃散之状。

“大人!东路军献捷!“

“西路军献捷!“

“守城宿将献捷!“

“..

一声一声，敌军大部正在溃逃，而胜捷军的追击扔在继续，持续性地冲溃对面已经凌乱的队伍。

在狁州城下的壮烈喊打喊杀之外，城外密林中的小路上，时书拎着包袱正走在草木繁茂的山道中，一阵苍鹰的啸叫划过头顶，时书抬起头来，褐色的眸子，白净俊秀的脸，望着这座阻隔两个族群的大山大河。

“二公子，等过了这座山便是边境线上，边防设卡严格，小的们不能周全护送，请二公子独行。”护卫的声音提醒时书。

时书应声，汗水沿白净的下颌流，视线恢复焦点：“我明白。“

还是走上了这条路。孤身前往旻区，为探知情报虚实和联络敌后的力量，为了减少人员伤亡，沟通和表达友善程度……可前途未卜，前程不明。望着远处的星光，走的路上却全是迷雾，脚步跌跌撞

撞，局势波谲云诡。

时书喉结滚了一下，踩在地上，好像踩着棉花。

“驾!”突然，几匹飞马飙发电举狂奔而至，时书和行人转过眼去，高头大马，正在狭窄的山道中危险地奔来。

时书：“谢无炽，你怎么过来了?“

谢无炽翻身下马：“我不放心，送你走一程。“

时书心里一阵涟漪：“我能回来。“

但谢无炽似乎有了后悔的迹象，脸色并不好看。边防设卡处，倘若是三五成群的壮年男人，一定会被叫住盘问来历。倘若是一个男子，被旻军巡逻人员怀疑的可能性会低许多，毕竟边防处也有百姓进行日常生活。

时书需要独自，走过很长一段的防线。

小路郁郁葱葱，时书踩着野草，身侧的溪流潺潺。时书再道：“我会小心。“

穿越过密林，眼前霎时豁然开朗。果然，得益于北旻的溃军正在无头乱窜，或者哄抢某处的道路，旻兵前去支援，瞭望塔巡守的兵则少了许多，沿途更为冷清，时不时走过零星几个大旻的百姓。

时书东张西望，手心冒汗，准备—脚踏上对面的官道。谢无炽抬手褪去了身上华贵的外袍，内里是—件寻常百姓的衣裳，道：“我再送你走走。“