第 39 章 礼物，偏执和大火
艾德利亚的视线过分专注。
谷绪的背影消失在舱门后,他才移开目光，又一次在掌心凝聚白光。如先时一样，影像尚未凝实就烟消云散。
察觉到他的异样,严珣侧头看过来。
艾德利亚捧起一团白光,着迷地凝视变幻的光线。光中短暂浮现谷绪的面容,很快又淡化消散。
“阁下，您是否知道他的血脉？”翠绿的眼睛看向严珣,相隔流散的白光,似笼罩一层迷雾。
“艾德利亚,控制你的好奇心。”严珣微微笑着,手指抵在唇缘做出噤声的姿态,语气中带着告诫。
“好吧。”
艾德利亚垂下眼帘,看似压下心中好奇。眼底的狂热却不曾褪去，反而如地狱星的暗火，永恒燃烧无法熄灭。
飞船指挥舱内，谷绪坐上指挥椅，腕上的通讯器突然响起。
“主人，五艘飞船已经卖出。”南希的声音从通讯器中传来，紧接着光屏铺开，实时向他传送拍卖会的场景。
大厅内人潮涌动,拍卖会进行得如火如荼，气氛异常热烈。
数十面光屏悬于半空，展示不同的拍卖品。每有一面屏幕熄灭,代表飞船或武器成功拍出。
在所有拍卖品中，两艘战舰备受瞩目,吸引来最多买家。叫价声持续拔高,彼此互不相让,空气中逐渐弥漫开火药味。
眼见情况不妙，主持拍卖的杰拉德立即联络费岚，请示是否变更拍卖次序。
“太多人会造成拥堵，一旦出现混乱，情况会难以控制。”
他的担心不无道理。
随着拍卖会进行，越来越多的人涌入大厅，过路的船主也改变行程。大厅内比任何时候都拥挤，屏幕四周几乎没有落脚之地。
当务之急是疏散人群，避免出现混乱踩踏。
“你认为如何？”费岚没有独断，见谷绪走出船舱，转而询问他的意见。
“可以。”谷绪跳下飞船履带，随手解开上衣的领扣。穿多了宽松的上装，突然间改换立领外套，让他感到些许不适应。但要伪装身份进入第六区，他总要提前习惯。
拍卖会进行途中，海面再次起风，云层重新聚拢，黑压压笼罩城市，白日堪比黑夜。
云后响起闷雷，闪电如约而至，一场暴风雨又将来临。
风中传来半海妖的歌声，空灵缥缈，美妙迷幻，诱惑灵魂落入深海。
费岚仰望天空，拨开遮挡视野的长发，瞳孔中映入漆黑的云层，眼底浮现一抹忧色。
“今年的暗月会提前？”严珣突然出声，看似在询问，语气却十分笃定。
“是的。”费岚收回视线，表情变得严肃，“两天后，加尔什将关闭航空港，不再允许外来飞船进入。五天后，这座城将沉入水下，等待海上风暴结束。”
“我明白了。”严珣点点头，银色发辫搭在右肩，发丝间缠绕细长的银链，末端随发尾垂落，与外套上的暗纹交相辉映，流淌冰冷的光泽。
这个时间和他的预期并无太大出入。他需要在城市下沉之前动身，避免耽误计划行程。
在两人说话时，拍卖会的气氛达到高潮。
两艘战舰开始拍卖，多方买家争相出价，岩石人和沼泽星人的竞争最为激烈。
岩石人本质上不太聪明，架不住财大气粗，拥有令人眼红的能源星。他们对战舰势在必得，成倍向上加价，当场吓退不少对手。
沼泽星人擅长贸易，手中积攒大量财富。他们和岩石人一样，都不想放弃这两艘战舰。
喊价到最后，屏幕上的数字令人咋舌。其余买家选择退出，只剩下两方还在较劲。
“两艘船，你们一艘，我们一艘，如何？”价格越来越高，沼泽星人不想亏本，主动找上岩石人，商量各退一步。
“可以。”岩石人没有反对。他们不缺晶币和能量石，但也知道较劲没好处，沼泽星人主动开口，他们没理由拒绝。
双方间达成一致，有意分割两艘战舰，同时停止加价。
“以现在的价格，各自一艘。”
杰拉德再次请示费岚，得到允许后，答应了对方的条件。
沼泽星人和岩石人拿到秘钥，没有继续参与接下来的拍卖，都选择第一时间接收飞船，赶在暴风雨来临之前出港。
“加尔什城鱼龙混杂，每日里进出的飞船数量庞大。船上人员身份不明，表面是商人和旅客，背地里可能是星盗和赏金猎人。”
“保险起见，不想被抢劫最好快走！”
沼泽星人素服岩石人一同出港。双方一路同行，威慑心怀不轨的家伙，争取时间与接应的同伴汇合。
“快走！”
岩石人迈开长腿，先一步登上廊桥。
沼泽星人身材矮小，站直刚好到岩石人腰间。实在跟不上对方的步子，一个个跑得气喘吁吁。
岩石人跑到中途发现身边没人，只能调头回来拎起他们，有的还用胳膊夹住，继续迈开大步向前跑。
沼泽星人异常窘迫，神奇地改变肤色。实在挣不开岩石人的力气，只能放弃挣扎，任由对方将自己带去停机坪。
他们发誓，从今往后一定远离这群大个子，绝不再和对方合作！
两支队伍顺利离开，战舰和飞船驶离航空港，冒雨穿过海上，消失在云层背后。
后续的拍卖仍在进行。
战舰之后还有武器，以及近百艘飞船。
买家们热情不减，大厅内的光屏渐次熄灭，换来堆积如山的晶币和能量石。
如此庞大的一笔财富，足以令任何人心动。然而，看到主持拍卖会的人员，想到这些拍卖品的背景，即使是最贪婪的星盗也会望而却步，不敢轻举妄动。
临近傍晚，最后一面光屏熄灭，所有飞船和武器完成交接，拍卖会正式结束。
走出大厅的人群中，有人表情失落，也有人喜笑颜开。后者没能高兴太久，很快就被巨响声震撼，意识到行程又被耽误。
“又要晚走一天。”
“去喝酒吧。”
“街口的酒馆停止营业，真是令人惋惜。”
“你是惋惜酒馆还是那里的舞娘？”
“当然是酒！”
“你自己相信吗？”
船主和船员们讪笑着，陆续离开航空港，走向灯火通明的商业街。
天色骤然昏暗，从白日到黑夜仅需数秒。
暴风雨席卷海上，恐怖的飓风引发海啸，加尔什城再次关闭，所有船只被迫延期。
谷绪的行程也被耽误。看在堆积如山的晶币份上，迟一天出发倒也无妨。
一行人回到城主府，晚餐已经准备好。
精美的餐具摆满餐桌，食物的香味飘散在空气中，混合水果的香气，使人感到饥肠辘辘。
费岚在主位落座，严珣坐在长桌另一端，城主的正对面。
谷绪选择习惯的位子，南希坚持坐在他身边。两人对面只有云霁和艾德利亚，餐桌旁不见伽罗和白岩的身影。
严珣放下餐刀，端起酒杯轻轻摇晃，微笑说道：“他们先一步启程，帮我收回领地。”
谷绪切开一块烤肉送进嘴里，点了点头，并无意多问。
用过晚餐，谷绪和费岚依约定分割晶币。
晶币数量过于庞大，携带起来实在不方便，谷绪选择将大部分换成能量石。
这对费岚不成问题。
作为分割利益的回报，他送给谷绪一件礼物，用海兽骨骼制成的空间钮。
“可以用它装晶币。”费岚递出空间钮，翻过背面的花纹，一颗金色的六芒星，正是缩小的加尔什城。
“只能装晶币？”
“是的。”费岚靠向高背椅，两个半海妖侧坐在椅子扶手上，将剥好的水果送到他嘴里，另有一个半海妖靠在他膝边，柔顺乖巧，与战斗时的模样有天壤之别。
“猩红海兽，据说有星兽基因。它们拥有空间异能，爱好收集晶石，晶币的材料就是其中一种。猩红海兽灭绝后，只有加尔什城还存有它们的骨骼，能制作出少量空间钮。”
谷绪翻转空间钮，触感光滑，只在背面有些凹凸。
他对费岚致谢，收下这份礼物。
银腹狼蛛对空间钮十分好奇，细长的前足碰了碰，爬上去用爪子抱紧。身体恰好覆盖六芒星，严严实实，不露半点缝隙。
晚餐结束后，谷绪返回房间。
窗外又传来巨鲸的歌声，悠远神秘，仿佛海洋的脉动，响彻在暴风雨之夜。
他单臂一撑坐上窗台，指尖擦过透明的晶石，眺望夜空良久出神。
天空中乌云堆积，看不见月亮，也不见一丝星光。
海上巨浪滔天，加尔什城被金光笼罩，六芒星照耀海上，成为暗夜中唯一的光明。
鲸群绕着城池游动，有力的尾巴拍打出浪花，与袭来的狂潮对冲，轰鸣声接二连三，惊天动地。
谷绪在窗台上坐了许久，终于生出一丝困意。他利落跳到地上，正要掀起被子入睡，敲门声不合时机地响起。
声音十分有规律，与昨夜一般无二。
睡眠被打扰，谷绪的情绪不算太好。他走过去拉开房门，靠在门边看向严珣，等待对方开口。
“夜安。”严珣走近谷绪，翻过掌心，递出一只精美的盒子。
谷绪垂下眼帘，视线扫过盒身上精美的花纹。即使没有直接触碰，也能感知到流淌出的能量，十分纯粹，与他之前接触过的都有所不同。
“接下来的航程，我们或将无法同行。作为临别礼物，也是对之前一切的感谢，希望你能收下。”
白皙的手指掀开盒盖，猩红的衬里上静静躺着一枚指环。
戒环闪烁银光，鲛人的长尾托起戒面，一枚紫色的菱形晶石，与严珣的眼睛颜色十分相似。
“这颗晶石来自一颗古老的能源星。”严珣托起谷绪的手，将戒指放到他的手里，合拢他的手指，“不要拒绝它，相信它能带给你好运。”
晶石溢出能量，丝丝缕缕流入谷绪体内，意外带来一股暖意。
在谷绪微微失神时，一抹凉意滑过他的鼻尖，银光垂落在眼前。出于身体本能，精神力猛然爆发，排斥过于亲近的距离。
严珣顺势向后退，避让可怕的冲击。
系发的银链断裂滑脱，发丝飞散在肩后，一缕黏在他的嘴角，恰好印上勾起的笑纹。
“我为失礼道歉。”
“是吗？”
谷绪只是性情冷漠，他并不迟钝。
漆黑的眼睛微微眯起，他以诡异的速度欺身上前，左前臂抵住严珣的脖颈，右手压在他的脸侧，将他困在自己与墙壁之间。
“不要再来试探我。迟早有一天，我会杀了你。”
严珣低头凝视谷绪，瞳孔中清晰映入对方的影子。修长的手指挑起一缕黑发，递到唇边轻吻，声音融入笑意，充满柔情与蛊惑：“我的荣幸。”
谷绪确信他听懂了自己的警告。
然而……
“疯子。”
“多谢夸奖。”
与严珣对视两秒，谷绪松开抵住他的胳膊，将指环送回他的手里。
“我讨厌麻烦。”
话落，他转身回到房间，当着严珣的面，又一次关上房门。
砰地一声，回音在空旷的走廊内传递。
严珣背靠着墙壁，翻转送不出的戒指，随意抛上半空，再用掌心接住。
手指向内攥紧，指腹压住晶石的棱角，感到细微的刺痛，唇畔流出一声轻笑。声音柔和清亮，透出无尽的偏执和疯狂。
走廊尽头，费岚在黑暗中驻足。
异色双瞳闪烁微光，某一瞬流动暗火。他向走过来的严珣挑眉，笑容里充满戏谑。
“又被拒绝了？”
“是啊。”
即将擦肩而过时，严珣停下脚步，半面映在光中，半面隐于黑暗。
“他说要杀了我，这真令人兴奋。”
“……难以理解。”
想到严珣疯狂的行径，费岚果断收起脸上的笑容。
疯子的行为难以预料，他可不想成为对方房间里的装饰品。
暴风雨肆虐海上，巨鲸在水中游动，保护着光芒中的加尔什城。
午夜时分，商业街依旧灯火通明，人声喧闹。
城市防护罩隔绝风暴，阻挡袭来的浪潮。雨水滑过屏障外，与飞溅的浪花融合，瀑布般层叠流淌。
穿梭在城市街道中，耳畔尽是水瀑的轰鸣声，感觉异常奇妙。
安娜一行人买到飞船，却没有马上动身离开。五人回到商业街，计划用手中的晶币大肆采购。
“面包，熏肉，香肠，还有水。”
“别忘记外套和皮带，对了，靴子！”
“最好能带上几瓶酒。”
几人为长途旅行做准备，物资清单拉得很长，内容十分详细，照顾到方方面面。
“一个小时后，在旅店前汇合。”
“好。”
敲定时间，五人分头开始行动。
安娜拿着钱袋直奔杂货铺，货比三家，计划买足五人二十天的食物和水。
对于这样的大主顾，店主自然相当欢迎。
“我还需要一些香肠和熏肉。”
“没问题！”
店主走出柜台，亲自指挥机器人为安娜服务。
等待的间隙，安娜打开通讯器，核对需要购买的物资种类。
突然，一行加密文字闯入眼帘，让她停下动作。短暂的震惊之后，安娜抄起钱袋和物资，飞一般冲出店铺。
“客人？”店主听到动静，诧异地从货架后探出头，匆忙追出两步，嘴里大喊着。“你的香肠和熏肉！”
“不要了！”
顾不上店主的呼喊，安娜飞速奔出杂货铺，途中不忘联络里昂等人，召集他们提前前往旅店汇合。
豹女一阵风般掠过街道，途经一家酒馆前，与两道身影错身而过。
酒馆在午夜时关门，大量酒徒扫兴而归，只能往别处寻找乐子。
酒馆的主人伊斯特关闭店门，和梅丽一起穿过仓鼠人居住的小巷，来到黑海蛇经营的酒馆。
三层建筑一片幽暗，大门敞开，门内看不到一点亮光。
“从这里走。”
梅丽和黑海蛇混居多年，熟悉这栋建筑中的一切。她与这里的经营者以及酒徒们虚与委蛇，利用对方的傲慢自大套取情报，掌握许多见不得光的秘密。
梅丽在前面带路，两人行走在黑暗中，顺利登上楼梯来到三楼。
借助窗外射入的光亮，他们看到躺在地上的尸体。很显然，黑海蛇无意收敛自己的同族。
两人脚步不停穿过走廊，进入霍菲尔德死去的房间。
房间中保留内克等人离开时的样子，霍菲尔德和黑蟒的骨头摆在地上，地板下传出古怪声响，大群海蛇翻卷涌动，因饥饿互相撕咬吞噬。
“霍菲尔德有一艘私人飞船。”
梅丽小心越过地板的缺口，来到倾斜的画像前。手指在画框边缘摸索，找到不一样的花纹，指腹向下按压。
画框发生松动，一个小盒向外弹出，里面有一枚小巧的通讯器，上面带有黑海蛇的图案。
“找到了，就是这个。”
伊斯特扫一眼梅丽手中的东西，看上去兴趣不大。他经营着一家酒馆，生意相当不错，手里并不缺钱。
之所以和梅丽一起来，为的是清除隐患，抹去黑海蛇所有存在的痕迹，让他们彻底从城里消失。即使日后有同族找来，也不可能获取任何线索。
“梅丽，去二楼取酒，洒进每一个房间。”观察过建筑结构，大部分家具和装饰品都能助燃，伊斯特决定放火烧掉这里。
“好。”梅丽将通讯器装进口袋，和伊斯特一起去往二楼，抬出所有的酒、
开启瓶塞太麻烦，两人将酒瓶砸向墙壁，用暴力破开。
浓郁的酒气弥漫在建筑中，伊斯特示意梅丽先走，自己留下点燃楼层，随即从二楼一跃而下。
白狼蛛落地的一瞬间，身后燃起熊熊烈火。
火光照亮街道，热浪席卷，吞噬建筑内的一切，将黑海蛇的巢穴付之一炬。
作者有话要说