第 35 章 笼斗，窥伺和消息

 “如果你有意再来，可以直接找我。”负责人亮出自己的通讯器，把南希的联络方式加进去。

 “当然。”南希对他笑了笑，拎起装满晶币的口袋，转身离开走廊。

 穿过看台下方时，她熟练地清除通讯器记录，捏碎后随手一丢，从口袋里掏出另一枚。确信身后没有尾巴，她加快脚步走出大门，环顾左右，找到站在路对面的谷绪。

 “主人！”行军蚁拎着沉甸甸的钱袋跑过来，晶币在袋子里互相碰撞，不断发出清脆的声响。

 “去见中介商。”谷绪脚边放着更多晶币，粗略估算一下，足够买下一艘中等型号的客运飞船。

 “现在吗？”南希有些惊讶。

 “对。”谷绪做事喜欢速战速决，既然决定购买飞船，手中的晶币也恰好足够，最好马上敲定，没必要拖到明天。

 “好。”

 南希没有提出异议，坚持扛起所有钱袋，和谷绪一同前往中介商的店铺。

 两人离开不久，路边的小巷里闪出一道身影。个头矮小，长得圆头圆脑，嘴巴两侧长有胡须，眼睛格外大，分明是一个仓鼠人。这个种族没有太强的战斗力，却很擅长隐藏和跟踪。

 目送南希和谷绪走远，仓鼠人迅速冲出小巷，穿过半条商业街来到伊斯特的酒馆，推门走了进去。

 太阳尚未落山，没到商业街最热闹的时候，酒馆还没有营业。

 伊斯特在吧台后忙碌，他灵活的翻转手腕，擦拭干净每一只酒杯。

 八爪机器人在地上穿梭，机械触手长至身体数倍，每条携带不同工具，能够同时清扫地板和擦拭桌椅。

 仓鼠人走进店内，小跑着越过机器人来到吧台前，抬手抓住吧台边缘，双脚向上跳起，嘴里嚷嚷着：“伊斯特，找到了！”

 听到声音，伊斯特探头看了一眼，随即放下擦拭到一半的酒杯，单手拉住莫斯的胳膊，轻松提起他放到凳子上。

 “说说看。”伊斯特从柜台下取出整块面包，搭配切好的香肠和谷粒，都是仓鼠人喜欢的食物。

 莫斯十分感激，抓起面包咬下一大口，腮帮子鼓起来，样子有几分滑稽。哪怕嘴里塞满食物，他吐字仍然清晰：“你要找的人，我在斗兽场见到了。()?()”

 “斗兽场？()?()”

 “是的，他身边有一只行军蚁，很漂亮。他们在斗兽场停留大概三个小时，走出来时带着大量晶币。()?()”

 莫斯一边比划一边向嘴里填塞食物，没等咽下去就会吃第二口，这是所有仓鼠人的习性。

 “行军蚁，斗兽场，晶币。◇[(．)]◇?◇♂?♂?◇()?()”

 伊斯特转身从陈列柜中取出一瓶酒，打开瓶塞倒出一小杯，放到莫斯手边，“你知道他又去了哪里？”

 “我让我的几个兄弟盯着，很快就会有消息。”话说到一半，莫斯的通讯器发出声音，他举起来翻看，对伊斯特道，“他们去了中介商店铺，至于要做什么，暂时不清楚。”

 中介商向来不喜欢加尔什城内的仓鼠人。

 这些家伙数量众多，几乎遍布城市的每一个角落。他们掌握多种消息渠道，时常会和中介商们抢生意，被勒令禁止走进对方的店铺。

 “莫斯，继续帮我盯着他，我会付给你报酬。”伊斯特从口袋里取出两枚晶币，上面铸有精美花纹，证明出自加尔什城。

 “您真是太慷慨了！”莫斯眼底闪过一抹贪婪，正准备伸手拿过来，不想却抓了个空。

 伊斯特居高临下地看着他，高挑的身材遮挡住光影，俊俏的面容莫名染上些许阴森，令莫斯心头一寒，猛然打了个哆嗦。

 “我知道你的作风，莫斯。你最好记住我的话，拿走我的晶币，必须兑现承诺。不要将这件事透露给任何人，也不要试图刺探背后。不然，我会让你从加尔什消失，包括你所有的兄弟。”

 “我、我发誓，绝对不会！”莫斯瑟瑟发抖，像是被可怕的捕食者盯住。

 伊斯特没有再恐吓他，把晶币抛到他面前，又恢复温和的模样：“你可以走了。”

 “是的。”莫斯忙不迭跳下凳子，临走之前不忘把最后一小块面包塞进嘴里，一溜烟跑出酒馆。

 一天时间内，谷绪第二次走进中介商的店铺。

 依旧是之前的海族接待他，这一次，谷绪知道了对方的名字，赛尔吉。

 对于谷绪能在短时间内凑足晶币，赛尔吉并不感到吃惊。

 斗兽场是奇迹发生之地，只要运气来了，赚多少都不足为奇。反过来，输得倾家荡产也是常有的事。

 “如果要购买小型飞船，我建议您去找商人霍菲尔德。他名声不太好，却不会在生意上动手脚，也不探究买主的身份。不过也要注意，他讨厌上等区的人，尤其是第一区。”赛尔吉点开光屏，手指在光键上飞动，中途侧头看过来，“你应该不是？”

 “当然不是。”谷绪脸上没有任何表情，反而增添说服力，“看我的头发和眼睛，我和第一区毫无干系。”

 “的确，第一区没有黑眼睛。”赛尔吉继续敲击光键，调出详细资料，示意谷绪接入通讯器，“商业街口有一家酒馆，一楼和二楼卖酒，三楼是旅店，霍菲尔德常年住在那里。

 告知守卫我的名字，会有人带你去找他。”

 ?想看?&?&??

 ()?()

 谷绪认真记下赛尔吉的忠告。确定没有任何遗漏，他给对方留下几枚晶币，起身告辞离开。()?()

 “欢迎下次再来。”虽然不是蛛茧，赛尔吉依旧很高兴。这样性格干脆又出手大方的客人，他乐意为对方提供服务。()?()

 谷绪走出店门，看到等候在门外的南希，向她招了招手。()?()

 “去这家店。”

 赛尔吉给出的信息详细可靠，投影成三维图象，谷绪发现里面的建筑有些眼熟，他似乎曾经看到过。

 南希看到图上的建筑，一眼认出门牌上的标记。

 “主人，这里是黑海蛇的盘踞地，他们狡诈贪婪，不讲究任何规则。进入他们的地盘一定要小心。”

 “我明白。”

 商业街很长，从街头到街尾需要走上几个小时。谷绪和南希在路旁租到一架双人飞行器，节省下大半时间。

 彼时日暮西斜，日轮半沉入海平面，炎红漫天。

 海水倒映霞光，幽蓝中荡漾绯红。

 街道两旁的店铺陆续开始营业，街口的三层小楼又传出靡靡之音，二楼的美人弹奏乐器，三楼的舞娘在乐声中飞旋，吸引往来的过路者。

 谷绪和南希抵达时，酒馆门前挤满了人。

 两人费了一番力气穿过人群，过程中难免推搡，引来不少抱怨。

 声音引来守卫，他长着一颗蛇头，脖颈上爬满鳞片，怀疑的目光落在谷绪和南希身上。

 “如果在这里捣乱，代价会相当大。”

 “赛尔吉告诉我，大商人霍菲尔德就在这里。”

 “中介商赛尔吉？”

 “是的。”

 谷绪打开通讯器，出示赛尔吉给他的路线图。

 守卫立刻换了一张面孔，从现实意义上。

 他的脖子一百八十度旋转，蛇头转到背后，换成一张十分英俊的脸庞，只是笑容不改阴森。

 “请稍等一下。”

 人脸与谷绪对话，蛇头向门内发出召唤。

 不多时，门后走出一道人影，身上穿着短外套和宽大的灯笼裤，脚上没有穿鞋，脚踝上套着锁链形的装饰物。

 他身材纤细，五官十分俊俏，既像少年又像少女，看上去雌雄莫辨。

 “赫克，就是他们。”守卫指向门前两人，迅速说明经过。

 赫克上下打量着谷绪和南希，开口说道：“霍菲尔德老爷只见买主。”

 “可以。”谷绪没在这件事上纠缠，示意南希留下，“进去喝一杯吃些东西，事情应该很快结束。”

 “遵命，主人。”

 听到两人间的称呼，赫克眼底闪过一抹诧异。

 见谷绪看过来，他很快收敛情绪，态度比之前更加恭敬：“请和我来，霍菲尔德老爷在三楼。”

 两人前后走进门内，在楼梯前拐弯，登上藏在台阶后的升降梯。

 南希走进一楼酒馆，在吧台前点了一杯甜酒，坐在一个能观察到楼梯口的位置，等待谷绪再次出现。

 几个酒徒看到南希，不怀好意地凑上来，准备调戏几句占些便宜。

 行军蚁放下酒杯，当着几人的面抬起右手，棕红色的甲壳覆盖手背，包裹住手指，指尖闪烁寒光，登时吓醒了几个醉醺醺的男人。

 虫族，蚁类，不好惹。

 酒徒们登时打起退堂鼓，讪笑着全部溜走。

 震慑十分有效，酒馆里的人都不想惹麻烦，再没人敢来招惹南希。

 升降梯停在三楼，赫克率先走出去，引领谷绪穿过走廊。

 楼层内宽敞明亮，地面铺着花毯，水晶灯装饰在头顶，墙上既有绘画也有浮雕，色彩明艳却不显杂乱。

 行至走廊中段，三面落地窗敞开，窗后连接露台，衣着清凉的美人在夜色下起舞，香风徐徐，美色醉人，恍如置身梦幻世界。

 赫克目不斜视，引领谷绪越过露台去往走廊尽头。

 两人经过时，美人们陆续停下，好奇地探头张望，目光追随陌生的黑发少年。

 “霍菲尔德的客人？→()→→→*?*?→()?()”

 “赫克去迎接，估计是个大买主。()?()”

 梅丽倚靠在花墙后，手指捏着一枚花瓣。视线短暂追随少年，和其余人一般无二，没有表现出任何异常。

 走廊尽头是一扇浮雕金玫瑰的房门，图案栩栩如生，仿佛一件艺术品。

 谷绪在门前站定，通讯器突然闪烁微光。

 他抬起手腕查看，是严珣发来的消息，文字不长，两眼就能看完，内容却很重要，关系到第一区接下来的动作。

 慎重起见，他需要尽快拿到飞船，离开加尔什城。

 心中这样想着，在赫克推开房门恭敬地让到一边后，谷绪没有任何停顿，当下拎起钱袋走了进去。

 作者有话要说