266 明日边缘（2）
第266章
离开并不是难事。
美军在征召炮灰一事上一向积极, 言必行，行必果。这不，下午三点左右就来了几辆军车, 其中一辆上坐着荷枪实弹的大兵。
军官的话术十分洗脑，他先是站到台前骂了五分钟“你是废物”，再用五分钟把“你的价值”与战争胜利捆绑在一起。
用激将法唤醒他人的反抗之心，再用奋斗论激发反抗者想改变人生的意志, 最后以“战争英雄”为饵画下一块大饼，甚至搬出隔壁的城市有一位年过花甲的老兵重返战场, 连枯骨都想在生命的末尾燃烧一把，尚且“年轻”的你凭什么不去？
好了，一整套丝滑小连招下来，他们招到了两卡车“霍顿”, 几乎是搬空了常去酒吧的人。
这下子，圣约翰县的酒吧也难以维系了……
阿萨思打了个哈欠，揣着手趴在军车的顶部，顺溜地离开了县区。
一路兜风, 安全过检，无人察觉。当“霍顿”们被放在二等兵区, 军车拐个弯入库时, 阿萨思一跃从车顶跳到建筑物屋顶, 几个起落蹦向更高处。
她也没避讳摄像头, 反正它们怎么拍她都是一只猫。找个视野开阔的地方坐下, 俯瞰军营中二等兵的运作，阿萨思记下了他们领取战服、金属铭牌的地点, 也记下了他们按8到10为一组的分配。
想混进去不难，但不能是军官。
军官的身份核查十分严格, 尤其是战争期，他们就连出入会议室都得核实虹膜和指纹，不利于她的潜入计划。
可二等兵不同，上层对他们的定位等同于“炮灰”。他们的资质良莠不齐，身体素质有好有坏，推他们上战场时压根没指望他们能活下来——既如此，何必严格审核身份呢？
谁都晓得大部分二等兵的来处，他们中的七成是没受过训练的平民，两成是受到鼓动的酒鬼、失败者，还有一层是活不下去的流浪汉。
而美军之所以这么“饥不择食”，只要碰上个活人都想拉他入伍，主要是受过正规训练、可用的高素质二等兵早已所剩无几了。
阿萨思也是坐上车顶才知道，其实这场人类与外星人的战争已经持续了整整五年。
五年……
那群来自外星的拟态怪物是伴着一块巨大的陨石降落在地球的，彼时是2015年，它们最先落在德国，随后展开了惨无人道的杀戮，并在最短的时间内攻陷了德法，顺便往俄国和华国的西部扩散。
有喜马拉雅山作为天然屏障，拟态没能对华国造成重大打击。
但华国没有置身事外，他们深知“牵一发而动全身”的道理，在东南亚沦陷前就加入了战局，目前致力于稳住大后方、保护人类基本盘、输送粮食三大工作。
至于与拟态怪的前线交锋任务，则由欧美合作完成，毕竟主战区在德法，他们总不能把担子交给一个国家扛。
可坏就坏在打了五年，前线快撑不住了。要不是出了个天赋异禀的“凡尔登天使”，她简直是个天生的战士，穿上外骨骼就杀了几百只拟态，或许他们的士气早就散了。
如今，他们在凡尔登天使的带领下赢了一场大战，把肆意蔓延的拟态全驱赶到法国诺曼底一带。
他们决定再启一次“诺曼底登陆”，把拟态尽数消灭，还地球以和平——是的，这就是所谓的“决定性策略”，其实根本没什么战术，只是把大兵往沙滩上一扔，干就完了。
他们想通过堆数量的方式解决拟态怪，基于这一前提，成为二等兵还需要什么资格？
只要是个活人，撕一张凡尔登天使的“广告”挥舞，再大喊着“我愿意”，他就可以顺利入伍，毫无门槛和含金量。
不过，这倒是方便了她。
作为一个黑户，成为二等兵很容易洗白她的身份和来处，还能正面接触到怪物，方便她吞噬。
就这么办吧。
阿萨思甩着尾巴，利索地从建筑上逐级跃下。
期间，是有看守的大兵和特工发现了她，对她的出现很是警觉，唯恐她是个装了窃听器的仿真玩具。可在看到她麻溜地跑远后，他们放下了戒心。
机械工具还达不到这种灵活度，只能是猫。
“哪来的猫？”军营中多警犬，一般不会有猫靠近。
“或许我们征召了它的主人，你知道的，没饭吃了总得找到饲养员。”
“真是可怜。”
*
“可怜”的猫变回了人形。
套上从垃圾桶旁捡来的破洞裙、旧皮夹克、一双荧光粉的雨鞋，阿萨思疯狂挠乱自己的银发，左手撕下一张海报，右手揩过墙皮，将两指宽的“黑粉”抹在眼皮上。
约莫一小时后，“焕然一新”的精神小妹·阿萨思出现在征召处，她顶着俩烟熏大眼、非主流乱发，诚恳地说“我要响应凡尔登天使的号召，改变我失败的人生”——审核立马通过，对方只登记了她的名字和年龄，她马上摇身一变成了二等兵。
“阿萨思·肯特，来自堪萨斯州，22岁……”
简历空白，履历全无，更不需要通过体能测试，她居然还能拿到一套行头和一块刻了名字的金属铭牌。
她被分在M小组，组员8人，四男四女，她是外来的第九个。而等6月4号的太阳升起，他们就会被送往英国区集结，再送往接近诺曼底的营区待命。
长官告诉他们，把金属铭牌挂到脖子上。这样，哪怕死在战场上辨不出模样，也能回收铭牌知晓身份，统计死亡数量。
如果铭牌也遗失了，就会被列为失踪人员。等战后查起，要是战死沙场也算光荣，就怕当了逃兵，那得面临很严厉的惩罚……
同组的男女唏嘘一片，阿萨思面无表情。
按要求戴上铭牌，他们就被送去锻炼体能。谁知人类的体能会差成这样，才200俯卧撑就倒地不起，才跑上几公里就吐得稀里哗啦……到头来，只有她一个人是完好无损的。
长官：“二等兵·阿萨思，鉴于你表现优异，我们将破格把你调往老兵营地，提前一天接触外骨骼装备，明白了吗？”
阿萨思：“好的，长官。”
长官话锋一转：“你以前接触过军队训练吗？”
“没有。”阿萨思知道他想问什么，“我在农场长大，喜欢绕着玉米地奔跑，体能一向很强。”
长官：“既然是农场主的孩子，怎么会认为自己的人生失败呢？”
果然，即使阿萨思自认为有所收敛，可太过出色的体能还是引起了人类的怀疑。
阿萨思：“每个人的追求不同，长官。”她给了一个出乎意料的答案，“如果我的战绩不如凡尔登天使，我会觉得我很失败。”
不可谓不张狂，但这说法实在“精神”，连长官听了都觉得精神抖擞。
目标一旦放大，人就不会只盯着细节看了。长官大笑着把她送到老兵营的F组，让她成为了组中的第10人。
是夜22点，阿萨思第一次摸到了海报上的外骨骼装置。
它通体铅灰，是全金属制品，重达330磅，相当于背了一个相扑运动员在身上。
可机械外骨骼不是给人制造负担的，而是辅助人类击败拟态的。套上它，它会为人体承受重量、节省体力消耗，还能挡下一部分伤害。
可缺点也很明显，阿萨思发现机械外骨骼每一次连续射击之后都得缓冲一段时间，一为装备二次使用的弹药，二是为了冷却设备。
若是上了战场的兵在这短暂的10秒空隙中不幸遭遇了拟态，那么他的死亡率会非常高。
而为了在空档期减少死亡率，外骨骼还配备了单体作战用的冷兵器·刀，以及数量有限的炸弹。
阿萨思：……
给一把刀和炸弹就是解决缓冲期危机的方式吗？
真让她开了眼了，难怪这仗能打上五年，就没人升级一下外骨骼装置吗？手机都能做到一年推出新款，怎么轮到外骨骼还是老版本呢？
离谱。
阿萨思穿着外骨骼转了几圈，她的队友教会了她怎么打开保险射击，怎么卸下冷兵器防御，而后，他们叮嘱她好好活下去。
“你太年轻了，才22岁，不该来。”
“尽量活下去吧，允许你躲在战壕里装死，我要是还活着，我会帮你把拟态的尸体盖上。”
“不要勉强，你比我女儿的年纪还小。”年龄最大的女兵笑道，“我21岁生下了她，现在她24岁了，生活在安全区。”
可谁都知道，拟态一天不灭，地球就谈不上有安全的地方。
阿萨思接下了他们的善意，但不准备当个逃兵。做过简单的洗漱后，她躺在上铺，百无聊赖地转着铭牌。待四周鼾声响起，她才侧过身闭上眼，假装睡着了。
翌日，他们被送上了运输机，一批批送往英国。
6月5日早晨，他们被送往英吉利海峡处的基地，这里距离诺曼底不远不近，是个安置军队的好地方。
飞机着落，阿萨思跟着大部队走下来，路过人来人往的广场。
恰在此时，一个身着军官服装的昏迷男人连同铺盖一起被几个大兵扔在广场上。他的衣服残留着被剥去勋章的痕迹，手腕上戴着镣铐，正幽幽转醒。
有军官围了上去，隐隐约约的，她听见他们称呼他为“威廉·凯奇”。
阿萨思跟着大队进入二等兵营，开始铺床。没多久，她看到那个威廉·凯奇进入这里，被长官安排到了J小组，他们对待他的态度像是对待逃兵。