21. 门

    长笙不由得一愣。


    她顿了几秒,才问道:“他们找我干什么?”


    那莎摇了摇头:“只说是请夫人前往维塔丘,也就是尤克教的领地城堡谈事。”


    哦——


    长笙将视线慢慢挪到松间雪身上。


    她捕捉到了男人脸色一闪而过的僵硬,就像是优雅面具的一小块裂痕。


    她面无表情地说:“我要去尤克教了。”


    男人哼笑了一声,话语因兜帽的遮盖呢哝不清:“那么,祝您好运。”


    长笙没有回应松间雪。她昂着头,不太熟练地提着裙摆出了门。


    站在学堂门口的神子是之前船上跟她对峙过的那位。


    对方的态度简直来了个一百八十度的大转变,他温和地跟长笙问安,随后请她上了马车。


    车轮轱辘旋转,马车内的长笙也随着地势起伏一震一震。


    长笙看向这位引路的神子:“你们找我干嘛?”


    “老实说,女士您中了大运。”


    长笙继续追问了几句,但他一句话都不肯再说了。


    神子笑得很神秘:“具体内容,不该由我来跟您说明。”


    他们下了马车,而长笙也是第一次来到尤克教的领地。


    这里的地貌和其他地方不同,遍地是枝桠扭曲的枯树,棕色的枝干之间透出几抹身后城堡的暗色。


    地上灰白的石砖垒成蜿蜒窄路。地面上方,深黑与浅灰色的砌墙构建出一座恢宏高立的城堡。


    长笙望向城堡的大门,仍是雕刻石像。


    大门上,女神塔塔靠在扭曲成结的树干闭目前面,而众神子则匍匐在地。


    长笙看得愣神,而旁边的神子低头跟她解释。


    “《朝圣图》。”


    长笙转头看他。


    神子笑着问:“栩栩如生,对吧?”


    他感慨道:“初次见到时,我也十分震撼。直到……”


    直到什么?


    但他已经停止了话语,而是伸手将长笙请入城堡。


    城堡内部似乎有几扇大门通往更深的地方,但神子只是引着长笙上了大厅二楼的一间房间。


    长笙推门而入,那天竞选时的红发男人坐在里面。


    男人约莫三十七八岁,脸上已经看得见皱纹。


    明明看着是开朗大气的长相,但经过岁月的沉淀,看向长笙的眼神只余冷淡深沉。


    长笙坐下后,男人不紧不慢地坐直身体。


    “又见面了,长女士。”


    他身边伫立几名神子,皆是垂头不发一语。


    长笙点头:“你好,找我什么事。”


    男人沉吟了几秒,似乎在斟酌用词:“虽然你在竞选中落败,但我从安德鲁殿下那儿听闻了你的事迹。”


    “力大无穷、动作迅猛、为人直勇。”


    “他对你的评价很高。”


    长笙神色丝毫未变,她偏了偏头,不理解男人说这些话的用意。


    男人身体前倾,一只手放在自己膝头。他沉沉看向长笙:“你有没有兴趣加入尤克教?”


    长笙目光一闪。


    她顿了顿,随后开口:“加入尤克教,可以获得什么?”


    男人露出一个有把握的笑容:“财富、力量,你会在塔塔女神的庇佑下刀枪不入、毒病不侵。”


    看着长笙不形于色的脸,男人轻声说:“如果运气好的话,永生……也不是不可能。”


    永生。


    星际联邦都无法做到的事情。


    尤克教敢打包票,要么就是画饼,要么就是拥有比星际联邦还高超的科技。


    但这可能吗?


    “加入尤克教,是所有人求之不得的机会。而现在,这个机会便摆在你眼前。”


    “女士,你意下如何?”


    男人露出志在必得的笑容。


    加入尤克教?


    她可不想。


    长笙摇了摇头:“抱歉。”


    她拒绝得很坚定:“我对你说的这些都没有兴趣。”


    她看着男人在她的回答中冷下脸,他的指尖在桌面敲击。


    哒、哒、哒。


    伫立在男人身后的几名神子抬起头,齐刷刷看向她。


    长笙屏住呼吸。


    看着对面的神子,她指尖轻微动了动,做好了战斗的准备。


    房间内一时无话。


    漫长沉默仿佛被绷紧的弦。


    随后,男人笑了。


    长笙怔住。


    他垂下眼,十分绅士地前倾了一瞬。


    他叹息:“我代表个人为女士的选择遗憾。”


    他抬了抬手,身后的神子从他身后走到长笙身边。


    在长笙警惕的目光中,他们走前了几步,为长笙打开了门。


    长笙点点头:“我会自己走,你们不用送了。“


    大门开启随后又紧闭。


    男人的视线落在面前的神子上。


    神子们僵直站立着,低下头颅。


    他们颤抖着解释:“我们这段时间一直为她植入心理暗示,但她好像从没被影响……”


    男人冷笑了一声。


    “‘自愿性’将大幅度提升树种质量。”


    “这种鬼话,只有你们会信。”


    神子们沉默着,将头低得更低。


    他目光沉沉看向长笙刚刚走出的房门:“如果没有你们碍事,她早就已经是我们的人。”


    神子们明显感知到男人的烦躁。


    他们双膝一软,扑通一声跪了一地。


    其中一个神子就这么跪着在地毯上蹭走到男人面前,他的头低到尘埃。


    “大主教,我们已经坚持了6年……只要再坚持一会……”


    男人闭了闭眼,而后说:“我今晚就会离开。”


    跪着的神子瞬间抬头,他紧张地问:“但您之前说会亲自参与仪式,我们已经撤离了原本执行仪式的神子,现在再调入的话……”


    男人捏了捏自己眉间,烦躁地说:“你以为我想吗?”


    他冷笑了一声,视线看向门外:


    “松间雪最近有没有动作?”


    跪地神子摇头:“有试探我们,但他根本接触不到更多信息。”


    男人满意点头:


    “我走后,你们继续盯紧他和其他保育员的动向,别让他们将消息传入联邦。”


    神子只好低头:“是。”


    男人顿了顿,又补充:“刚刚那个女人我十分属意。”


    他下了指令:“再试几次你们要做的方案,不行就直接绑来植入树种。”


    “是。”


    房间外。


    长笙像八爪鱼一样,缠在尤克教大厅城堡的吊顶旁边的雕花上。


    她没有走,而是潜伏在了尤克教的……天花板。


    她看着男人出了房门,缓慢地朝外走。


    叮、叮。


    吊顶竟然被风吹着发出了丁点儿声响,男人的脚步一顿。


    长笙屏住呼吸。


    似乎这种声音他经常听到,男人很快重新抬起脚步,走出了城堡。


    男人离开城堡后,其中一个神子回头,长笙看清楚了他是带自己来的那个神子。


    “通知大家,现在前往朝圣厅议事。”


    “是。”


    他面前的神子恭敬道。


    一群神子朝着大厅的其中一扇门走去。


    长笙小心翼翼地跟在他们后面。


    十个指头随着移动瞬间插入精美拱顶的墙体,长笙像一只蜘蛛在神子上方倒挂攀爬。


    随着她的挪动,美轮美奂的艺术品被十指弄出坑坑洼洼的痕迹。


    其中一个神子身形一顿。


    长笙攀爬的动作僵停。


    她小心地屏住呼吸,观察那名神子的动向。


    神子侧身朝身后的人开口:“记得本次议


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    事的消息封锁,别让松间雪参与。”


    “是。”


    后面的人恭敬点头。


    神子点了点头,接着向前走去。


    “愿塔塔神庇护您!”


    “愿塔塔神庇护您!”


    长笙看着眼前的大堂。


    扭曲的粗大枯树分不清真假,根系盘踞在室内蛮横生长,形状各异的石头挤占着空间,将这里垒成一座弧形巢穴。


    神子们站在其中彼此问安。


    树纹暗袍在密密麻麻的人群上连成一片,不像蛛网,反倒像是室内干瘪粗树上腐烂枯黑的枝叶。


    一名神子走上了“巢穴”中的高台。


    所有交谈的神子都止住了声音,整肃直立,朝他看去。


    是之前长笙见过多次的领事神子。


    乌泱泱的神子沉默下来,像枯树上静默的枝叶。


    安静的氛围透出格外的压抑。


    领事神子开口:“自8年前我们初次来到这个世界……”


    8年前?


    长笙一愣。


    她记得《创世录》上分明写的是50年前。


    怎么又变成了8年?


    长笙屏住呼吸仔细听。


    “……我们将所有的心血付诸于这个世界,哪怕它只是微不足道的仪式。”


    神子叹息:“你们都辛苦了。大主教在临走之前为吾等传达了神明的旨意。”


    看着台下哗然一片的神子,他笑了笑,双手交叠放至心口。


    “吾等使命,即将达成。”


    神子侧身一步,他身后的石墙中央嗡然作响。


    长笙看着石墙中央的圆弧形区域由石灰色转向冷色,随后中间撕裂成缝,冷色的弧形机械往两侧打开,露出了中间的门。


    这扇门……


    长笙不敢相信自己的眼睛。


    常年平稳的心脏在此刻快速跳动,她呼吸不自主地呼吸起来。


    不。


    或许是我看错了。


    我得再靠近些。


    长笙巡视了一圈,如果想再靠近些,就要到前方的枯树后,那里位置更近。


    她盯紧人群的动向。


    三、二、一。


    轻巧的身体借着天花板跳跃在枯树后,长笙将身体紧缩,攀着枯树树干往前看去。


    金属的大门打开,里面是条弯曲长廊,看不见通往哪里。


    长笙看着这扇门简单而精妙的构造,拼凑装配的外表充满着她熟悉的、极其浓烈的个人风格。


    她握着枯树树枝的手僵直。


    哒。


    枯枝在她手里碾成粉尘。


    枯枝瞬间断裂的微小声音在静谧的厅内交响。


    领事的神子眼神骤然一冷。


    “谁?!”


    他身后的神子们面面相觑:“什么谁?”


    领事神子的目光紧锁在发出声响的大树。


    “这里有人。”


    他肯定道。


    神子们惊了一下,随后为领事神子让开了一条路。


    领事神子快速地朝那棵枯树走去,枯树后的影子晃晃悠悠,明显的可怕。


    他冷笑一声,抓住枯树朝里看去。


    ——什么都没有。


    领事神子怔然看着枯树后,只见原本空荡荡的平地多了一个形状扭曲的怪石。


    身后神子们小声询问:“主教,是否有异常。”


    主教摇了摇头:“听错了。”


    长笙躲在暗处,看着外面的神子全都走进那扇圆门后松了一口气。


    她平复着剧烈的喘息,看向眼前人。


    哦——


    意料之内的熟人让她脑内的叹息转了八个弯。


    她笑了一下,身体前倾看向对方。


    “谢谢你啊,002。”


    男人随着长笙的前倾疏离地退了一步,斯文的脸隐在兜帽后,冷然的视线却准确无误地落在长笙身上。