第六百九十八章：祭天

　　到了开坛设法这一日。

　　百官早早的便进了宫中，再由礼部安排，逐一来到那大殿之外。

　　这般祭天之事，小一品的官员也要参加，以至于大殿外的整个广场上站满了官员，一眼望去人山人海，密密麻麻。

　　在那人海中间，留出了一条道路。

　　宫中禁军分立两旁，身披甲胄，手中长矛大剑。

　　顺着那条道路望去，一座大鼎立于中央，只见其中有三柱丈高的香烛燃烧着，袅袅青烟升起，直去天穹。

　　司命端着木剑，立在那鼎前。

　　这一站，便是两个时辰。

　　祭天需应天时，百官都需在这大殿之前等着，不能动，也不能说话。

　　没有别的办法，只有硬生生的熬过去。

　　过了辰时之后，头顶的烈阳也透过云层落了下来。

　　这般燥热再加上长时间的站立，有的官员已然脸色发白，有些坚持不下去了。

　　自然也有倒下的。

　　但倒下过后，立马便会有人前来将其扶住，就算晕过去了，也得等祭天完了才能走。

　　站在鼎前的司命气息平静，等待着。

　　广场之上，内功的太监报着时辰，每过半个时辰报上一次。

　　“巳时已到！！”

　　“巳时已到！！”

　　广场上的太监一位一位将此消息传此去，直至巳时之声传遍整个广场，让所有人都听到。

　　巳时却也还早着呢。

　　这次祭天，时辰定在了午时正刻。

　　也就是说，他们仍要站一个时辰。

　　烈阳高照，愈发燥热，没有一口水，有的官员已经嘴皮干裂，但仍旧站立于此。

　　“午时正刻已到！！”

　　伴随着太监这句话传出。

　　两旁摆立的大鼓敲响。

　　那磅礴之声传来，伴随着鼓声的震动，一瞬间将那些昏沉之中的人都唤醒了过来。

　　“咚，咚，咚……”

　　而那鼎前司命也随之抬起了头来。

　　他抬起手中桃木之剑，于那鼎前作法。

　　剑于手中挑起数抹剑花，又见水火烧起，绕鼎一周过后，司命便诵念祭词。

　　再引符箓，一并烧入鼎中。

　　取一把香烛，合九九之数，双手紧握，伴随着那符箓的燃烧，将那一把香烛尽数点燃。

　　“咤！”

　　司命口中高喝，握着那一把香烛再度绕鼎走了一圈，尽管那香灰落于手上烫起了水泡，他也不停，当做不知道一般。

　　再回鼎前，双手一抖。

　　烟灰飘起，手中香烛好似星星之火。

　　司命看向了一旁的宦官。

　　宦官点了点头，随即扯开嗓子，一道浑厚之声穿透整个广场。

　　“拜！！！”

　　回声不断，且让人心生敬畏。

　　那广场之上数千官员尽数跪地，沉寂了许久的广场大殿终于有了些许别的声音。

　　司命握着相助，亦拜苍天。

　　“再拜！！”

　　声音再度传遍广场。

　　窸窸窣窣的声音过后，可见有寥寥几人在一拜之下昏了过去，大抵是站了太久的缘故。

　　立马有人前去扶起，拖着他拜完。

　　平静许久过后，宦官再度开口：“三拜！！”

　　随着这第三拜落下。

　　众人好似都长舒了一口气。

　　祭天对于这些官员来言最为要命，据说上一次祭天的时候，死了足足九个人，身形一到就没了气。