第7章·极光生长在雨林

 城区文明纪元第三十六年。

 褚乾凤一手抓着刚猎得的山鸡，在滑腻的山地上快步走着，如履平地。红艳艳的鸡血，顺着色彩鲜艳的羽毛滴落，染了他一手。

 “桑若，桑若！我给你送饭来了！”

 六月的西南山地中，随处可见各式各样的绿色。有沉静的，有成熟的，然而更多的是生机勃勃的。不知名的野花开在不知名的角落里，五颜六色，如同世界的小小彩蛋。十四岁的褚乾凤着一身主玄色的民族服饰，上身是缀着红丶黄二色花纹的右开襟上衣，下身着一条同样风格的多褶宽脚长裤，穿梭于满目琳琅的绿色中，分外醒目。

 十四岁的褚乾凤还未完全长开，面容依旧有着儿童的丰盈和稚气，笑起来，双眼会天真地眯成一条缝。虽黑，然而比起许多常年风吹日晒的族人来说，却是相对较浅的肤色。他刚刚变声不多时日，嗓子略有些沙哑，不过还并不十分明显，听起来，有点像砂纸的质感。

 桑若自柴火中擡起头来，望见的就是这样一幅情景。

 “你看，今天开荤！”

 褚乾凤一边兴奋地跟他分享着打猎的经历，一边指挥着桑若生火。桑若看着这个比他矮一头的少年变戏法似的从贴身的布袋中掏出盐巴丶香料一类丰富的调味品来，不由得再一次猜疑他的身份，是否只是像褚乾凤说的普通族人那么简单。

 六天前，桑若是在抵达小凤族领地的当天，被褚乾凤发现的。

 那天，他在跨越城区与边陲的最后一道屏障时，一时脚滑，险些惊动了城区岗哨。就当岗哨调转了枪口丶预备射击时，好巧不巧，一只姜黄色的野兔从草丛中跑过，带起了一阵窸窣的响声。

 一声枪响划破天空。

 桑若马上趁着这机会，从刚刚破解的屏障中迅速钻出。

 他的预算十分准确，报警系统在他钻过后的一瞬间，恢复了正常。如果再慢一点，他的身体就会触发人体识别，而后，在岗哨丶电击等多重打击中，成为一具新鲜的尸体。

 好在他的网络技术过硬，还能在这由全部城区的技术高手一同维护的屏障中，短暂地撕开一道口子。也好在，这里的植被足够密集，让他在通过之后，可以不费吹灰之力地在几十米之外找到可供安身的地方，短暂调整。

 正在桑若准备调出地图丶确定接下来的方向路线时，眼前不远处的草丛忽然传来了细微的声响。他迅速紧张起来，条件反射地举起了手枪，对准了声响传来的地方。

 褚乾凤拎着那只不幸被岗哨击毙的野兔从矮树丛中钻出来时，看到的就是这样一支银白色的枪管，和枪管之后，那个身体健硕而高大丶满脸冷峻的男人。

 “你是谁？”

 少年青涩而略显颤抖的声音与男人厚重而紧张的声音一同响起。

 褚乾凤由此知道，眼前这个正举着枪对着自己的人，并非是他外形那样的冷静。年轻的上位者有一颗天然适合做王的冷静的心，他不由得细细端详起男人的样貌。

 眼前这个人五官端正丶嘴唇略厚，眉宇间透出一股坚定而勇猛的气质，穿一身利落的黑衣，披一件迷彩大衣，假如不是他唇上略显狼狈的胡茬和双眼下的黑眼圈，褚乾凤也许会觉得这个穿戴整齐的人是城区官方派来的间谍，可是，那胡茬毫不留情地出卖了他的处境。

 这个人已经好几天没有充分休息过了，褚乾凤想，应该是偷渡者。

 而从城区偷渡到小凤族领地的人，一经发现，无论在城区法律还是在小凤族的不成文法中，都是重罪。

 可是褚乾凤从来都不明白，这条法律条文存在的意义是什么。

 是什么会吸引一个过惯了超现代化生活的人，冒着极大的生命危险，也自愿来到这偏远而原始的地方丶忍受风吹日晒丶茹毛饮血？

 十四岁的褚乾凤敏锐如野兽的直觉告诉他，这个他无法想象丶无法理解的念头，也会捂住眼前漆黑的枪口丶保住他的性命。

 桑若讶异于少年的镇定。

 显然，从少年初时望向枪口的惊惧目光中可以看出，他认识枪——其实，单是这一点就已经超出了桑若来之前所做的一切背景调查。

 小凤族没有现代化武器，这是他和所有城区人民多年以来的共识。

 正是因为没有现代化武器，也缺乏从半原始半封建的社会制度向近代乃至现代社会发展的机会，所以，城区文明才会将小凤族作为一个制造舆论和话题的工具，一直养到今天。

 桑若熟读历史，知道假如城区有发动战争丶将西南边陲的山地据为己有的想法，小凤族是毫无反抗能力的。可是先锋者没有这么做，归根结底，不是对小凤族抱有一丝怜悯之心，而是为了向其他文明显示自己所谓的高尚和道德。

 说到底，小凤族在先锋者眼中，只是待宰的畜生罢了。还没有被宰，只是因为时机还没有到。

 可是这个少年半是惊恐丶半是沉静的目光和坦然的神情，都不是一个从未见过现代化武器的丶原始氏族的普通十四岁少年在被威胁到生命时，应当有的正常反应。

 也许此行真的有超出他预期的收获，桑若望着这个将将发育的少年，缓缓放下了枪。

 除了对社会制度的实地考察，也许，他还将收获一个有力的助手。

 出于双方不约而同的保持友好关系的希望，很快，他和少年的关系缓和下来。

 桑若半是惊喜，半是惊讶地发现，这个一身民族服饰的少年不仅有着超出他预料的见识，而且居然能够流利地用城区标准语和他交流——尽管也有明显的土语口音，可是用于日常交流已经完全是绰绰有馀丶毫无障碍。

 小凤族，真的是城区人民所以为的那样愚昧吗？

 桑若跟随着褚乾凤的步伐，穿行在茂密的森林间，后者毫无防备地将自己的后背暴露在桑若眼前，步伐稳健，动作自若，仿佛完全对他没有防备。

 ——又或者说，完全没有把桑若的存在当作什么大事。

 桑若将眼前的少年同他多年来的调查结果相对比，得出两条结论：

 也许，这是乡土社会所培养出的丶容易轻信他人的习惯；

 也许，这是如同现在的他一样，在心中衡量过后，发现没有设防必要的选择。