第038章｜白石红唇（上）

李靖在袁玑家中住了半月，声称尽早去巫山告知张羽消息，实则想回江陵看望美娘。袁氏兄弟也不强留，指点李靖路途，还了他的金叶子，还赠予盘缠用度，携袁天罡送到庄外。兄弟俩互道珍重，挥泪而别。

正值阳春三月，蜀地一派生机。半月来，袁家待李靖亲厚，袁氏兄弟分别指点他练功法门，袁守诚还传授他驭鸽之法，虽是初步，但对于还是孩子的李靖而言，很是新奇。原来鸽子颇通人性，只是需要精心饲养，先与它们建立感情，取得信任，再撮嘴变换不同的啸音，以便让鸽子听懂指令。其中，“鸽语”最难练习，袁守诚是从僧璨大师和老艄公甄士诚处学得，然而李靖练了数日仍然不得要领。鸽子恋家，且能自辨方向，若从青城送信至阆中，只须将鸽子带到阆中，再于脚上缚信，鸽子即可返回青城。不过，若遇猛禽攻击或羽箭射落，则不能送达。袁守诚想了一法：将信分为五份，分不同时段放出，且信的内容多为暗语，可避免泄露机密。

李靖在袁家十几日，袁氏兄弟均未提及“人字部”剑士，也未带李靖上青城山。时间越久，李靖越觉得袁氏兄弟神秘莫测。不过，先前最担心袁天罡的安危，如今看来，就算无影鬼手复活，也不能自由出入守备森严的青城山，完全可以放心。然而青城袁家养的死士难道真的是为了护山？聂云峰真的只是来学飞鸽之术？杜几掌握的青城客栈与袁家有何关联？经历一路危险的李靖知道，这些谜团只能放在心中，与自己也无多少关联。他更关心的是美娘，甚至对巫山渔女的关心也胜过青城袁家。

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第三日傍晚，李靖到了万川，仍宿万川客栈。那老板识得李靖，迎上来说道：“尊客房钱已付，虚云大师留有书信。”说罢取信。李靖见信上的字写得歪歪扭扭，确为虚云手书。信笺很短，让李靖把灰马交给店家，再乘船东下，若有事代信阆中，必出山相助云云。

次日清晨，李靖乘船顺流而行。江水湍急，船速极快。路过白帝城下，李靖想起憨态可掬的顾水生，心中生出阵阵暖意。船到巫山下的渡口，不过未牌时分。李靖下船登岸，沿山花蔽野的小路往山上走去。一路无人，行至石阵处，李靖按顾木生当时的指点，小心往阵中走去。虽是仲春天气，石阵中仍然阴气森森。幸好这次提着一颗心，没有走错。出了石阵，就见一人盘膝坐在一颗枯树之下，正是顾木生。

顾木生睁眼道：“李兄弟回来了？”好似一位兄长，在此等候归家的兄弟。

李靖上前行礼。顾木生在前引路，边走边说：“三个月前，师姐已护送谢船主去了北方。主人正在闭关，兄弟怕是饿了，我先弄些吃的。”

李靖并不想在此逗留，只是告知张羽下落，当下把聂云峰的话说了，便要告辞。顾木生道：“李兄弟不用急行，今日已无客船下江陵，明日再下山不迟。自你走后，山上只有华清风和来护儿来过，愚兄守山，也是寂寞得很，你就陪我说说话吧。”