Ch.578 卡文迪什

 罗兰认为兰道夫有点特丽莎的潜质。

 也许是两人相处时间太久，许多方面都越来越像。

 在说所谓的‘正事’前，他变着法警告罗兰，来回来去说那些有关‘老爷’们的手段，告诫他一旦落到那些人的眼里，有的是办法让他生不如死——即便他有审判庭撑腰，可这世界上并非凡事都由力量做裁判。

 即便是。

 审判庭也不是力量最大的一个。

 罗兰说他知道，然后兰道夫就反问，既然你知道，为什么还要告诉我。

 罗兰愈发觉得，雇佣一个不怎么讲话的女管家是正确无比的决定了。

 这先生怎么那么能说？

 “所以，到底什么事？”

 “秘术器官，罗兰。”兰道夫说，他的用词和刚调过的怀表一样精确：“一枚秘术器官，泰勒家的收藏。”

 罗兰并不惊讶泰勒这样的家族拥有如此珍宝，他只是惊讶，秘术器官竟然没有被使用过——这东西可算不上好的收藏品。

 它恐惧时间，也失于争夺。

 和枪械一样，放它在满尘的宝库里并不能给敌人更强的威慑力。

 “如果不是父亲生了病，恐怕我还不知道泰勒家原来收藏过这样的东西。”

 在贝罗斯·泰勒患病后，他近两年才接手了泰勒家，包括产业、股份和一些珍藏的艺术品——这其中就有贝罗斯·泰勒的私库。里面的物品价值不一，有些上了年纪、生了锈或沾了墨的，甚至难以辨认。

 唯封存「秘术器官」的盒子底部压着纸条。

 显然，他认识字，也会用嘴问。

 ——罗兰能理解兰道夫为什么隐瞒贝罗斯患病的情况，他问他是否咨询过爱德华·史诺，没准这医生有些‘与众不同’的法子。

 “比那更糟，罗兰。”

 兰道夫当然询问过爱德华。

 在他对贝翠丝的‘治疗’初见成效后，兰道夫就以宴请为名，找了个休息日招待他——有关父亲的病症，他将自己所见、及仆役们所收集来的日常记录尽数交给了爱德华·史诺。

 结果却比他想象的还要糟糕。

 “他活不了太久了。”

 兰道夫垂着眼，声音淡淡。只是用力揉捏着雪茄，发出‘咔嚓嚓’的声音。

 “史诺先生说，困扰我父亲的病症不止一种。它就像一个寄生在血肉中的活胎，不断汲取他身体里的养分——它们也许到处都是，也许又只在固定的某一处。”

 “关于这方面的问题，史诺先生给了我讲了两个办法。”

 兰道夫愁眉阴翳。

 “要么采取切除手术。切开他的肚子，让他的五脏六腑暴露在视线中，用最亮的灯头浇灭阴影，用手指在滑腻里翻找，找出病灶，用刀切掉它…”

 “要么，吃一些止疼的…并每日向万物之父祈祷——”兰道夫顿了顿：“后面这一句是我自己添的。”

 这就是爱德华·史诺能给出的全部解决方式了。

 冒险，效果未知，或速生，或速死。

 另一种稳妥，但结局注定。

 至于仪式者就更不必多说。

 抛开死亡季，圣十字的教徒们唯一能做的，和鸦片酊没什么太大区别——「圣徒」能够让伤口愈合，使人重振精神，可无法拿走一个寄生在血肉中的活胎，并且粘好肚皮后，保证他不出其他毛病。