第十九章 羽蛇神的仪式（2）

　　“把缺的份额补上？”

　　马西特拉心里一惊。瞥了眼一旁的提奈克，发现他也低着头满脸慌张，显然是去年的贡品也不足量。就在他思考该怎么回应内萨瓦尔科约特尔时，特索索莫克的声音从前方传了过来：“这不是马西特拉和提奈克么？还有内萨瓦尔科约特尔，你们待在那里窃窃私语个什么？既然来了，还不赶紧进来！”

　　一回头，特索索莫克在一个阿兹特兰武士的搀扶下依靠着墙看着这边，脸色显得有些不悦。他是马西特拉和提奈克惹不起的人，但内萨瓦尔科约特尔在和他们说话，他们也不猛将其抛下。一时间，两人陷入左右为难的困境了。

　　“既然老三那么着急，你们就进去吧。”内萨瓦尔科约特尔笑眯眯地拍了两人的肩膀一下，“不要慌张，我的话也是建立这次的羽蛇神是‘真’的情况下。我和太阳王当然会考量你们的难处，如果是羽蛇神是假的，连年歉收，赋税当然会下降了。”

　　马西特拉心生疑惑。他和提奈克快步走入会场，一回头，看到特索索莫克正在和内萨瓦尔科约特尔交谈：“你一直堵在门外不进来是想……”

　　“提奈克。”他小声问道，“你觉得这个‘羽蛇神’，是真的是假的？”

　　“是真是假对我们都没什么好处。”提奈克说道，“如果是真的，阿兹特兰帝国实力就会恢复；如果是假的，那他们也能借这个名头要我们补足赋税；不管怎样，我们的日子都会越来越难过。”

　　马西特拉啐了一口：“呸，阿兹特兰人还是这么卑鄙。”

　　提奈克吓了一跳，一回头，看到特索索莫莫克和内萨瓦尔科约特尔并没注意到这边，这才松了口气。

　　“马西特拉，你终于成为特拉托阿尼，行事可得小心。”他提醒到，“要是再说这种话，我可不敢和你一起走路了。”

　　仪式的场地位于一处神庙。有一排低矮的建筑围绕着一处空旷的广场，建筑只有一层，但在屋顶上方设置着一圈看台。东方有一处两层楼高的金字塔，那是祭坛的位置。这里曾是当地居民的宗教场所，但在被阿兹特兰征服后，原有的神殿被捣毁，改而造起了金字塔形状的祭坛，屋顶上方的看台也是那之后新建的。

　　马西特拉和提奈克刚一走进，就闻到一股刺鼻的血腥气从祭坛上方飘来，陈年累月的血腥献祭让通往祭坛的路凝了一块厚厚的血痂。这样的场面在非阿兹特兰文化的城邦根本不可能见到，马西特拉和提奈克每走一步都胆战心惊。

　　已经有十余位特拉托阿尼坐在看台上了。几个仆人带着马西特拉和提奈克到他们的座位上。特索索莫克好客地给为他们准备了水果和点心，但马西特拉和提奈克却根本就没有心情享用。就连马西特拉平日最喜欢的热巧克力，此时似乎也散着血的气味。

　　“那个羽蛇神的使者在哪里？”

　　落座后，提奈克小声地询问身边的一位特拉托阿尼。那位特拉托阿尼摇了摇头，同样小声地回答道：“我也在找。你看这里有谁像的吗？”