1174. 嫁外地人的姑娘(完) 周大夫如果真的想报官,真的想将汤翠林送进大牢,也不会装模作样要……
周大夫如果真的想报官,真的想将汤翠林送进大牢,也不会装模作样要去又不去还被拉住了。
主要是苦主和害人着属于两个府城……周大夫因为采买药才和治病救人的缘故,经常在外行走,比一般人知道的事情要多点。比如,官司不是那么好打的,涉及两个府城就更麻烦,如果确定由他们家乡所在的府衙审案还好,若是一不小心定在了这边,他还得回家把女儿和当初见证二人成亲时的那些人接过来。这中间门一应花销就不说了,关键是麻烦啊。
到时什么都不用做,只盯着这件事还忙不过来。
哪怕定在他们家乡,汤翠林在这个地方认识不少人,想要把让这些人作证就得等大人来接。若是接少了一个,又得等上十天。
还有最重要的,这件事情闹大之后丢人!姑娘家被人骗婚还闹得沸沸扬扬,以后她女儿不止在村里很有名,在城里也很有名了。
本来经历这事就不好嫁,若是城里的人都在议论,到时女儿还能嫁给谁,真守着汤春林给的那个宅子孤独终老吗?
拿了银子息事宁人,真的是周大夫无奈之下才做的决定。也不能真的把汤翠玲给杀了泄愤,只能拿点银子聊表安慰。
杨家夫妻俩不让他去报官,就等于是妥协了。
可那个匣子里的银子和这间门宅子是他们家安身立命之本,没有了这些东西,一家子只能去做乞丐。
没有人会愿意做乞丐,哪怕杨家夫妻嘴上答应了,却一直磨磨蹭蹭。周大夫看得心头火起,若不是还有几分理智,真的想直接把这一家子送上公堂。
就在周大夫和杨家夫妻争执不休,楚云梨等的不耐烦准备让那几个村里人过来,他们夫妻先离开时,外面又有人来了。
来的人是吴氏,带着弟弟吴宽,姐弟俩脸色都不太好,进门看到杨家人正在苦苦哀求别人。吴宽连追究这件事情是真是假的心思都没有了。
他眼圈红红,目光落在了门口的夫妻二人身上。
“你们知道跟他一起的那个女人么?”
楚云梨看着面前矮小精悍的男人,不忍心让他受欺骗,点点头道:“嫁人了。”
吴宽也没想到一问就能得知真相,愣了一下,再问:“那他们俩苟且……”
楚云梨伸手指了指巷子口:“这我是听人说的,不过外面那几个人据说亲眼见过,你去问一问吧。”
吴宽不愿意相信这样的真相,却又不愿意一辈子都在怀疑事情是真是假,转身就跑了一趟。
村里的那些人看到苦主,也心有不忍,到底还是说了实话。
吴家姐弟俩大受打击,脸色比方才更难看。吴氏恍恍惚惚,不知该何去何从,吴宽却忍不了这个憋屈,这个混账对不起姐姐就算了,居然还染指他的妻子。他气得直接上去冲着汤翠林拳打脚踢。
“你个混账东西,兔子还不啃窝边草呢,那是你的妻弟妹呀,你怎么下得去嘴?我相信你,才让她和你一起出门做生意,做出这种事,你怎么不去死?你怎么不去死?”
吴宽越说越怒,下手越来越重。
杨家夫妻俩要应付周大夫,还要帮儿子打架,一时间门忙得不可开交。周母大吼:“吴氏,拉着你弟弟。疯了一样,会弄出人命的。”
吴氏回过神,冷笑道:“他把我们姐弟的日子都毁了,本来就该去死。去死!”
一边吼,一边把手边的木盆狠狠砸在了汤翠林的背上。
汤翠林真觉得自己最近大概是走了霉运,自从被刘桐花两个哥哥打了一顿,他就三天两头挨打,回家了还避不开,这都什么事啊?
他身上有伤,受痛后想要躲避,奈何吴宽个子小,特别敏捷。无论他躲到哪里,都能接住吴宽的打,怎么都躲不开。
吴宽有些失了理智,但是周大夫没有啊。一开始没有阻止,眼瞅着汤翠林都吐血了,慌慌张张上前把人拦住。
“再打就要出人命了,快收手吧,为了这种人搭上自己的性命可不值得,你要是恨急了,可以去报官!”
吴宽也不想去报官,姐弟俩都被背叛,好说不好听,他收了手,狠狠吐了几口唾沫:“我呸!姐姐,这日子咱不过了,走!”
姐弟俩大概是回来之前就已经商量好了,吴氏沉默着回房收拾东西,出来时还打开了包袱给众人瞧:“这几样首饰是我当初的嫁妆,除此之外,我没有拿他们家一个铜板。汤翠林,稍后我会送上和离书,以后你是死是活,都与我无关。”
说到后来,已经哽咽到不能言语。
男人在外行商,几个月才回来一次,这回出门小半年,好不容易到家了,她正欢喜呢,结果却给了这么大一个“惊喜”。
吴氏离开,是深思熟虑过后的决定。她可都听见了,汤翠林在外头骗女人来卖,过去几年里,他一直谎称自己在外做生意,还说需要一个细心的女人帮忙盯着货物……她自然当仁不让,可是他说,公公婆婆身体不好,需要儿媳在身边照顾,他带上妻弟妹,给她发工钱,也是照顾小舅子。
两人是夫妻,吴氏从来没有怀疑过他,真以为他是想照顾自己娘家。结果呢,这个混账满口谎言。
凭着他撒的谎,这日子就不该继续过下去,更何况,汤翠林在外面“行商”已经好几年,之前还挣了不少钱回来。虽然那些钱没有到她的手里,但挣到了钱是事实。 那些银子如果真的是做生意的来还好,如果不是……搞不好是别人的卖命钱。
因此,吴氏哪怕很不甘心自己辛苦多年什么都得不到,也不想拿这种污糟的银子。
这银子拿了,如果哪天汤翠林干的这些事情闹上公堂……她得把钱还回去,搞不好还会被定为同伙。就算事情不闹大,她拿到这银子没人追究,她也过不去心里那道坎,不能做到心安理得的花这个钱。
杨家夫妻也没想到儿子居然和妻弟妹搅和,家里出了这么多的事,儿媳还要走,两人下意识就想挽留。
“你不能走啊,你都已经嫁给翠林了,是我们杨家的媳妇,你还想去嫁给谁?”
吴氏根本就不搭理他们,除了找院子里楚云梨等三个外地人作证外,她还把包袱皮摊在了听到动静凑过来看热闹的邻居们面前。
“我没有拿他们家的东西,摊上汤翠林这种混账,我认了这个倒霉事,只希望往后余生和他断个干干净净。以后关于他的事,大家不要来麻烦我了。感激不尽!”
说完,冲着众人一鞠躬,跌跌撞撞离开。
邻居们一头雾水,都不知道发生了什么。
周大夫耐心解惑:“这个男人把他小舅子的媳妇给睡了……”
众人:“……”
杨家夫妻吓得魂飞魄散,怕周大夫说出更多,死命把人往里拽。
与一个女人暗地里苟且,最多就是名声受损被人吐几口唾沫,可要是儿子在外头拐姑娘回来卖掉的事情传开,那不止要承受更多的唾沫,大概还有牢狱之灾。
周大夫也不想事情闹大,没再多说,顺势被二人拉进门。没多久就拿着一个包袱出来了,出门后没有看见温雅安二人,一问才得知两人已经离开。
楚云梨只是过去看热闹的,热闹看完,当然就走了,他们还得去找温妹妹呢。
温雅安也是费了不少功夫才打听到人被卖到了红城的码头之上,至于到底在何处,他还得现打听。
刘桐花上辈子在码头上过了一个多月,倒是知道一些暗娼所在。
于是,她女扮男装,跟着温雅安一起往那个方向去。
看到两人,招呼客人的鸨子特别热情,有些说船上有两个姑娘,有一些说一个姑娘就能伺候俩。姑娘们不接客的时候,必须坐在船头露出自己姣好的容颜,在需要时还要对着客人媚笑。
楚云梨看得心情沉重。
温雅安脸色也不太好。
忽然,楚云梨顿住脚步,因为她看到了上辈子刘桐花的邻居。
邻居是个白皙貌美的瘦弱女子,也是被汤翠林诓骗而来,两人同病相怜,还互相鼓励打气,刘桐花死的时候,她也奄奄一息。
“她……多少钱?”楚云梨伸手指了指。
夫妻俩到这里日子还不够久,也没有腾出时间门来做生意,手头的银子不多,并不能把这地方所有的女子都买走。两人想的是,先把人救出去,然后尽快把这地方全部毁掉。
鸨母乐呵呵的:“二两!”
楚云梨皱了皱眉:“我要买下她。”
鸨母一愣:“哦哦哦,二十两!”
船头笑吟吟的姑娘笑容也僵住,简直不敢相信这么好的事情会落到自己头上,因为面前的两个男人算是最优质的那种客人,看着文质彬彬,不像是会折腾人的。
楚云梨没有还价,直接付账。
春意都脚踏实地了,还不敢相信竟然真的有客人愿意带自己脱离这个泥潭。
“公子,我……”伺候谁呀?
知道要伺候谁,她也好上前去扶人,好不容易有了离开这个地方的机会,可不能因为不识趣转头就被卖回船上。
这是一个小码头,边上的路都不宽,说话大点声就会被船上的人听见。楚云梨抓住她的胳膊,低声问:“知道汤翠林么?”
就见春意听到这话后眼神里满是愤恨之意,也恍然明白了二人买下自己的真正缘由,当即咬牙切齿地道:“当然知!二位和他什么关系?”
“仇人。”楚云梨装作和她调笑的模样,凑近她耳边低声道:“那你知道其他被他卖来的女子都在哪艘船么?”
春意这一回直接走在了前面带路。
楚云梨将手中的折扇潇洒一展,正准备迈着小四方步跟上,就见温雅安看着自己。她有些疑惑:“我肤色不对?”
温雅安看她心情不好,有意让她展颜,意有所指:“你这……调戏姑娘这样熟练,之前没少干吧?”
楚云梨顿时乐了,折扇一收,放到他的下巴上:“公子,你在想什么呢?”
很快,两人就再也没有说笑的心思了,楚云梨找到了剩下的六个女子,看着她们的惨状,她心情特别沉重……汤翠林每次骗一个妻子回来,但是小甜会找到那些对他有意却没能嫁给他的姑娘,说会尽力撮合二人。如此又骗了俩。
其中有一个全身溃烂,只剩下一口气了,腐烂的味道弥漫的整间门屋子都是,听见众人描述的男人,简直恨得咬牙切齿。楚云梨找了个地方安顿几人,又给她们配了药。
值得一提的是,他们从春意口中得知了另一个小码头,那边的姑娘长相一般,价钱要便宜些。温雅安的妹妹长相随了父亲,胜在肌肤白皙,这边没有,多半就在另一个码头。
两人一刻也不停歇,立刻赶了过去。每艘船都不放过,很快就看见了温雅云。
温雅云神志已经有些不清楚了,却还是认得哥哥,温雅安将她抱起。
人救出来了,两人就想如何把这地方彻底毁掉。光是把这些姑娘放走,把船烧毁,并不能遏制此事。必须要把管理此处之人狠狠收拾掉,日后谁敢有发展此次的苗头,就出手教训。
如此,大概才能让此处清明起来。
颇费了一番功夫,查出这两个码头都属于一个一个东家,汤翠林等人就是替他做事,带一个姑娘回来,酬劳从五两到十二两不等。
楚云梨还查出,此人来自京城,是福王府王爷妾室的表弟。
不过是福王一个还不算正经的亲戚,在这红城就成了了不得的人物。要说当地的府官不知道此处,楚云梨是不相信的。多半是得罪不起,干脆睁一只眼闭一只眼,假装不知道。
若是要拉下此人,还要去京城拉下福王……关键是福王很可能不知道自己这个不正经的亲戚的所作所为。
刘桐花没有想过离开村里,只想回家陪着双亲。楚云梨想要去京城,哪怕能够说服刘家人,也免不了会让他们担心。
思来想去,楚云梨决定,就在此处把人收拾了。
就凭着这混账干的好事,死一百次都不可怜。此人好美色,就是在搜罗美人时想出的这些恶毒主意,楚云梨特意给他配了一种毒,先是身上长疹子,后来四肢慢慢溃烂,直到烂到骨头,能够闻到自己腐烂的味道了才会死。
想要下毒,对她来说很容易。
两日后,就传出了城里最风光的康大爷生了怪病的事,到处张榜悬赏寻求名医,只要能够治好,银子不是问题。
无论谁来,都是治不好的,楚云梨就有这个自信。
周大夫拿到了银子,也把汤翠林打得半死,就准备回乡了。
世人都喜欢抱团,看见温雅安已经找到了妹妹,他就还想和二人结伴同行。
楚云梨两人却没有立刻离开,借口是还得给温雅云治病。不光是温雅云,救出来的那几个姑娘有一半儿也已经染上了病,她们虽然想回家,却也不愿意带着一身脏病回去,有些人更是在救出来后想要寻死……以前不想死,是想回家,如今能回家了,却有些害怕面对家人,怕承受家人鄙夷的目光。
于是,楚云梨配出了一种药,谎称是从外面买的,连泡带喝,苦上半个月,就能根治。
这地方生病的人很多,楚云梨将这个方子悄悄丢给了其中一个医馆中性情比较正直的大夫。
当有人拿了大夫的药治好病后,那个医馆瞬间门人满为患。
这个药也并不是每个人都能治好,对于男人的效用不大,甚至还能让他们再也行不了房事。
这件事情在城里闹得沸沸扬扬,楚云梨却关起门来过日子,温雅云被两人救回来后,渐渐变得清醒,不再瑟瑟发抖,不见外人的话,能够和正常人一样过日子了。
值得一提的是,周大夫拿着大把银票和汤翠林卖宅子的银子坐马车离开红城时,温雅安去送了,而楚云梨藏在暗处,悄悄将那些银票带了回来。
周半夏被骗了很可怜,但是这些女人更可怜。楚云梨打算把这些银票均分给救出来的女子。遗憾的是,小甜诓骗来的那些男人被卖去做了苦力,最后一个都来了小半年,两人找过去的时候,一个活着的都没找到。
更气人的是,小甜并不是直接把他们卖掉,这到了地方说自己欠了很多的债,会被人追杀,让他们自卖自身帮她还债。
不知道小甜是怎么说的,反正五个男人无一例外,都答应了下来。他们签的是死契,人没了也不能去找东家算账。
一般死契的酬劳都会特别高,东家愿意出高价,买的就是他们的命!
楚云梨怀疑这几人肯定都跟立春一样,是那种很老实,老实到脑子有点儿不够用的男人。当然了,也是因为小甜会哄人,才能哄得他们心甘情愿卖掉自己为她还债。
也不知道汤翠林二人如何心安理得干这些事的,是真不怕报应!
一个月后,康大爷死了。
死的时候浑身是蛆,腐烂的味道臭得从他门前过都会让人作呕,伺候的人都不愿意靠近。
康大爷一死,他手底下的人就想要争夺那份一本万利的生意,只是,出手的人纷纷出事。
慢慢的,众人也回过味儿来了,是有人在暗地里阻止这门生意,谁要是敢做,胆子越大,死得越惨。
衙门里的大人最先反应过来,他早受不了那地方了,只是得罪不起贵人。如今康大爷已死,头上的压力不在,大人立刻放开了手脚,命人将两个码头查封,再不许人做暗娼。
一经发现,必须严惩。
大人如此作为,给楚云梨省了大力。
那些女子搭救出来后,只要说自己不是自愿,就可以发回良籍,想要回乡也可。有些得了脏病等死或是想寻死的,听说城里有能够治好病的药物且价钱还不太贵后,也不再寻死。
能够活着,谁又想死呢?
短短半个月,几个码头再没有了脂粉气和甜腻的笑声,变得天朗气清,一派安宁。
此时楚云梨救回来的那几个女子都已经痊愈,她们被关在院子里,不知道东家是谁。只听春意说,两位东家是好人。
春意从头到尾都以为是两位公子,不知道楚云梨是女儿身。
楚云梨也没打算告诉她们真相,这日让春意给她们每人发了百两银子后,让她们第二天启程回乡。
到了此刻,几位女子才相信自己是真的得救了,之前无论春意怎么说,她们都觉得救人者肯定是另有所图。毕竟,她们这一辈子都很倒霉,不可能有人贴钱费力救人……这种好事,做梦都不敢想。
温雅云最近已经敢上街,虽然和正常人还是有一些区别,但还在慢慢好转,相信要不了多久,她就能恢复如初。
骗她的那个人被温雅安找到,他把人弄到僻静出,狠狠收拾得只剩下一口气,听够了他的求饶后,把人绑上石头,沉入了水底。
因为温雅安有打听到,此人骗来的姑娘,多半已经没了,死了后都被沉入水底。把他丢进去,多少能安慰一下那些女子的冤魂。
楚云梨二人也打算回乡了,只是,临走之前,楚云梨觉得还有一件事情要做。
就在离城的第一夜,她把没有落脚地只能在亲戚家借住的汤翠林打晕后捆成了粽子一般,悄悄把人丢到了春意等人租住的院子。
她丢人的动作并不温柔,砸得“砰”一声。
有一个姑娘听见动静,探头出来,看见院子里多了个人,顿时吓一跳,在喊人之前,她似乎心有所感,拿着烛火上前,当看到是捆着的汤翠林时,满腔的屈辱和愤怒顿时有了发泄处,此时她也不想回家了,只想把这个男人弄死。
她丢下煤油灯,冲着地上的人连打带踹,还咬了好几口。这么大的动静,屋内其他的姑娘听见后探出头,都以为她疯了,纷纷上前来拉。
拉人时发现地上的人是汤翠林,不知道谁先动的手,最后所有人都冲上前去。
汤翠林嘴被堵住,浑身疼痛不已,却根本喊不出,手脚被绑,他根本动弹不得。
正如刘桐花所怨恨的那般,若是汤翠林直接把人偷出来卖掉,她还不会那么恨,此人最可恨的地方在于他欺骗别人感情,一副情深似海模样,骗得人对他死心塌地。他却转头就把人卖掉。
天渐渐亮了,等到姑娘们打累了瘫坐在地上时,汤翠林浑身都呈不自然的扭曲,骨头不知道断了多少。身上的肉也少了,有些地方已经见骨,但是他还活着。
楚云梨一身黑衣跳入院子里,不管惊慌的几个姑娘,直接把汤翠林带去了码头上。
汤翠林没有死,一路都在呜呜呜,楚云梨扭头看他:“你不想死?”
闻言,汤翠林忙不迭点头,可他身上都是伤,脸上都有,一动弹就扯得伤口疼痛不已,一时间门面色狰狞,加上流出的血,显得整个人血污不堪,特别吓人。
楚云梨冷笑一声:“那你可有问过春意她们愿不愿意接客?你都可以勉强别人,我为何不能勉强你?”
汤翠林听到这个女声,只觉得特别熟悉。这女子于他而言本身就挺特别,那是他骗人的几年中,唯一一次以为事情将成却被拒绝。
也是从那时候起,他越来越倒霉,做什么都不成,还被周家父女折磨得忐忑不安,心神不宁,夜夜不能眠,身上还经常受伤……本以为打发了周大夫之后,他就能好好过日子。没想到刚养好伤,又被伤成这样。只是这一次伤得特别重……他听着耳边不远处属于码头的吵闹声,心知自己大概再也没有以后了。
只是他想不明白,他有没有把刘桐花卖掉,刘桐花还再嫁了良人,为何会这么恨他。还有,刘桐花这是村里的普通姑娘,哪里来的把他扛上扛下还不被人发现的本事?
汤翠林心里有太多的疑问,可惜浑身太痛,他根本就没有心思细想。正想求情呢,就觉身子滚了几滚,然后他控制不住的沉入了冰冷的湖水之中,水从手中鼻腔耳朵灌进,他渐渐地没了知觉。
楚云梨和温雅安站在岸上,等了足足两刻钟,确定里面的人已经死了,这才转身离开。
杨家夫妻只得这一个儿子,儿子没有了,也没有落脚地。晚景凄凉,次年杨母就病死了,杨父被亲戚赶了出来,沦为乞丐,凄惨度日。
回去的路上一切顺利,温雅云已经彻底接受了楚云梨这个嫂嫂,也愿意跟着哥哥一起去村里长住。
村里还是一派安宁,周大夫离开红城就发现自己的银票不见了,他没想过是熟人给自己偷了,毕竟,知道他有这么多银子的只有温雅安二人,当时温雅安离开时,他的银子还在,刘桐花始终没出现,应该不是这两人。他只以为是遇上了贼,这些银子来路不正,他又不能去报官,只能认了这个哑巴亏。
温雅安又去了城里几次,其实是去了那几个被小甜卖掉的男人家附近,几位家中都没有亲人,只剩孑然一身,也是,汤翠林可以让新婚妻子对陌生的地方定居,但男人跟着女人去外地,家里肯定不答应。遇上独子,家里绝不会愿意,若是一去不回,那是人跑到天边也要把人找回来的。两人最怕的就是家人去找,所以汤翠林才会舍弃嫁妆更丰厚的周半夏而选择刘桐花。
夫妻俩回了村里,最高兴的要数刘家人。
自从刘桐花出门,一家子的心一直都提着。看到人平安回来了,才算放心下来。
周半夏得知父亲把汤翠林家中所有的银子都抢过来,并且汤翠林伤得只剩下一口气,起码要养一个月时,心里才畅快了一些。
虽然她也想直接把汤翠林给弄死,但是杀人触犯律法。她自己不敢,也不想让父亲为自己冒这么大的险。
现如今最要紧的是赶紧找个良人嫁了!
可是有过了汤翠林那样长相好的夫君,再有住在对面的温雅安作比,周半夏是真的看不上村里的这些男人。
她只图自己安逸,无所谓抢不抢,还大着胆子去偶遇温雅安。可惜温雅安看着是很温柔的人,却不是汤翠林那样不喜欢也要给人留面子的性子。偶遇几次,她就丢了几次人,被父亲警告后,她只得作罢,将目光放在别人身上。
看谁都不顺眼,周大夫无奈,干脆让城里的两个儿子帮女儿说亲。
周半夏脾气不太好,但长相不错,她去城里相看后,有人来村里打听,周大夫派了好几个人在村口应付,到底还是顺利把闺女嫁去了城里。
当然了,就周半夏那个臭脾气,不管嫁去哪儿,她都过不好。
其实周大夫也明白这个道理,他想说服女儿在村里找一个男人成亲后去住汤翠林那个院子。奈何这个丫头不听……人的耐心是有限的,周大夫经历汤翠林这一件事情之后,真的对女儿寒了心。见她执意要选那种中看不中用的小白脸,也不再拦着了。
听说,周半夏成亲之后,日子过得鸡飞狗跳,她一吵架就去找自己的两个哥哥做主,可是几乎每一次她也有错。到后来,她的两个嫂嫂看到她登门,还隔着老远就会把门关上。
人是她亲自选的,好不好过都自己受着吧。
小甜在村里很是沉寂了一段,跟着立春的日子不好过,立春虽然对她很好,但是立春自己的处境就很艰难。他是个不会为自己争取的人,否则也不会在爹娘走后属于自家的宅子和田地都保不住。
周大夫从红城回来,小甜就想去打听一下吴家和杨家,奈何她不敢。她也试着去找了跟着周大夫的那五个人,但是在他们回来之前,周大夫就已经严令,不管消息好坏都不许告诉小甜。若是他们敢吐露半句,他就要把这一趟的酬劳收回。
说实话,小甜也不是什么好人,又是外人。几人还要养家糊口,不可能为了她放弃自己辛辛苦苦赚来的银子。因此,面对小甜的询问,他们一个字都不肯说,甚至看到人就躲。
小甜无奈,打听不到消息,她的心就一直悬着。其实她还期盼着汤翠林来接自己,直到楚云梨二人回村,她总算是又有了问处,当天就上了门。
“不见了。”楚云梨一点都没隐瞒,“我们走的时候刚好传出他不见了的消息,那时候他刚刚养好伤,人去了哪里,我不知道,不知道他爹娘知不知。不过,我们离开的时候,码头上那些小船里的姑娘全部都被大人解救,愿意继续做生意的可以去花楼,不愿