246 从天而降的休伯利安号
“没有，司法官，没有......没有......”一名中士回答说：“只有玛·萨拉一些人回应了我们。”
“有回应你为什么不汇报？”司法官质问他说。
“回应我们的只有玛·萨拉天文台、气象局、私人所有的星际电台和几所大学......还有......”中士支支吾吾地回答说。
“还有什么？”司法官早已经不耐烦了。
“还有玛·萨拉叛军......”中士迟疑地说。
“真是最大的讽刺！”接着柯林斯司法官以某种艰涩难懂的地方俚语怒骂着什么，听起来绝对不是什么好词语。自异虫入侵查·萨拉以来，所有的呼救都石沉大海，一向喜欢耀武扬威的联邦海军舰队似乎根本就不曾出现在过这个世界一样。
就在这时，所有人都能够感到地面正在震颤。
虫群的进攻又开始了。
柯林斯扫过身边那些技术兵们憔悴的脸色与有着厚重黑色眼袋的许多双眼睛，所有人几乎是在同一时间拿起靠在墙壁旁的C-13高斯步枪扑向射击口。
仿佛昆虫成群结队爬过树叶的悉悉索索声，黑压压的跳虫和海德拉刺蛇组成了一支铺天盖地的虫群大军。这些狂暴而致命的异形生物全身上下都是锋利的尖刺与坚固的甲壳，令人恐惧的咆哮汇聚成一股席卷大地的可怕声浪。
防御工事中立即传来了军官的大吼声，前方所有的自动炮塔、自动防御机炮和防空导弹塔在高级计算机AI系统与操作人员的远程控制启动并旋转。
柯林斯所在防御工事顶部的一台自动机炮在一连串哒哒哒的射击下弹射出叮当作响的金属弹壳，城市中的炮兵阵地在隆隆的炮火声中发射出他们所剩无几的弹药。
成百上千名身着CMC-200动力装甲的殖民地民兵正在走进阵地，这之中还包括仅穿着军用迷彩服的动员兵和手握自动步枪的男人们。
“距离上一次进攻才过了三个小时......”技术兵中士说：“它们发动进攻的间隔时间越来越短了......”
“绝对有什么东西在指挥着它们。”在与异虫的多次战斗中，柯林斯司法官对这些突然在查·萨拉现身的异形生物已经了如指掌。
现在出现在正面战场上的异虫都缺乏明显的智慧，但很显然就虫群整体而言，一定有一个类似于人类指挥官的异虫在暗中调兵遣将。在这个异虫指挥官调度有度的指挥下，虫群发动的进攻都遵循某种可怕的规律。
比如它知道人类在夜间有睡眠的习惯，因此虫群总是在黑夜中发动攻击。人类也会向身处险境的同类伸出援助之手，于是虫群就借此实施类似于围点打援的战术。
在柯林斯司法官看来，这些异形生物组织结构就类似白蚁群，其中肯定有一只至高无上的“皇后”自它们在查·萨拉地下深掘而出的洞窟中通过某种信息素控制它的族群成员。而也许其他的异形就是“工蚁”和“兵蚁”，它们都是那只“皇后”的孩子，遗传的都是相同的基因。
一旦杀死那个皇后，异形生物们就会群龙无首。但是那只“皇后”一定就处在严密的保护下，他们甚至都无法知道其所在的确切位置。
“我们还能坚持多久？联邦舰队呢？”看到眼前这副令人绝望的场景，早就满腹牢骚的联邦士兵们再次地抱怨了起来。他们还没有接受过再社会化的改造，仍然具备着自我意识，不是没有脾气和情绪的机器人。
“奥古斯都·蒙斯克在玛·萨拉发起起义的时候，阿尔法中队没多久就到了，就是算上塔桑尼斯到萨拉星系的路程，最早出发的舰队也早就该抵达了！”一名士兵说。
“他们就是想要让我们都死在这里，我敢打赌，舰队的杂种们一定正在哪个地方看着我们——他们在观察这个新出现的种族到底能造成怎样的破坏，测试一个普通的殖民地可以在它们的攻击下坚持多久！”
“他们在拿自己的人民做实验！”
“这不可能。”柯林斯没有怒斥那名歇斯底里的士兵，这种匪夷所思的推测不可能是真相，除非联邦议会和联邦海军司令部中的人都是一群自私自利的疯子。
要么就是联邦海军早就已经到了，但他们无法突破虫群的封锁。这可能更接近于真相，毕竟就连海军中以强悍作风文明的阿尔法中队都不是区区叛军的对手，它们被突如其来的异形生物打得抱头鼠窜倒也情有可原。
曾经，人类以为他们在宇宙是孤独的，是地球得天独厚的自然环境所孕育出的、唯一进化出高等智慧的生物。人类自认为是天命的种族，他们在宇宙中难有敌手，敌人只可能来自于他们同样卑鄙贪婪的同胞。
然而，在查·萨拉忽然出现的异形生物却轻而易举地摧毁了人类万灵之长的骄傲。
现在，对于查·萨拉的人而言，他们只有两种选择，要么彻底的扫清星球地面上数以千万计的异虫，要么逃离查·萨拉。而要是柯林斯司法官能够做到这两点，他也就不会龟缩在这座防御工事中了。
“谁能帮帮我们......哪怕是叛军也好，我还有家人......”那名几近崩溃的联邦士兵失魂落魄地说。
“你在说什么？这是叛国！”即使是在这个时候，柯林斯仍然保持着对泰伦联邦的忠诚。
“......司法官，刚才我们的呼救得到了舰队的回应。”忽然，另一名信息技术兵高声汇报说。
“是哪一支舰队？”司法官如释重负。
“我得到的反馈是......支援的舰队旗舰是休伯利安号——”信息技术兵显然没有意识到有什么不对劲，也没有注意到司法官不怎么好看的脸色。
“啊——还有诺拉德Ⅱ号和诺拉德Ⅲ号——”他高兴地说。
“我知道那两艘战舰的名字，它们是阿尔法中队的旗舰，感谢上帝，我们得救了。”之前那名还在咒骂上帝屁股的士兵顿时哈哈大笑。
“白痴，阿尔法中队已经背叛了联邦。”司法官怒喝。
“那些都是叛军的战舰。”
在司法官复杂的目光中，一艘深蓝色涂装的巨兽级战列巡洋舰正在大气层中从天而降，其对地激光炮组向着地面倾泻亮橙色的弹幕，顷刻间就扫平了上千只正在奔跑中的异虫。异虫一旦被激光束扫中就像是干透了的柴火一样遇火化为一团明艳的火球，发出干燥秸秆燃烧时发出的啪啪声。
休伯利安号到哪里，哪里就开始燃烧。
“休伯利安已经抵达，下面还有活人吗？”