第257章 谣言与真相
“陛下！陛下！请您为民妇做主啊！”农妇撕心裂肺的哭喊声，像是一道惊雷，劈开了庆典欢快的表象，也劈开了我勉强维持的镇定。
我急忙走下台阶，示意侍卫上前搀扶。“这位大婶，您先起来说话，慢慢说，到底发生什么事了？”
农妇泪眼婆娑地抬起头，颤抖着指向身后几个同样惊恐的百姓，“陛下，他们……他们说，说用了新技术的小麦有毒！吃了会生病，会……”
她没有再说下去，但那未尽的话语却比任何诅咒都恶毒，瞬间让周围的百姓炸开了锅。原本喜气洋洋的氛围荡然无存，取而代之的是质疑、恐慌和不安。
“陛下，这都是真的吗？新技术真的有问题吗？”
“是啊陛下，我们可都用了新技术种地啊，要是真有问题，那可怎么办啊？”
百姓们你一言我一语，担忧和恐惧在人群中蔓延开来，原本欢快的庆典现场顿时乱成一团。我的心也跟着沉了下去，事情比我想象的还要严重！
我努力让自己保持镇定，提高声音说道：“大家先安静！朕向大家保证，新技术绝对没有问题！一定是有人在恶意散布谣言，大家千万不要相信！”
“陛下，我们相信您，可是……”一个农妇面露难色，“可是空穴来风，未必无因啊！”
“是啊，陛下，要是新技术真的没问题，怎么会有人传这些谣言呢？”
百姓们虽然敬畏我这个女帝，但事关自身安危，他们更愿意相信自己的判断。
我深吸一口气，正要开口解释，一直站在我身后的农学博士突然站了出来，他面色凝重地对我说：“陛下，臣已经查明，散播谣言的正是与我们合作推广新技术的富商甲的竞争对手，他们见不得我们丰收，故意散播谣言，扰乱人心！”
“什么？！”我心中一惊，怒火中烧，“这个富商甲在哪里？马上把他给朕带过来！”
“陛下息怒，”一直沉默不语的县令乙突然开口说道，“臣以为，现在当务之急，是先稳住百姓的情绪，查清真相，而不是……”
他的话还没说完，人群中突然传来一个苍老却洪亮的声音：“陛下！老朽请求用自己试验新技术！”
我循声望去，只见田老伯拄着拐杖，颤巍巍地从人群中走了出来……
田老伯的话音刚落，人群中顿时响起了一片惊呼。我看着这位德高望重的老人，心中五味杂陈。田老伯是村里的老住户，也是最早一批接受新技术的农民，他用新技术种出的粮食，产量比往年翻了一番，大家都对他赞不绝口。
“老伯，您真的想好了吗？”我担忧地问道，“这可不是儿戏啊！”
田老伯坚定地点点头，用他那双饱经风霜的眼睛看着我，一字一句地说道：“陛下，老朽活了大半辈子，什么大风大浪没见过？我相信您，也相信新技术！为了让大家安心，老朽愿意以身试险！”
他说着，转向身后的百姓们，高声说道：“乡亲们，我相信新技术是好的，是能让我们过上好日子的！如果大家不放心，就让老朽先替大家试试，如果老朽有什么三长两短，你们再……”
“老伯！”我再也忍不住，上前一步握住他的手，“您放心，朕一定会查明真相，还新技术一个清白！”
在田老伯的坚持下，我们最终选取了几位自愿参与试验的农民代表，在所有人的见证下，将他们用新技术种出的粮食做成食物，由他们亲自试吃。
时间一分一秒地过去，广场上的气氛凝重而压抑。我强忍着心中的不安，密切关注着田老伯等人的反应。
一刻钟过去了，半个时辰过去了……田老伯等人依旧谈笑风生，没有任何不适的迹象。
人群中渐渐响起窃窃私语，不安的情绪逐渐消散。
就在这时，一个商人模样的中年男子挤开人群，快步走到我面前，扑通一声跪下，高声说道：“陛下，草民有罪！草民是推广新技术的商人甲，那些谣言都是草民的竞争对手散布的，他们见不得草民生意好，故意造谣生事，请陛下明察！”
我看着眼前这个痛哭流涕的商人，心中了然。看来农学博士说得没错，这背后果然有人在搞鬼！
富商甲一边痛哭，一边从怀里掏出一叠厚厚的账本，双手呈上，“陛下，这是那些人贿赂各地粮商，散布谣言的证据，请陛下过目！”
我接过账本，仔细翻阅起来，越看越心惊。这些账本记录详细，笔迹清晰，足以证明富商甲所说的一切都是真的！
我合上账本，冷冷地看着跪在地上的富商甲，沉声问道：“你既然有证据，为何不早点拿出来？”
富商甲面色一白，颤声说道：“草民……草民也是刚刚才查清楚……”
我当然知道他在撒谎，但他毕竟帮助我们揭露了真相，也算是将功补过。我挥挥手，示意他起身，“起来吧，这件事朕会派人查清楚，你回去等候消息吧。”
富商甲如蒙大赦，千恩万谢地退了下去。
我环视四周，看到百姓
们脸上的疑虑已经烟消云散，取而代之的是释然和喜悦。我心中一块大石终于落地，脸上也不禁露出了欣慰的笑容。
就在这时，我的贴身侍卫快步走到我身边，低声说道：“陛下，边疆急报……”
侍卫的脸色有些凝重，声音压得更低了，“边疆守将……甄将军说，不必惊动圣上，他会处理好一切。”
我的心猛地一紧，甄有才，他总说他会处理好一切，总把我护在身后，不让我操心。可是，这一次，我却分明从侍卫的脸色中，读出了一丝不安。
深吸一口气，我压下心头翻涌的情绪，努力维持着平静的语气问道：“边疆战况如何？可需要增援？”