第176章 信仰的救赎

 “但什么？难道大师认为朕是在欺骗你，敷衍你吗？”我眉头微蹙，语气中带着一丝不悦。苦行僧欲言又止，最终只是长叹一声，摇摇头，没有再说话。

 甄有才见此情景，走到我跟前，低声说道：“陛下，苦行僧一心向佛，难免固执了一些，您不必太过介怀。依臣之见，不如我们用实际行动来证明，宗教改革并非要打压佛教，而是为了让所有信徒都能过上更好的生活。”

 我眼前一亮，觉得甄有才的提议甚好。我当即宣布，朝廷将拨专款修缮各大寺庙，同时也会救济那些生活困难的信徒。

 此言一出，台下顿时响起雷鸣般的掌声和欢呼声。百姓们奔走相告，纷纷称赞我的仁慈和贤明。就连一直沉默不语的慧能大师，脸上也露出了欣慰的笑容。

 接下来的日子里，我亲自监督寺庙的修缮工作，甄有才也积极奔走，为那些需要帮助的信徒送去粮食和衣物。我们的一举一动，都被百姓们看在眼里，记在心里。

 “陛下真是菩萨心肠啊！自从您登基以来，我们这些普通百姓的日子真是越过越好了！”一位正在帮忙搬运砖瓦的香客甲，擦着额头的汗水，满脸感激地说道。

 “是啊，以前那些贪官污吏，只知道搜刮民脂民膏，哪像陛下这样，处处为我们着想！”另一位正在施粥的香客乙也跟着附和道。

 我看着他们真诚的笑容，心中充满了温暖和感动。我知道，只有真正地为百姓着想，才能赢得他们的拥戴和支持。而这，也正是我一直以来所追求的目标。

 我转头看向苦行僧，却发现他正目不转睛地盯着香客甲和香客乙，眼中闪过一丝复杂的神色……

 我注意到苦行僧的神色变化，心中燃起了一丝希望。或许，他终于开始明白我的苦心了。

 “大师，”我走到他身边，轻声问道，“您觉得朕这样做，可对？”

 他沉默良久，才缓缓开口，声音低沉：“阿弥陀佛，老衲之前错怪陛下了。”

 我心中一喜，正要说话，却听他继续说道：“老衲一直以为，陛下推行宗教改革，是要打压佛教，心中充满了怨愤。如今看来，陛下并非如此，您所做的一切，都是为了百姓，为了天下苍生。”

 我点点头，说道：“朕希望天下太平，百姓安居乐业，无论哪个宗教，只要是劝人向善，朕都会支持。”

 一旁的慧能大师双手合十，说道：“陛下心怀慈悲，实乃天下苍生之福。苦行师弟，你执迷不悟太久了，是时候放下心中的执念了。”

 玄真道长也走上前来，说道：“是啊，苦行大师，你一心向佛，本是好事，但你的所作所为，却是在给佛祖脸上抹黑啊！”

 苦行僧低着头，一言不发，双手紧紧握着佛珠，指节都泛起了白色。我知道，他内心正在进行着激烈的斗争。

 我并没有再说什么，只是静静地看着他，给他时间去思考，去抉择。良久，他终于抬起头，看向我的目光中，多了一丝释然。

 “陛下，”他声音沙哑地说道，“老衲……老衲想单独跟您谈谈……”

 “好。”我点头答应，示意其他人先行离开。

 殿内只剩下我和苦行僧二人，一种无形的压抑感在空气中弥漫。我静静地看着他，等待他开口。

 “陛下，”他深吸一口气，声音中带着一丝颤抖，“老衲这些日子以来，一直被仇恨蒙蔽了双眼，做了许多错事，请陛下责罚！”

 我摇摇头，“朕知道，你所做的一切，都是出于对佛祖的虔诚，只是方法错了。”