第 69 章 万物复苏

 祝经诚回来后,挑了一个杜云瑟沐休的日子，提前下了帖子，请他们一家到祝府小聚。

 之前几次都太过匆忙，现在在府城常住,确实该上门拜访。

 好不容易等到沐休,云成小两口有许多话要说,秋华年留他们看家过二人世界。他和杜云瑟带上九九和春生,拿了一盒自家做的各色果子做薄礼，驾车前往祝府。

 祝家大房住在主院侧边的院落，大小有三进,装饰富丽堂皇，祝经诚和苏信白成婚后搬了出来,住在旁边稍小一些的院落。

 小宴设在祝经诚居住的院子里，但过去之前,还要先去大房的院子拜访一下祝经诚和祝经纬的母亲。

 大房夫人姓盛,嫁给祝家兄弟的父亲后,共育有两子,丈夫已经去世好几年，原本的妾室差不多遣散了,只留了一位生了小姐的姨娘。

 盛夫人去年就想见一见秋华年,今日总算能见着了，早早就让人预备着。

 她知道大儿子十分看好杜云瑟,也知道小儿子的转变多亏了秋华年，自然不会拖后腿。

 因为庶女的年龄十一二岁，和九九差不多大,所以盛夫人让人叫姨娘和庶女也出来见客。

 小姑娘名叫祝娴,模样随了亲娘,脸庞饱满，五官端正，是很大气的长相。

 从几人的交谈中，秋华年得知这位冯姨娘最早是盛夫人的陪嫁丫鬟，两人相处的很融洽，盛夫人对家里唯一的女儿祝娴也很好。

 祝家虽是商贾，但非常重视家风和对子孙的教育，祝娴小小年纪，也已经开始读书了。

 盛夫人问九九都读过什么书，学了什么东西，九九一一回答，盛夫人笑道，“到底是院案首的妹妹，比我家娴儿学的更好呢。”

 冯姨娘跟着打趣，“以后可得让娴儿好好跟着杜小姐学一学了。”

 盛夫人想撮合九九和祝娴结交，秋华年发现九九来到府城后，还没有什么好朋友，见祝娴这小姑娘脾气温和大气，没什么意见。

 盛夫人送了九九一对缠丝金镯子，一套笔墨纸砚，让丫鬟们带着两位小姐出去玩。

 九九和祝娴刚刚聊了两句，两人都对对方印象不错，九九得到秋华年许可后，和祝娴拉着手出门了。

 见姐姐出去，春生也有些坐不住了，盛夫人便让几个丫鬟好好带他出去逛逛，祝经纬不想待在屋里，也要跟着去。

 “小弟顽皮，叨扰夫人了。”

 “哪里呢？这个年纪的男孩子都是这样的，你别看经诚现在这么稳重，他小时候也可缠人了。”

 “我啊，现在到了年纪，整日呆在宅里，就想多看些小孩子热闹热闹。”

 盛夫人说到这里，脸上的笑容突然淡了一点，很快又恢复正常。

 祝经诚沉默不语，没有接母亲的话。

 就在这时，丫鬟快步进大少夫人回来了。

 盛夫人坐正了些，冯姨娘赶快整理了一下衣摆。

 不多时候，苏信白从门里进，“本该在家里等客人的，结果今早苏府突然有事叫我回去，耽搁了一会儿。”

 盛夫人没有为难苏信白，“你娘家的事更要紧，家里没什么大事。”

 祝经诚问苏信白，“可有需要我帮忙的？”

 苏信白垂眼道，“已经解决了。”

 两人便不再说话了，苏信白走到祝经诚旁边的椅子上坐下，也不互动。

 盛夫人轻轻皱了下眉，冯姨娘眼观鼻口观心一言不发。

 盛夫人和秋华年聊了一会儿，谢了秋华年给自家二儿子找了个正经营生做，让秋华年闲暇时只管自己乏了要去休息，让祝经诚和苏信白好好招待客人。

 祝经诚早就让厨房做了一桌宴席，摆在自家院子的穿堂里，与秋华年一家边吃边聊，很是惬意。

 下人们把九九和春生全须全尾领回来了，春生还得了一大堆玩具，都是祝经纬给买的。

 见祝经诚要说自己，祝经纬立即举手告饶，“大哥，你们都说这大半年我长进了，就别当着客人的面训我了吧。”

 祝经诚无奈摇头，“你早就到该说亲的年纪了，一直这样的玩性，娘都不好给你找夫人，还是稳重些吧。”

 祝经纬耸了耸肩，“这事情总得讲缘分。反正我是小儿子，不用我管家业，我只要找个顺心顺意的，总不能像——”

 祝经诚放下手中的酒杯，在桌上不轻不重发出声响，祝经纬赶紧噤声。

 苏信白搛了一小口菜送入口中，神情自然，仿佛什么都没听到。

 秋华年左右看看，与杜云瑟对视一眼，理智的没有选择插话。

 祝经诚有些时局上消息不好叫太多人听见，吃完饭后找了个借口，请杜云瑟去书房细聊。

 祝经纬带着孩子们玩去了，春生还有好几个玩具没弄懂怎么玩，缠祝经纬缠得很紧。

 外面天色已经黑了，有些冷，苏信白请秋华年去自己屋里坐。

 苏信白自然是住在小院正房的，秋华年进去后，发现这三间正房摆满了书架与书案，装潢很雅致，散发着淡淡的木香，架子上全是苏信白平日喜欢看的书。

 “我这里平日不来客，没什么坐的地方，我们别见外，你跟我去里间的胡床上坐吧。”

 玉色柔绢帘后面的里间，除了小炕，还设了一张紫桐透雕宝象纹的胡床，胡床前面摆着烧着银木炭的火盆，上面铺着丁香色提花缎的褥子，洁白的羊羔皮，摆了几个朱柿色花鸟纹的软枕，看上去既富丽又舒适。

 秋华年发现，苏信白的衣着打扮和这座房子的布置一样，是冲突的，既有素净清雅的地方，也有华贵富丽的色彩。

 这样的冲突并不难看，反而让他的气质愈发神秘高贵了起来。

 秋华年坐在柔软胡床上，笑着伸了个懒腰，在暖和的室内打趣，“胡床坐起来比椅子舒服多了，信白你也挺会享受生活的。”

 苏信白没有接话。

 一旁的婆子笑道，“这是大少爷安置的。”

 原什么，眼睛在室内扫了一圈，发现了违和之处。

 里间的小炕上，只有一副有使用痕迹的被褥，紫铜雕花的衣架上，也只有苏信白常穿的衣物。

 看起来，这个里间似乎只有苏信白一人在住。

 秋华年微不可察的蹙眉，祝经诚和苏信白夫夫二人的关系，比他想的还要僵硬。

 在秋华年看来，两人明明都是不错的人品，性格爱好什么的也很相配，怎么就走到这一步了呢？

 也不知当初究竟发生了什么，才凑成了两人门不当户不对的婚姻，造成了现在这样的局面。

 直到苏信白叫他，秋华年才从思索中回神。

 “信白，你刚才说什么？”

 “二月十二的花朝节，襄平府的贵眷们要去岫岩山踏青，我问你要不要带着九九去。”

 “你要去吗？”

 “我估计要带娴儿，再带一位娘家的妹妹。这次家里叫我回去，主要就是为了这个。”

 “苏信月？”秋华年想起买猫时遇见的那个苏家小姐。

 苏信白有些诧异，“不是她，不过华年怎么认识她？”

 秋华年含糊道，“之前在外面逛街时遇到过。”

 苏信白看秋华年的脸色，已经猜了个七八分。

 “想来是她冒犯到你了。”

 “与她起冲突的另有其人，我只是旁观罢了。”秋华年索性说了心里话，“你这位妹妹的性格，和你可真是一点儿也不一样。”

 苏信白摇头，“她是姨娘带大的，继母不怎么管她，就那么由着她去了。继母知道她的秉性，不放心她带小妹妹出去，才来委托于我。”

 “你们这些大户人家，妻啊妾啊的一大堆，孩子也一大堆，关系真不好认。”

 苏信白轻浅叹息，此时屋里只有从小陪他长大的下人们，他说话可以肆意些。

 “我父亲的后宅，已经算干净的了，也就一前一后两位正室，还有两位姨娘，要知道有些不过七八品的小官，后宅都要置妻妾十余人。”

 “就算是祝家，其余几房，能称作半个主子的姨娘和妾室也动辄十几个。”

 “世人都说这是家族兴旺，子嗣繁盛的兆头。”苏信白声音顿了一下，“就当它是好事吧。”

 从小陪苏信白长大的小哥儿点墨撇了撇嘴，“哥儿何必这么说呢？您心里明明不是这么想的。”

 苏信白要训点墨无礼，秋华年却笑道，“点墨说的是，这里又没旁人，何必说假话，一直不把心里想的说出来，压久了人也就病了。”

 苏信白不说话了，可也没有反对。秋华年知道，苏信白的性格，有时真像个锯嘴葫芦，不指望他自己说，直接和点墨交流。

 “你来说说，你们哥儿心里是怎么想的。”

 这些年苏信白一直走不出话苏信白能听得进去的人，赶紧抓住机会。

 “别的事情，我也不好说，就说纳妾吧。今儿个哥儿回娘家，夫人跟哥儿提了一嘴，说虽然祝家敬着我们苏家，但哥儿嫁过去几年一直没有动静，祝家大公子这位祝家长孙年纪也不小了，祝家人心里肯定在犯嘀咕。”

 “实在不行，让哥儿主动挑几个好的收进房里，先生个一子半女，免得让外头人说闲话，给哥儿扣上善妒无出的名声。”

 “秋公子你是不知道，我家哥儿的脸色一下子变了，要不是当时还有别人在，怕是眼泪——”

 “点墨！”苏信白打断了后文。

 点墨吐了吐舌头，“您别怪我多嘴，这事不是能躲过去的，趁现在还没闹起来，您和秋公子商量商量，让他帮您出出主意也好啊。”

 “……”

 “难怪我只不过感慨一下大户人家人口多，你就说了一堆关于纳妾的事情，原来是遇到事了。”秋华年握住苏信白冰凉的手。

 哪怕在烧着炭火的室内，苏信白的身体依旧是凉的，秋华年这个长期病号都比他温热些。

 秋华年能感觉到，虽然苏信白一直是那副波澜不惊的清冷模样，但他的手指尖和眼睫一起，正在微微颤抖。

 “你既然在乎这个，为什么不好好和祝大公子说呢？”

 “以经诚的为人，只要你说了，他肯定会尊重你，祝家人也不敢勉强你。而且，我看经诚对你分明很上心，这屋里的陈设，除了胡床，应该还有不少是他添置的吧？”

 点墨在一旁点头，“一年四季，春夏秋冬，所有吃的喝的、用的玩的，大公子从没落下过一点，全是他亲自按我家哥儿的喜好挑好送过来的，都是价值千金的好东西。”

 “本来老爷要把哥儿嫁到祝家，我心里也不平的很，但一年年看下来，祝家大公子这位姑爷，确实是极好的了。模样人品才学都是上乘，更重要的是对哥儿上心，没什么乱七八糟的事情。就是哥儿还是……”

 苏信白微微皱眉，吐气道，“你们不懂。”

 秋华年和点墨等他自己说。

 他沉默了好一阵子，才艰难开口，每说出一个字，都用了极大的力气。

 “我刚来祝家的时候，心气不平，太傲了些，与他……已经是覆水难收了。”

 “他如今对我好，不过和祝家其他人一样，是看在苏家的面子上。我也、不想去勉强这个。”

 苏信白像是已经用完了所有开口的份额，微微扭过头去，摆出不想再谈的架势。

 “等他亲口跟我说，他要纳妾，我就答应。没什么大不了的。”

 苏信白被灯火映亮的清绝侧脸上，纤长的睫毛有些晶莹，眼尾泛出红痕，像添在茫茫大雪中的一抹朱砂。

 “……”

 秋华年知道，这样的心结不是一时半会儿能解开的，先不去刺激他，回头有机会，再好好劝解。

 今年的花朝节春游在岫岩山举行，清风书院也在岫岩山上，据说书院的闵山长已经点头，届时会让贵眷们进入书院游玩休息。

 秋华年想去清风书院，看看杜云瑟平时学习的环境，答应到时候带着九九一起去。

 春游的名额和帖子，他都不用操心，以苏信白的面子，加几个人轻轻松松。

 ……

 时间过得飞快，二月二龙抬头一过，雨水节气后，大地化冻，万物开始复苏。

 淅淅沥沥一场初春的寒雨，宣告着又一个播种季节的伊始。

 秋华年约了苏信白，一起去郊外的庄子上实地看看情况。

 一大早，苏信白先来秋华年家汇合，他进来的时候，秋华年正在苦着脸喝药，小半碗的黑色药汁分了好几口才喝完，一放下碗，立即去抓蜜饯吃。

 “你这身体，也太难养了。”苏信白还是第一次遇见一年四季每日都要喝药的人。

 秋华年苦笑，“也不知什么时候才能养好，药又快喝完了。”

 这一天天的，银子像流水一样都成药了。

 苏信白说，“缺了哪几味，你告诉我，我让人去给你找。”

 秋华年松开苦得团起来的眉眼，“我打算把剩下的喝完后，去找顾老大夫复诊一下，到时候如果有新方子，再按新的配药。”

 “是曾经在宫中供奉的顾圣手？”

 “应该是他，云瑟说顾老大夫是打宫里出来的太医。”

 苏信白点头，“顾圣手返乡后一直隐居民间，平时只让儿子问诊，轻易请不动，有他替你号脉，我就放心了。”

 秋华年好奇地问，“顾老大夫医术这么好，为什么会返乡？如果能透露的话给我讲一下，不能就算了。”

 认识苏信白后，秋华年的“吃瓜”版图再次扩展，苏信白的出身和生长环境，让他知道许多普通人一辈子也不可能知道的事。

 苏信白在秋华年对面坐下，秋华年请他吃蜜饯。苏信白矜持了一下，放入口中。

 “我也只知道外面流传的说法，这事与太子有关。”

 “太子？”秋华年想起了十六，也不知那位对他总是口是心非的三无美少年最近怎么样了。

 “世人都说，当今圣上与先皇后伉俪情深，先皇后在圣上起兵之时一路追随，熬坏了身体，圣上登基没两年便去世了，留下的唯一的孩子，也就是如今的太子，也紧跟着突发急病。”

 “圣上召集全国名医为太子治病，所有大夫都找不出病因，只有顾圣手在查阅无数古籍后，断言太子这不是病，而是一种奇毒，且是从娘胎里就中毒了。”

 “圣上当时急怒攻心，说顾圣手危言惑君，要治顾圣手的罪，还是当时尚在翰林院的大儒文晖阳挺身直言，救下了顾圣手。”

 “之后顾圣手便告老还乡，不再继续做太医了。”

 这些往事只是平平叙述，都能感觉到当年的刀光剑影，秋华年咋舌，“那太子的病究竟……？”

 苏信白摇头，“这便是外人不得而知的隐秘了，究竟是病还是毒，一直没有定论，反正太子平安长到了二十余岁，不过病情一直反复发作，是以二皇子都大婚几年了，他还没有大婚。”

 “这些事情，我们私下可以说一说，别当着外人的面议论，被治个妄议储君之罪便不好了。”

 秋华年点头，心里有些发沉。

 杜云瑟、吴深与太子都关系匪浅，十六更是太子的贴身暗卫，如果太子出了事，不知他在乎的人们会怎么样。

 无论远方的乌云如何翻腾酝酿，也阻止不了点点绿意破土而出。

 秋华年和苏信白乘坐马车出了城，郊外裸露的黑土地上，已经能看见一层青纱般的草色，靠近却又消散无踪。

 秋华年家本就住在城南，距离南城门不远，马车行驶不到一个时辰，就到了先前挑好的庄子。

 老邓头提前收到信，专门带着所有佃户来庄头迎接他们，姿态摆的很足。

 “大少夫人，秋公子，咱们庄子上的佃户，除了一个新逃荒来的哥儿身体不好，暂时起不来，其余都在这儿了，请您二位过目。”

 秋华年对苏信白使了个“你看”的眼色，听老邓头这次怎么介绍。

 庄子上一共住了十三户佃户，有那种一户十几个人的大家口，也有逃荒来的，一两个人成一户。

 壮年男女有二十八人，十二岁以下的孩子有七人，五十岁以上的老人有十一人，加起来总共四十六人。

 种三十亩地用不了这么多人，人手主要是照顾那五亩梅树林的，每年夏天摘梅子可是大活计，有时候摘不完了还得从外面雇人。

 苏信白家业大，对庄子管得松，这些佃户们生活过得不错，没有面黄肌瘦，衣不蔽体的。

 秋华年算了算，按两个人照顾三亩棉花地来算，这些人手勉强够用，摘梅子的时候再想办法。

 “邓庄头，你的新账整理的怎么样了？”

 “早就弄好了，就等着给秋公子验收呢！”

 邓庄头呈上了新账本，秋华年让他先走着，看一处介绍一处。

 经过秋华年敲打，这次账本上还添了两亩菜地，五只羊，六头猪，一头奶牛，一群鸡鸭大鹅。

 秋华年每看一个地方，就和其他佃户们问一些相关问题，都是能互相印证的。

 老邓头心脏怦怦跳，庆幸自己这次没有耍滑头，否则很有可能这个庄头真做不了了。

 被这么不动声色地敲打了几次，至少几年内，老邓头是不敢乱来了。

 确认庄子没问题后，秋华年叫他们别急着翻地，先做棉花育苗。

 这次他没有口述，而是带来了自己的农书的育苗篇的抄本，将佃户们分为识几个字的和完全不识字的，让他们照着书学，他就在一旁看着。

 以老邓头为首识几个字的人学的很快，完全不识字的人，只看图理解，还是出现了偏差，秋华年把问题记下，打算回去后改进一下图示。

 对秋华年要用庄子种棉花的事，佃户们虽然惊奇不解，但没有人提出疑问。

 反正苏信白已经说无论种的怎么样，今年都会按去年的量给他们发粮食了，他们只是佃户，干活就行，管那么多干什么。

 忙到了下午，秋华年有些累了，苏信白提早叫人打扫了庄子里的宅子，问他要不要泡温泉。

 秋华年好。

 宅子后院盖了一个暖阁，里面是一个石砌的小池，引入温泉泉眼的水。秋华年在里面能到胸膛以下，换成杜云瑟，估计只能到腰迹。

 暖阁已经放好了温泉水，氤氲水汽模糊了秋华年的视线，下人们在温泉池中央架了一扇屏风，秋华年看不见那头的苏信白，但可以听见说话的声音。

 秋华年整个人缩在温热微烫的水里，舒服地叹了口气，手拍着水面玩。

 “这里的温泉能煮鸡蛋吗？你试过吗？”

 苏信白清冷的声音被水汽缠绕地有些模糊，“……煮鸡蛋？我此前未来过，你要试试吗？”

 “算了，不想出去，下次再说吧，反正庄子跑不了。”

 秋华年盯着水汽看了一会儿，轻声问苏信白，“信白，这里只有我们两个人，你能不能说一说，你对经诚究竟是什么想法？”

 “一辈子夫夫，能有什么想法？”

 秋华年轻笑，“你嘴太硬了，那就别怪我问的露骨。”

 “你直接回答，你愿意看他和别人生孩子吗？你愿意给他生孩子吗？”

 “……”

 屏风那边，连细微的水流声似乎都消失了。

 秋华年等了许久，就在他以为今天也问不出什么来时，苏信白缥缈沉闷的声音才顺着水汽传来。

 “……那也得，他想和我生。”

 作者有话要说

 今天写完的早，嘿嘿

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