第1章 身死
她垂手立着，瑟缩道:“还、还没学会。”
“当真有好好教吗？”
“有、有啊。”虞秋说话不利索了。
云珩眉心微皱，看她一眼，继而舒展开，含笑道:“孤可没听人说过你还是个结巴。”
虞秋心头一紧，噗通跪下，磕磕巴巴道:“不是……”
两个字差点让她把舌头咬了，急忙定神解释:“不是结巴，太子威严，我、奴婢不敢胡言……”
她说的语无伦次，毕竟谁会找个结巴教鹦鹉说话？这么着急解释是怕太子降罪于浮影，人家救了她，她哪能再拖累他呢。
只恨自己不争气，脑子不灵活也就罢了，一紧张嘴巴还不听使唤。
没听见云珩出声，虞秋吓得心高高提起。
她心中正惊慌，听见云珩笑了起来，虞秋手脚颤抖，壮着胆子抬头，见云珩捻了捻指尖，慢声道:“这只鹦鹉外在普通，唯一副嗓子格外出众，诗词歌赋皆不在话下。现在却发不出声音，你可知为何？”
虞秋不懂他为什么这样问自己，但好歹他未起杀心，忐忑摇头:“奴婢愚钝，不知为何。”
她处在下首，云珩一垂眸便能看见她侧颊上的狰狞伤疤，目光一顿，漫不经心地转了话题，问:“是你爹让你把脸划了的？”
虞秋咬唇未答，他并不在意，又道:“可知晓虞大人让你这么做是何用意？”
“是怕奴婢这张脸招祸……”
“是，也不是。”云珩轻笑，悦耳笑声与身上馨香一起在空气中浮动，好似层层涟漪蔓延开来，他道，“你应当知道的。”
虞秋垂头不语。
云珩掸了下衣袍，慢悠悠道:“确实愚钝，难怪云珀会那么说你。”
春日鹿鸣宴，名为宴请新科进士，实际是方便择婿觅良缘。各家小姐均被邀在列，其中虞秋艳压群芳，却因为三皇子云珀的一句“美则美矣，可惜没什么脑子”成了个笑话。
未出阁的姑娘家名声坏了，以至于昔日闺中密友逐渐疏离，门前冷落，婚事迟迟未能定下来。
当日虞秋觉得羞辱，近半年来经历了种种巨变，再面这种嘲讽，已经能做到心无波澜了。
她的确是不够聪慧，不然也不会到现在都不知道是谁要陷害她爹，不知道对方的用意，更不知道接下来该做何种选择。
她怕再说错话，干脆闭口不言。
“找浮影做什么？”
这句话把虞秋吓了个半死，她只问了侍女那一句，还是被云珩知晓了。
心思杂乱，战栗着不知该如何应对时，云珩却浅浅笑道:“孤怎么瞧着你在打哆嗦，是冷了吗？”
“不……”虞秋咽了咽口水，在心中默念了一句，才颤声道，“不冷。”
她口唇不受控制，上下唇碰撞着想要说出些乱七八糟的话，使劲掐了下手心才忍住。
云珩似乎轻哼了一声，而后道:“去沏壶茶过来。”
虞秋如蒙大赦，“哎”了一声急忙出了厅门。
凉意扑面，冲淡了鼻尖残留着的太子身上的余香，虞秋赶紧捂着胸口换气。
太子到底想与她说什么？他不是来看鹦鹉的吗，为什么问了那么无关的事？
虞秋在心里默默思索着，不敢耽误太久，算着时间新沏了一壶茶回来。
一排排直棂窗洞开着，半落的夕阳穿过棂缝在地面上映出规律的光影，也将云珩的影子拉得长长的。
虞秋做足了心理准备才踏入屋中，小心地避开他的影子，轻手轻脚地在桌边斟茶。
冒着热气的茶水流入白瓷杯盏中，嫩绿茶叶尖被茶水冲着来回打转。
虞秋悄悄瞟了云珩一眼，看见他修长手指捏着鹦鹉鸟喙，强行让那弯钩嘴喙大张着喂果仁，根本就没朝自己看。
如果要给他下毒，这是最好的时机。
“给你自己也倒一盏。”
云珩突然出声，虞秋吓得一抖，急忙停住将要溢出的茶水，道了声“是”，另拿了个茶盏过来。
她心跳加速，借着摆放茶盏的动作微微侧身，指尖颤抖着将袖中药粉倒了进去。
药粉遇水即化，两盏茶水并放着，没有任何区别。
虞秋收好纸包，定了定心神，转身一看，发现云珩正盯着她看。她心中突地一跳，慌忙将颤抖的双手背至身后，暗暗抓紧了藏着纸包的袖袋。
云珩神色淡然，松开手掌，绿毛鹦鹉甫一得到自由，振翅想要逃离，奈何被脚上铁环禁锢，只能无奈地落在鸟架上。
“找浮影想做什么？”
虞秋紧抓着袖口，细声道:“想向他道谢，谢他当日帮我杀了那伙贼人……”
“他可不是为你杀的人。”云珩道。
“那也多谢他了，若不是他救下我，我兴许早已曝尸荒野了。也多谢太子愿意收留我，太子仁善，这只鹦鹉连说话都学不会，太子都愿意养着……”
虞秋絮叨的声音在云珩微微眯起的目光中越来越含糊，好不容易停下后，懊悔地狠狠掐了下自己手腕。
云珩坐下，指关节轻扣了下桌面，虞秋忙把茶盏放至他手边。
云珩瞥她一眼，端起了茶盏。蒸腾热气徐徐而上，在他英挺的五官前隔了一层薄雾，看着更显温和。
瓷白边缘贴近了唇边，虞秋眼睁睁看着，大气不敢出。
淡绯的唇微启，将要触及茶水时忽地止住，云珩挑眉，“看着孤做什么？”
虞秋倏地垂下头，再也不敢乱看。
片刻后茶盏放下，原本七分满的茶水少了小半。
“好好教它说话，空暇时候就想想你爹的事情，再怎么说也是侍郎家的千金，脑袋空空，未免太给你爹丢人。”
虞秋扯着嘴角点头，目送那玄金色的衣角摆动着，不疾不徐地出了小厅。
门窗大开，寒风卷入，很快将屋中残留的馨香吹散。
虞秋抬目望去，见窗外夕阳早已落尽，四下昏暗，远处侍从正攀梯挂灯笼，近处枯枝上最后一片残叶摇摇欲坠。
她长叹一口气，端起那盏未被动过的茶水，看着水面映着的自己残破的面容，深吸气，将茶盏送到了嘴边。
她鼓足勇气下了毒，却没能忍心将有毒的那杯茶水递给云珩。
“反正都要死，还是现在就解脱了吧，省得受折磨……”她喃喃低语着。
她对云珩说谎了，想找浮影不仅是为道谢，还因为她心中有愧。
谢他救了自己，愧自己被人利用。
三日前，有一只信鸽带着密信找上了虞秋，她认得那信鸽，是余延宗的。
余、虞两家父亲是昔日同窗，有着三十余年的交情，亲如一家。虞秋与余延宗、余蔓秀兄妹是一起长大的，更是在虞夫人过世后，喊余夫人一声干娘的。
当初虞行束锒铛入狱，虞秋走投无路，趁着夜色去余府求助，余家大门紧闭，留给虞秋的只有隔着厚重朱门的一句话:“姑娘请回吧。”
无论虞秋如何恳请，得到的都只有这一句。
虞秋只得到过余延宗的一次帮助，是她被街头浑人围困，余延宗将人驱走，深深看她一眼，便也离开了。
余延宗这次找她，说知晓是谁陷害虞行束，将虞秋约了出去。
可他并未告知虞秋幕后凶手，只说因为他那次出手相助，害余家被连累，他已寻到靠山，只要虞秋将那包药粉给太子服下，便可解救余家，并承诺可以为虞行束报仇雪恨。
“我不想害人，也不想恩将仇报……”虞秋小声说着，泪珠从双目流出，一颗被脸上疤痕阻拦，一颗顺着柔腻面颊滚落到茶盏中，将她倒映的面容打碎。
可她没有选择，那日碰面，余延宗对她下了毒。
“我知道你胆小不愿意害人，可我也没办法了。你娘早死，以前都是我娘带你走动，春日你险些落崖是我救了你，如今我家中遭难也是因为你……”余延宗不敢去看虞秋的双眼，撇开脸道，“这毒发作起来一次比一次痛苦，第五次时药石罔效……你、好自为之吧！”
近三日以来，每到夜间，虞秋便觉腹中绞痛，好像五脏六腑被锐利的鹰爪穿透，每回发作，余延宗这番话就在她脑中回荡，让她痛得冷汗直流，连呼痛声都喊不出来。
连日加剧，已无法忍受。
虞秋惧怕太子的同时心中是有感激的，是太子收留了她，不然她根本无法想象自己会沦落到何种境地。
她不能恩将仇报，可余延宗对她有过救命之恩也是真的。
两边都是恩情，该如何抉择？
虞秋觉得好难，家中遭逢巨变已有半年，她连仇人是谁都不知道，如今还要被逼着做选择。
可世间就是如此，有人七窍玲珑心，一眼就能将人看穿，有人真相就在眼前却看不透，遇到事情只能两眼摸黑。
“枉我与爹爹每年向灾害地方募捐大笔银两，好人没好报，恶人常逍遥，若有下辈子，我也……”
她本想说也做个恶人好了，临到嘴边，改成了别的。
“……再也不要受别人恩惠了……”
虞秋声音低哑，泪水如断链珠子接连往下落。
十六年的人生如长卷铺在眼前，她却不敢去看。她想起虞行束死前说的话，不怕，爹爹等着她呢。
“人生长恨……人生长恨……”虞秋咬了下嘴唇，仰头将茶水饮下。