柯山梦 作品

第二百七十一章 形象


崇祯九年正月十五,天上飘下一点雪花,即便安庆没有遭遇兵灾,今年的元宵节也比往年冷清了许多,只有少数人家准备了灯笼,城周只有零落的鞭炮声,行人也无精打采。

由于传来了潜山出现流寇的消息,安庆府城再次戒严,各坊的社兵轮流上城,也包括漕帮的帮众,因为冬天原本就活少,帮中又每日给两分银子,所以这些挑工纤夫反而比社兵更兴高采烈。

盛唐门的城梯下,谭癞子把围脖拉高了一点,又把瓜拉帽压低,将手拢在袖子中,匆匆经过一群要上城的漕帮身边。

“谭癞子!你个狗东西临走欠下的酒钱几时还来。”

“再不还来明日还打你一顿。”

不知是谁认出了他,漕帮众人纷纷笑骂起来,若是在平时,这么一帮干力气活的下人胆敢嘲笑自己,谭牙是一定要骂他们个狗血淋头的,但谭癞子最近失了气势,只顾闷头急走,并不打算理会那些下人。

街的另外一边传来个声音,“听说你在和州娶媳妇了,带回来了没?”

城梯处一片哄笑,谭癞子听得是对街传来的,当不是漕帮的人,当下一把扯了瓜拉帽,转过身去待要去扭打那人,回头却见是钱掌柜,当日在他客栈门口拉过江的客人,被这掌柜带着伙计痛打一顿,原本入了漕帮是不怕他的,但今日这些漕帮肯定不会帮忙,所以肯定不是钱掌柜的对手。

谭癞子朝地上呸了一口,狠狠朝着街上人骂道,“告诉你们说,老子在和州杀的流贼堆起来比屋顶还高,满和州问问去,谁听到谭牙不说一声仗义。庞大人可是在当涂亲自见过我谭牙的,回来就要重用,一群没眼力的狗才,届时看你们谁惹得起谭牙。”

这一番声色俱厉,却没吓住那些人,反而骂得更大声,谭癞子不敢恋战,在一片嘲讽声中匆匆往东走了,直走了好一段到了康济门,街边没有人留意了,谭癞子才减缓脚步。

沿街蹲满了乞丐,还有各处逃来的百姓,谭癞子埋着头,一边走一边偷偷去瞄其中的女子。

“倒有几个水灵的。”谭癞子摸了摸怀里,庞大人在当涂赏的那二两,回来这几日被几个债主逼着,还了将近一两,吃饭之后只剩下九钱的样子,虽然人口价格暴跌,但也没到九钱银子能买的地步。

“要是和州银子没掉就好了。”谭癞子抬头看看阴沉的天空,口中低声骂道,“狗日的贼子,偷谭爷的银子怎地,还不是在和州被流贼砍成肉酱喂马,剩下的骨头渣子都倒江里了,收尸都没处收去。”

脑中浮现出贼子的惨状,谭癞子心情好了些,脚步也轻快了不少。

一路走到康济门右侧的城根街,谭癞子在一条巷子前停住,小巷里炊烟飘动,传来阵阵的饭菜香味,他踌躇了片刻后缓缓走了进去,敲响了第二家的院门。

门开了,一个男人端着饭碗出现在门前,碗里还在腾腾的冒着热气,最上面放着一块刚夹的肉,他面目间和谭癞子有几分相似,但见到谭癞子后神色颇为不善。

谭癞子闻到肉香,暗自吞了一口口水,闷头就要往里面走,那男子把手撑在门上,挡住进门的道路,一脸不耐的看着他道,“你过来作甚。”

谭癞子也不去看他,昂着脑袋偏在一边道,“今日元宵节了,自然是来陪爹娘的。”

“空手来陪爹娘怎地。”男子收回手把碗端好,“听码头上的人说,你好好的牙行不做,反而去入了漕帮,你是能挑还是能拉?”

“那是庞大人非要我去的。”

男子撇撇嘴道,“庞大人看上你啥了,少跟我说这些虚的。过节想起来我家了,今年又在外边欠了多少银子?欠着银子就不要上我家的门,你想把那些债主引到我门上来怎地,休说我这当兄长的狠心,想想前些年我帮你还了多少烂账,如今你是休想再从我处拿钱。”

谭癞子愤愤的抬头道,“你去码头打听去,光庞大人就赏了我十两银子,那和州我杀了多少流贼,若不是那贼子可恶,谁稀罕你的……”

里面传出一个老年男人声音打断,“空手来的就让他走了吧,省得看了糟心。”

谭癞子埋着头,呼呼的喘着气。

“听到没,叫你走,既是分家了,你平日又从不给银钱,过年也就不必来了。”

谭癞子的脑袋耷拉下去,如同泄气的皮球,看了一眼那碗上的肉,拖着脚步朝着巷口外走去,身后的院门啪一声关上了。

要到巷口的时候,院门又响了一声,谭癞子赶紧转过头,却是一个老妇跟了出来,她走路很小步,谭癞子连忙迎了两步过去。

“娘你走慢点。”

老妇一脸愁容,拉着谭癞子的袖子关切的道,“你知道你你哥你爹都不喜你来,这过年何苦来不自在,是不是没银子用了?”

“有呢。”谭癞子赶紧从怀里摸出那剩下的九钱银子,“我给你带银子来的,要不是和州那天杀的贼子,我现在可有钱呢。”

谭妈也没看,推回去的,“你自己留着用吧,娘这里有吃有喝,你就别惦记了。”

她上下打量片刻又道,“现在怎地入了漕帮了,跟那些下力气的人有啥好厮混的,是不是牙贴没钱换,娘这里还有两个首饰,明儿你午后来,拿去典了吧,好歹也要把那牙贴保着。”

“牙贴要后年才换,我有钱着呢,庞大人真的赏识我,我可是漕帮里面的棍头,不是下力气活的。娘你满城问问去,如今盛唐渡上谁惹得起谭牙,你拿着银子,看上啥贴心的物件就买下用着,你儿子有钱着呢。”

谭癞子说罢将银子塞在谭妈手里,谭妈听他说得认真,将信将疑的看了看手中的银子。

谭妈伸手拍拍谭癞子肩上的雪花。 “哎,二十多了也没成个家,你哥比你大两岁,大娃都五岁了。”

“娘,我成亲了,媳妇是和州的。”

“那快带回来娘看看。”

“过江时又走散了。”

谭妈低声叹口气,谭癞子赶紧道,“总是找得回来的。”

“这兵荒马乱的哪去找,你啊总也是要有个后的……”