柯山梦 作品

第二百三十七章 桥头


雨点般的蹄声此起彼落,数百人在王家套河以东的狭窄区域内追逐。

骑队由东向西北,与步兵的距离逐渐拉远,部分流寇的马兵从旷野进入官道,提高马速追赶,官兵的企图逐渐明显,他们要堵截猛虎桥。

在混乱的追逐中,分属各部的流寇在追逐中混杂一起,指挥体系已经不复存在,大多马兵只知道跟随其他人一股脑往西北跑,下意识中他们知道一定要过河。

万峰门外是江北水源最丰富的地方,万历十年江北大旱,只有万峰门外水源不竭,沿途二十里苍翠如故,王家套河即便是在冬天,水位也比其他河流要高,一旦猛虎桥被截断,马兵就失去归途。

前方刘文秀的背影在一群马兵中时隐时现,小娃子驱策着身下的驮马,奋力在后追赶,但这驮马一旦跑起来,跟战马的差距不是一星半点。

突然刘文秀减缓了速度,他大声招呼旗手,跟着响起了螺音,一些马兵靠拢过来,以西营的为主,其他大部分马兵并不理会,依然打马向猛虎桥冲去。

小娃子心中疑惑,为何此时还要停下,赶紧策马追赶,终于来到了旗帜附近。他此时的位置,距离猛虎桥接近两里,前面的官兵仍在直扑猛虎桥,而后方的官军步兵已经接近。

“九条龙你带人拦住后边步兵!”

刘文秀的声音带着焦急,小娃子明白了他的意思,冲过去的官兵只有几十人,马兵拼死冲杀有打通的可能,而后面的步兵队列铺满官道,一旦他们到达猛虎桥,骑兵就绝不可能在那种地形取胜。

周围的马兵神情慌乱,在原地迟疑着,包括那个九条龙在内,在这种撤退的时刻,谁殿后谁就容易被大队抛弃。看起来像是舍弃自身保存主力,并不会被大多数马兵接受。

小娃子紧张的喘息着,也许刘长家的决定是对的,桥头那里容不下许多马兵交战,三百人或四百人区别不大,如果由得右面的步兵赶到,他们从后面一冲,马兵就溃散了。

只有拖住步兵,前面的马兵才有机会打通猛虎桥,但在这个慌乱的时刻,谁能想得那么多。

众多马兵在原地惶然的看着刘文秀,小娃子大声道,“我随九长家去。”

“一起走!”刘文秀改了主意,一打马股,亲自向步兵方向冲去,那些西营的马兵犹豫片刻,陆续扭转马头迎向步兵。

……

侧面射出的轻箭连绵不断的飞来,射入密集的步兵队列中,一个中间的长矛兵惨嚎着倒地,后面避让不及的两个矛手滚作一团,后面的人纷纷绕开,有几个同队的矛手准备去搀扶地上的人。

“不准停下!”

吴达财挥舞着七尺的旗枪,对着停下的士兵连踢带打,几个矛手赶紧放弃,奋力跟着队伍向前跑动。

左手的藤牌嘭一声响,吴达财一个趔趄,又被步弓命中,赶紧离开原地跑动起来,让对方不好瞄准。

他这个旗队还没有配置任何重甲,全部只有七斤的绵甲,他的旗队最近对抗成绩好,被王增禄选中作为前锋,也是看中他们负重少,但为了让他们活着到猛虎桥,特意从亲兵步兵司借了十多面藤牌。

左手套着九斤的藤牌,要是平时快速负重行军,他并不觉得累,但现在刚跑出一里多,却让他感觉要跑断了气。

身后嗖嗖飞出几支弓箭,那是百总配给他的弓手,每个局有十名弓手,是以前的中军箭队,他们都没有甲具,每次射箭需要停下借助腰腿力量,每还击一次就需要跑步追赶大队,但有了这些弓手的存在,那些马兵就无法安稳的攻击。

“弓手跟上。”

吴达财喊完有些气喘,原本他该竖起旗枪在队列前排左侧引导全旗队,但这次突击有些不同,他需要前后跑动,让队形维持在一起,既要赶速度,又不能把士兵累垮,否则到了猛虎桥也只能送死。

后面的第二个旗队来自第六局,也是轻装步兵,同样遭到马兵弓箭的打击,他们的藤牌数量少,前排有人被射翻,引起后排步兵连续跌到,此时队形大乱,与吴达财所部拉开了百步的距离。

再接着则是第四局一个铁甲的步兵旗队,由王增禄亲自带领,他们穿戴三四十斤不等的甲具,此时远远落在后面,吴达财指望不上他们。

跑了几步路过一名受伤的士兵身边,那矛手大腿中箭,躺在地上哀嚎。

“不准挡路,滚下路边去!”吴达财对着他一脚,那士兵赶紧单手往右侧爬去。

藤牌上又中了一箭,吴达财转身又去追队伍,卖力的跑了一段追到队尾,有点上气不接下气。

左侧旷野上喊叫夹杂着蹄声,吴达财移开藤牌看了一眼,成群的马兵在旷野中跳跃跑动,追逐步兵队列,那些配置的弓手被后面的马兵牵制,已经伤亡几人,跟吴达财的旗队脱节了,现在对这群马兵没有任何的反击能力。

流寇靠得越来越近,有人在旷野上下马,取出了步弓,就在二三十步外对着步兵发射,更有马兵上了官道,就在队头前二十步回身射箭,前排的步兵需要不停的遮挡,速度渐渐减慢。

好在流寇的马兵并不多,来攻击步兵的只有几十骑,其他的骑兵都在远离,也不知他们是在奋勇追击还是仓皇逃窜。

队列左侧的矛手全部都加配了藤牌,箭支雨点般袭来,大部分被藤牌遮挡,仍有箭支穿过缝隙,击中中间的长矛兵,旗队中不断有人被弓箭击中,旗队三十四人,除去坐船生病的三人,从万峰门出发三十一人,现在只有二十五六人,到了猛虎桥还能剩多少,吴达财不敢去想。