第二百二十三章 鬼案了结

 “是这样的，我本来有一桩案子想要问你。我这个人恩怨分明，有功就赏，有过就罚，你如果回答得好，提供了我线索，我原本是想减免你家一定税赋——”

 赵福生说到这里，先前还要死不活的张老头儿倏地跪直起身，那双浑黄的眼睛瞬间瞪得极大，将眼角的褶子都撑平了：

 “大人此话当真？”

 “当然真的，但你既然年老昏庸，想不起来了，我问问村里其他人。”

 赵福生故意转头看向林老八等。

 林老八等人先前听到赵福生提起‘减免税赋’几个字，早就心急如焚，此时一见她转头，许多人都道：

 “大人，大人想知道什么，我娘也五十一了——”

 武少春愣了愣，接着想起赵福生进狗头村办案时的情景。

 那时他与狗头村的村民们也因为减免税赋而欢喜庆幸，他刚想笑，随即想起死去的母亲，那扬起的嘴角又垂了下去，眼眶有些湿润。

 “不不不，我都知道，狗东西，小兔崽子，这封门村有几个比我年长的，大人要问什么你们知道吗？”

 张老头儿一见众人和自己争执，顿时又慌又急，十分不讲武德的对着几个村民吐口水：

 “滚滚滚！你娘才五十一，四十三年前她自己都是个黄毛丫头，还不知道在哪个旮旯角里背背篓呢。”

 其他人见他恶心，都露出反感的神情，张老头儿却不管这些人，深怕错失减免税收的良机：

 “大人，你是不是想问四十三年前的封门村鬼案？”

 “是。”赵福生见他终于识趣，也就不再拐弯抹脚，而是点头应了一声。

 减免税赋这一招对于穷苦的村民来说百试百灵。

 但赵福生的心情并没有因此而舒畅，她此时没有心思去细想背后的根源问题，而是定了定神，看向张老头儿：

 “四十三年前，封门村也发生过鬼案，我看过镇魔司的卷宗记录，当时封门村的村民乔大牛一家俱因厉鬼而死。”

 “什么？我们村以前也闹过鬼？”

 “谁是乔大牛？”

 村民们一听鬼案，都头皮发麻，相互交头接耳，细声讨论。

 张老头儿眼中露出恐惧之色，他吞了口唾沫，点了点头：

 “是有这么回事。”

 事实上赵福生在郭家的时候除了观察郭威以及寻找厉鬼踪迹，也在观察这老头儿。

 在得知郭家有鬼后，其他人先是半信半疑，就他表现最为害怕。

 事后厉鬼真的出现杀人，众人虽说恐惧，但人多壮胆，村民表现还算镇定，唯有这张老头儿被吓破了胆子，屎尿淌了一地。

 这种情况有两个可能：

 一是他胆小如鼠；还有一种情况则是他曾见过厉鬼，所以对鬼格外畏惧，见到郭家有鬼后，才会大小便失禁。

 结合他的年纪，赵福生猜测是后者，所以才将他留下问话。

 不知为什么，她总觉得能从这喜欢偷窥、监视别人生活的老头儿口中得知一些镇魔司卷宗上没有的线索。

 张老头儿此时又怕又兴奋。

 怕是在于这事关鬼案，厉鬼的可怕之处他是亲眼目睹的，哪怕事隔了四十多年，当初厉鬼给他带来的恐惧至今仍没抹去。

 而兴奋则又在于赵福生做出的减免税赋的承诺。

 张家日子过得紧巴巴的，虽说不像郭家一样有了上顿没下顿，但张老头儿年轻时差点儿被饿死，对粮食很是看重，如果每年张家要交的税赋能少一半，对他而言无异于天上掉馅饼。

 相比起来，鬼又算什么？

 “镇魔司的卷宗上记录，43年前，封门村乔大牛一家六口俱被厉鬼所害，鬼物从始至终没有现形，乔家所有人临死前都有一个症状，一只脚上穿了只红色的鞋子。”

 “左脚。”

 张老头儿忆起过往，吓得瘫软在地。

 赵福生听到这话，不由怪异的看了他一眼：

 “你亲眼目睹了。”

 她是肯定句，而非疑问。

 “是，我亲眼目睹的。”张老头儿用力的点头，说完又腆着脸道：

 “大人，我亲眼看到了乔家人死前的样子，对大人总有帮助，这个税收能不能多免一些？”

 武少春一听这话，皱眉斥道：

 “大人是为了你们村在办鬼案，你这老头儿不识好歹，还敢讨价还价，真是没见识。”

 张老头儿被这一斥，表情讪讪：

 “村里这么多人，办不办鬼案的，跟我有什么关系——”

 赵福生摇了摇头，示意武少春稍安勿躁：

 “你放心，只要你说的话对我有帮助，我自然会酌情考虑减税之事。”

 “多谢大人！”张老头儿一听这话，顿时大喜。

 他此时兴奋大过于恐惧，想了想：

 “其实乔家在闹鬼之前，村里当时已经死了好些户人，死前都没症状呢，突然一家人说消失就消失了——”

 最初发现不对劲儿，是村长的堂亲。

 他家里五代同堂，一共十七八口人，前一天还齐齐整整的，到了第二天，他家的田坎夜里被人糊了泥，将水蓄积在田中，下游的田地水被堵住。

 “被堵的高老七要去寻他说理，把门拍破了也没见人来开门。闹到村长家，村长让人破了门进去看，门当时还从内上了拴，屋里却一个人都没有，怪得很。”

 张老头儿说到过往，打了个寒颤。

 “屋里当时有股味儿，好像杀猪后，有股腥气，但又不见血，之后村长组织人手找了许久，也没找到端倪。”

 他摇了摇头：

 “然后就有人发现近来总有一些人家陆陆续续失踪。”

 其实此时人拖家带口失踪是常态。

 大汉朝苛捐杂税太多，除了税赋之外，还有大量徭役，按规定每家每户的十三岁男丁都要服此役，不服的人得要交纳大量的‘买身钱’。

 此时服役可非同一般，死在服役路的人多得是，这‘买身钱’相当于是买命的。

 可惜数量太高，不少人家交不起，又怕家里男丁死亡，到了交税时节，许多人便恐惧之下逃入山中，或是改头换面，奔往其他县区。

 “不过其他人能跑，村长家的亲戚肯定是不会跑的，这会儿一家十几口神秘失踪，便有人说闹了鬼，大家思索了半个月，才决定报官的。”

 “真有你的！”

 一名年轻差役不屑的道：

 “村子都闹鬼了，还敢商议半个月才去报官，真怕死的人不够多。”