第三章 龙王

 “所以呀，这次桥上祭的不单是龙王，还有桥神哩。”

 刚说完，围观的人群中响起一阵欢呼。

 “出来了！取出来了！”

 众人连忙踮脚张望。

 ……

 原来是先前下桥的汉子钻出了“胡须”。

 身手依旧矫捷如猿猴。

 手上多出一柄锈迹斑斑的连鞘古剑。

 这剑叫做“斩龙剑”，地方风俗，每修桥就会在桥下悬挂此物，为阻吓蛟龙走水时，洪水冲垮桥梁所用。

 汉子攀上桥面，恭恭敬敬将剑奉给一个面涂油彩作神将打扮的大汉。

 这时候，所有吹奏都按下声响。

 观众们立刻明白，祭礼的**即将到来。

 于是万众噤声，只有法师昂着脖颈，嘶嘶吐气。

 他说：

 “请龙神！”

 于是撤下三牲，又抬上来一个彩纸扎成的小小的龙王像。

 而后，巫师开始一边绕着神像，一边用古怪的腔调念出咒语。

 其中大意，一是告诉桥神，人们已经准备为它修建新桥，让它不要再阻碍龙王，否则就将它彻底拆除。

 二是告诉河神，桥神的麻烦已经为它解决了，让它不要在捣乱

，否则……

 锣鼓、唢呐齐出。

 巫师退下，“神将”踏上法台。

 他迈着丁字步到了“龙王”跟前，仿佛在秋日城门口的刑场般，在观众们的欢呼中高高举起斩龙剑，就要拔出剑来，刺死“龙王”。

 ……

 “老爷！！”

 突兀间，一声凄厉呼唤。

 “神将”吓了一愣，停下动作；乐工们茫然忘了吹奏；人丛裂开，一个蓬头垢面、衣衫不整的女人钻出来，扑到桥下。

 她又哭又叫：

 “你放过她，不要动她，她也是你的亲生骨肉啊！”

 桥下观众们还没搞清楚状况，桥上一直伏拜着的周老爷，顿时弹了起来，涨红的面皮半是慌忙半是愤怒，指点着周围的仆役们。

 “拦住那疯女人！快点拦住她！”

 仆役们连忙一哄而上，七手八脚拽住女子，却没堵住她的嘴巴。

 “我的女儿，我女儿就在龙王像里面。”

 周老爷急得跳脚。

 “快拖下去！”

 “你杀我，你杀我嘛！”

 “还不让她闭嘴！！”

 女人的哭喊终于被堵住，可惜太迟了。

 人群中有人认出，那女人正是周老爷新纳的小妾，嗡嗡的议论声立时在人群中扩散，审视、怀疑、嘲讽各式目光聚拢往桥上。

 周老爷面孔青一阵白一阵，然后恶狠狠瞪了一眼乐工们。

 “楞什么？！不要工钱啦？继续！”

 众目睽睽之下，竟也不辩解一二，强硬要求继续仪式。

 于是乐声再度奏响，奈何负责宰杀龙王的“神将”却陷入犹疑，觑着女人的方向，举剑迟迟不肯下手。

 周老爷见状，勃然大怒，冲上祭台，推开“神将”，一把抢过斩龙剑。

 拔剑。

 锈死了，拔不出来。

 干脆倒持斩龙剑，当做榔头。

 一手摁住“龙王”，一手高举古剑。

 面目狰狞。

 狠狠砸下！