王梓钧 作品

0215【衣锦还乡】

  打个比方,你在穷山沟里从事非法产业,突然有个市长跑来,不但跟你交朋友,还主动送你礼物。你是什么感觉?

  汉江边还停着一艘官船,郑元仪等人就在船上。汇合之后朱铭跟郑胖子道别:“洋州之事,就拜托内兄了。”

  郑泓拍胸脯道:“包在俺身上!”

  郑泓的任务是用富户摊派的钱,购买纸衣和粮食,运去接收乱民的地点。

  望着船队离开,李直方郁闷道:“俺却是白来一场,今后巩休做大,怕又要哄抬金价。”

  郑泓说:“你家压价已经够狠了,他抬一抬也合情理。再那样压价,迟早被人抢走生意,多少人盯着黄金买卖呢。”

  李直方无言以对,黄金买卖确实利润丰厚,但违法收购黄金是大罪,每年打点官府的钱财就不少。他李家的生意,真没有旁人认为的那样赚得多。

  朱铭过了黄金峡,寻一处缓水处,把船队和物资留在那里,白胜留下来负责接收乱民,官府派来的公差进行协助。

  当天晚上,就有几十个乱民跑来投奔。

  他们在山中又饿又冷,已经有人因饥寒而死,但凡看到点希望都不会错过。

  白胜先让乱民穿上纸衣,又分给他们粮食,凑齐一船便运回大明村。

  却说郑胖子回到家中,祖父郑岚问他:“成功没来?”

  郑泓说道:“回大明村了。”

  “你怎不多留他几日?总得好生招待一番。”郑岚责备道。

  郑胖子笑道:“他是大忙人,俺过年再去一趟便是。”

  郑岚捋胡子说:“朝廷命官,是这般忙碌的,你多带些节礼过去。”

  把孙女塞给朱铭做妾,郑岚可谓赚大发了。

  州县两级官员,都对他另眼相看。城里城外的士绅商贾,也比以前更加热情,就连老百姓对郑家的观感都有变化。

  甚至这次黄潜善胡乱征税,都没对郑家逼迫太过。

  傍晚,朱铭在上白村登岸。

  他带着随从直奔老白员外家,中途碰到有人捧碗在院子里吃饭,朱铭笑着打招呼:“这冷的天,白五叔不在屋里吃?”

  那人愣了愣,随即欣喜道:“朱秀……朱相公来了!”

  屋里的人纷纷跑出,簇拥在朱铭身边,似乎想沾点官气,又畏惧官威不敢靠太近。

  “朱相公回乡了!”隔壁的村民也出来,很快有人扯开嗓子大喊。

  富贵不还乡,犹如锦衣夜行。

  这里虽然不是朱铭的家乡,但他也体会到此等心情。

  越来越多村民闻讯赶来,就连小孩都蹦蹦跳跳为朱铭开道。

  朱家父子在村里已成为传奇,而且越传越邪乎。每当有女子回娘家,便被问起父子俩的事情,那些稀奇故事便随之传到别的村,渐渐又传到县城、州城。

  甚至有村民说,第一次见到朱家父子,就发现他们身上带着红光。

  还有村民说,亲眼目睹朱国祥使用法术,把一块贫瘠山地变成上田,地里的庄稼不施肥就能丰收。

  这多少跟宋徽宗征辟有关,但凡沾上皇帝,总会变得离奇。若朱国祥不会仙法,怎又能得到皇帝的器重?

  再结合玉米红薯的推广,以及朱国祥所著农书的传播,加之朱铭一举考中探花,此类乱七八糟的故事,已经有很多百姓深信不疑。

  严大婆已搬到江边居住,坐船回上白村非常方便。她去白市头赶集的时候,经常回村里坐坐,跟以前认识的老姐妹拉家常。

  每次回来,都是众星捧月。

  就连大姑娘小媳妇,也拿着针线坐拢来,围绕严大婆打听八卦,而且全程马屁连天,乐得严大婆合不拢嘴。

  “拜见朱相公!”白大郎带着仆人赶来迎接。

  朱铭顺手递出家书:“这是三郎托我带回来的。”

  白崇文双手捧过:“俺三弟在京城可好?”

  朱铭笑道:“还是老样子,位卑言轻,勾心斗角,做官做得不甚痛快。我爹常在官家跟前,明年就找个机会,举荐三郎外放做官。”

  白崇文顿时更加恭敬,躬身前行道:“皆要仰仗朱大相公美言。三弟上次来信,便说他关试没考过,还是朱相公举荐才有了差遣。”

  “自家兄弟,互相帮忙是应该的,大郎莫要太过见外。”朱铭说道。

  白崇文道:“还是朱相公念旧,俺心里欢喜得很。”

  走到半路,老白员外也来了,是让家仆背来的,颤颤巍巍落地作揖:“草民拜见朱相公!”

  做了大官,啥都不一样。

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